Con un escenario climatico cada vez mas exigente, la ganaderia en la Patagonia argentina se enfrenta a decisiones que combinan la necesidad de mantener o mejorar el perfil genetico del rodeo con la obligacion de maximizar rendimientos y contener costos. La region goza de un estatus sanitario reconocido tanto en el mercado interno como en los destinos de exportacion, lo que le da una ventaja competitiva. Sin embargo, esa fortaleza no exime a los productores del Sur de buscar mayor proyeccion y oportunidades para sus producciones.
Nora Baltuska, ingeniera agronoma de formacion y ganadera por vocacion, representa con claridad los retos y las oportunidades de esta ganaderia patagonica. Tras recibirse en La Plata, regreso a Sarmiento, en el corazon de Chubut, para conducir la Cabana Santa Elena. Su experiencia ilustra el recorrido de muchas familias rurales que debieron replantear el modelo productivo frente a cambios de mercado y al clima adverso.
El clima resulta decisivo en la region: vientos intensos en primavera, veranos con episodios de sequia y inviernos duros dificultan la produccion de pasturas. En muchas zonas el forraje es escaso o nulo durante largas temporadas, por lo que la suplementacion se vuelve clave y los precios de los insumos condicionan la rentabilidad. Frente a estos condicionantes, la forestacion como cortavientos ha demostrado ser una herramienta productiva esencial: protege las pasturas, reduce la erosion y mejora el microclima, dando diferencias notables en la productividad entre parcelas protegidas y expuestas.
Otro factor estructural ha sido la transformacion del consumo lacteo. La llegada de productos de larga vida modifico la demanda local y contribuyo a la reduccion de tambos en la region. Lo que hasta hace algunas decadas fue una red de explotaciones lecheras que abastecia ciudades como Comodoro Rivadavia, fue disminuyendo hasta que muchos productores tomaron la decision de reconvertirse hacia la produccion de carne bovina, aprovechando la sanidad y las condiciones para valorizacion del producto.
La condicion sanitaria de la Patagonia es uno de sus mayores activos. La baja prevalencia de enfermedades y la manejabilidad de los parasitos facilitan el acceso a mercados exigentes y permiten impulsar campanas de comercializacion con mayor confianza. Sin embargo, la region adolece de un deficit de visibilidad: muchas veces el conocimiento sobre la calidad sanitaria y productiva de la ganaderia patagonica no trasciende lo suficiente, y la falta de marketing limita la llegada a compradores y certificadores.
La barrera sanitaria del rio Colorado y las decisiones regulatorias asociadas han generado en ocasiones incertidumbre en los mercados locales. La apertura parcial anunciada en su momento provoco una caida en los precios del ternero y una ola de dudas sobre si vender o sostener los animales. Esa incertidumbre afecto a invernadores, especialmente a los mas pequenos, y mostro como decisiones sanitarias y comerciales pueden impactar de manera abrupta en cadenas productivas con margenes reducidos por las condiciones climaticas.
A partir de su experiencia, Nora enfatiza la importancia de combinar buenas practicas productivas con estrategias de comunicacion y posicionamiento del producto. Si bien la ganaderia patagonica atraviesa un buen momento con precios favorables, la sostenibilidad a largo plazo exige politicas claras, acceso a financiamiento adaptado a ciclos ganaderos y formacion tecnica enfocada en manejo forrajero, reproduccion y sanidad preventiva.
Recomendaciones practicas para productores de la region
– Fortalecer la forestacion cortaviento donde sea viable para proteger pasturas y mejorar el confort animal.
– Priorizar esquemas de suplementacion que consideren costos y disponibilidad local de forrajes, evaluando alternativas como subproductos industriales y balanceados estrategicos.
– Mantener y comunicar el estatus sanitario mediante trazabilidad y certificaciones que abran puertas a mercados premium.
– Diversificar modelos productivos: integrar recria propia, invernada, venta por lotes y desarrollo de nichos de mercado para minimizar riesgos de precio.
– Mejorar el marketing regional: mostrar las ventajas sanitarias y de medio ambiente que ofrece la Patagonia para agregar valor a la carne y los productos derivados.
– Acceder a tecnologias de manejo del agua y estrategias de conservacion de suelos que mitiguen la variabilidad climatica.
ELLAS, el espacio de historias en el que Nora participo
ELLAS es un podcast producido por Infocampo en colaboracion con New Holland y conducido por Lilian Marquez. En ese ciclo se visibilizan experiencias de mujeres del agro que cuentan sus trayectorias, desafios y aprendizajes. A continuacion se resumen los enfoques de otros episodios del ciclo, que permiten construir un panorama diverso del aporte femenino al sector:
– Candela Brunetto: historia de emprendedurismo rural, con foco en la gestion de un emprendimiento agricola y la busqueda de innovacion en procesos productivos.
– Lucia Marrero: relato sobre la integracion de tecnologias en la produccion y la profesionalizacion de la gestion en campos familiares.
– Nicolle Samyn: experiencia en la cadena de valor de la carne y la apuesta a la calidad genetica como herramienta de posicionamiento.
– Lucero Kuhn: mirada sobre la sostenibilidad y la conservacion de recursos naturales en sistemas productivos extensivos.
– Patricia Iglesias (ELLAS – Un mate, una historia): testimonio intimo sobre la vida rural y la transmision de saberes de generacion en generacion.
– Maria Jesus Vulliez: enfoque en la capacitacion tecnica y el rol de la mujer en areas de toma de decisiones en el campo.
– Soledad Romanutti: recorrido por la asociatividad y el trabajo conjunto entre productores para fortalecer mercados locales.
– Martina: caso de adaptacion productiva ante condiciones climaticas cambiantes y busqueda de alternativas economicas complementarias.
– Analia Esperon (ELLAS – Un mate, una historia): dialogo sobre el tejido social rural y las redes de apoyo comunitario.
– Belen Goyhenetche (ELLAS – Un mate, una historia): reflexiones sobre el liderazgo femenino en actividades agropecuarias tradicionales.
– Eugenia Fuentes (ELLAS – Un mate, una historia): perspectiva sobre innovacion social y proyectos de impacto local.
– Margarita Gonzalez (ELLAS – Un mate, una historia): experiencia en la gestion de recursos y planificacion a mediano plazo.
– ELLAS – Cosechando historias: AgroActiva y Expoagro: episodios dedicados a ferias y eventos que exhiben tecnologia y permiten intercambio comercial.
– Lucila Apolinaire: enfoque en comercializacion y agregado de valor a productos primarios.
– Mariela Ardito: historia de resiliencia productiva y administracion de emprendimientos familiares.
– Valentina Culpian: mirada sobre la formacion profesional en el agro y el acceso de jovenes al sector.
– Soledad Fracalossi: relato sobre la importancia del vinculo entre ciudad y campo para el desarrollo de mercados locales.
Estos episodios muestran una variedad de tematicas que incluyen gestion, innovacion, sanidad, marketing y sostenibilidad. El testimonio de Nora Baltuska suma la vision de una productora que, en una region con desafios climaticos severos, ha encontrado en la sanidad, la adaptacion tecnica y la busqueda de oportunidades comerciales las claves para sostener y proyectar su actividad. Con politicas adecuadas, inversion en infraestructura y mayor visibilidad de su productividad y condiciones sanitarias, la ganaderia patagonica tiene potencial para consolidarse y crecer en mercados exigentes.
