Cerezas de Mendoza: arranque de temporada entre calidad y menor volumen

Mendoza inauguro oficialmente la temporada de cerezas antes que otras regiones del pais, con las primeras frutas de la campana ya disponibles en los mercados. Los productores esperan buena calidad tras un invierno con horas de frio adecuadas, aunque proyectan una cosecha menor que la del ano pasado. La combinacion de menor volumen e incertidumbre en los precios marcara el pulso comercial de las proximas semanas.

Las cifras mas recientes indican que entre 30 y 40 productores manejan cerca de 700 hectareas dedicadas a la cereza, principalmente en el Valle de Uco y en el oasis Norte. Esa superficie puede generar, en promedio, unas 5.000 toneladas para consumo en fresco. La mayor parte de la produccion (90%) se destina al mercado interno -principalmente Buenos Aires, Rosario y Cordoba-, mientras que apenas un 10% apunta a exportacion.

Calidad y fenologia: por que las expectativas son positivas

Los productores y tecnicos destacan que la floracion respondio bien a las condiciones invernales y que las etapas de cuaje y formacion del fruto se superaron sin incidencias mayores en las zonas mas tempranas. Las Heras y Maipu registraron las primeras cosechas, y en el Valle de Uco algunas variedades tempranas estaran listas cerca de la tercera semana de noviembre.

Aunque la provincia sufrio episodios de heladas tardias, las zonas productivas mas avanzadas evitaron danos importantes. Los productores senalaron que los eventos de frio afectaron sobre todo las areas mas bajas y que, en esta fase cuando el fruto ya esta formado, el riesgo se reduce. Esa combinacion permitio que las primicias lleguen al mercado con buena presentacion y calibre.

Menos fruta, impacto sobre volumenes y calibres

Los actores del sector calculan que la cosecha podria quedar entre un 10% y un 15% por debajo de la campana anterior. En 2024 Mendoza registro un volumen alto, similar al mejor ano del ultimo lustro, aunque con calibres algo menores. Para esta temporada, los productores observan un fenomeno de “corrimiento”: algunas ramas avanzaron en su desarrollo y otras no, lo que aumento el aborto de fruta y redujo el volumen final.

La ausencia del Instituto de Desarrollo Rural (IDR) complico la planificacion. Antes, ese organismo elaboraba pronosticos de cosecha que, aunque perfectibles, ofrecian una referencia tecnica. Desde su disolucion, los productores deben guiarse por su experiencia directa y por observaciones de campo, lo que anade incertidumbre a las estimaciones oficiales de volumen.

Calendario de cosecha y puntos de inflexion

Las primicias que ya circulan en los mercados no reflejan el comportamiento de precios ni la oferta real. Los productores esperan que el volumen aumente a partir del 10 de noviembre y que el pico de cosecha se concentre en los primeros diez dias de diciembre. Esos dias definiran la presion de oferta en el mercado interno y las posibilidades de reorientar fruta hacia canales de exportacion.

En este calendario, las decisiones comerciales seran clave: programar faenas, logistica y comercializacion en funcion del flujo de cajas puede optimizar ingresos y evitar perdidas postcosecha. Los actores recomiendan seguir la evolucion de la cosecha semana a semana y ajustar contratos con comercializadores y distribuidores.

Precios e incertidumbres del mercado local e internacional

El precio de la cereza en Argentina todavia no muestra una referencia clara. Las primicias suelen alcanzar buenos retornos, pero su volumen no permite inferir la tendencia para la temporada completa. Los agentes del mercado saben que la fruta se movera por la ley de oferta y demanda: a menor produccion, tiende a subir el precio, pero la competencia y la apertura de mercados pueden moderar ese efecto.

Varios factores influiran en el valor final: el volumen domestico, la respuesta de la demanda en grandes centros urbanos, la presencia estacional de cerezas importadas y la presion competitiva de otros origenes. La cercania de Chile y sus facilidades comerciales, por ejemplo, pueden introducir fruta extranjera en periodos clave, afectando la negociacion de precios para la produccion local.

Competencia interna y externa: Chile y la Patagonia

En el mercado internacional, Chile sigue dominando como formador de precios. El pais trasandino exporta decenas de millones de cajas, sobre todo hacia China, y sus movimientos de destino -como redirigir fruta a Europa o Estados Unidos- terminan impactando los valores globales. Ademas, provincias patagonicas argentinas (Rio Negro, Neuquen, Trelew y Santa Cruz) fortalecieron su participacion en mercados exigentes como China y Estados Unidos, lo que complica la insercion de la fruta mendocina en esos nichos.

La produccion patagonica gana prestigio y registra denominaciones de origen que suman valor. Esa dinamica regional reconfigura la competencia: los productores de Mendoza deberan apostar por calidad, segmentacion varietal y tiempos de envio para competir con fruta patagonica y con las llegadas chilenas.

Que esperar y recomendaciones para productores y compradores

Para productores:
– Monitorizar la cosecha y calibrar la oferta por lotes. Vender primicias en mercados de mayor poder adquisitivo (Buenos Aires, Rosario y Cordoba) puede maximizar ingresos.
– Priorizar practicas de poscosecha y logistica para mantener calidad y minimizar mermas durante la cadena de frio.
– Considerar acuerdos comerciales a corto plazo que permitan ajustar precios segun el ritmo de cosecha y la llegada de fruta extranjera.

Para comercializadores y compradores:
– Seguir el desarrollo del volumen a partir de la segunda semana de noviembre para ajustar ordenes y promociones.
– Evaluar la procedencia de la fruta y priorizar lotes de mayor calibre o con marcas de origen para diferenciar la oferta.
– Negociar flexibilidad en precios y plazos de entrega, porque la volatilidad de la temporada puede modificar rapidamente el equilibrio entre oferta y demanda.

Conclusion

La temporada de cerezas en Mendoza parte con buenas senales de calidad tras un invierno con frio suficiente, pero enfrentara una cosecha algo menor al promedio reciente. La combinacion de menor volumen, competencia regional e internacional, y la falta de datos oficiales estructurados genera un escenario de cautela. Sin embargo, los productores que ajusten logistica, prioricen calidad y gestionen bien la llegada de la fruta al mercado podran aprovechar la mayor demanda por primicias y, eventualmente, compensar parte de la merma productiva con precios favorables.