En medio de una profunda crisis financiera, Frigorifico General Pico S.A. confirmo el inicio del concurso preventivo de acreedores tras acumular una deuda que, segun la propia compania, supera los $34.000 millones. El procedimiento judicial fue anunciado en un comunicado firmado por Ernesto “Tito” Lowenstein y Alan Lowenstein, presidente y vicepresidente del grupo respectivamente, y se produce despues de semanas en las que la empresa paralizo su produccion y aplico suspensiones masivas.
Los registros oficiales que reflejan la tension de la cadena de pagos complementan el cuadro: segun datos del Banco Central de la Republica Argentina (BCRA), la firma registra 1.186 cheques rechazados por un total aproximado de $15.953.681.046,14. La situacion llevo a que, en enero, la compania implementara un esquema de contencion para los trabajadores -con el pago de una suma fija mensual y la entrega de cortes de carne- mientras la planta permanecia sin actividad.
Frigorifico General Pico, de capital familiar y con sede productiva en la planta de Trenel (provincia de La Pampa), destaco en su comunicado que las inversiones realizadas en los ultimos anos permitieron modernizar infraestructura y obtener habilitaciones internacionales que otorgan a la planta “un importante potencial operativo y comercial”. No obstante, la acumulacion de pasivos y las dificultades de financiamiento precipitaron la decision de recurrir al mecanismo concursal.
Negociaciones frustradas y la acusacion contra un grupo financiero
En el texto difundido por los directivos, la empresa senalo que intento diversas alternativas para evitar una intervencion judicial, pero que las negociaciones “no lograron avanzar hacia un acuerdo” por la oposicion reiterada de lo que describieron como “un determinado grupo financiero” que, a la vez, tiene la condicion de accionista y acreedor. Segun la compania, ese actor tuvo acceso pleno a la informacion y un rol activo en el proceso, y su postura bloqueo propuestas de terceros que, a juicio de la firma, podian garantizar la continuidad de la explotacion.
Entre las alternativas presentadas figuraban esquemas de explotacion de la planta a largo plazo y una oferta de leasing cercana a los US$40 millones con plazo a ocho anos, ademas de propuestas de pago inmediato al contado. La empresa asegura que ninguna de esas opciones fue aceptada por el referido grupo financiero, que tampoco presento ofertas superiores, lo que termino limitando las posibilidades de alcanzar una solucion sin la intervencion del fuero concursal.
El planteo publico de la familia Lowenstein apunta a un conflicto entre intereses de corto plazo -la priorizacion del recupero del credito por parte del acreedor- y el interes social que, segun la compania, implicaria preservar la operatoria, la planta y las fuentes de trabajo. La firma subrayo que sus socios han garantizado el desarrollo de la compania “incluso con sus patrimonios personales” y que los colaboradores actuaron “en todo momento de buena fe y conforme a las directivas impartidas”.
El concurso preventivo es un procedimiento previsto por la legislacion concursal argentina que permite a una empresa en default presentar un plan para reorganizar sus obligaciones mientras se suspende la ejecucion de los reclamos individuales de los acreedores. El objetivo es ganar un plazo y disenar un plan de pagos que permita la continuidad operativa, bajo la supervision del juzgado y de los actores concursales. En la practica, la herramienta busca evitar la liquidacion inmediata y ordenar el pasivo para reactivar la actividad si se encuentra una solucion viable.
Impacto economico y escenario sectorial: empleo, region y posibilidades de reactivacion
La decision de iniciar el concurso preventivo complica aun mas un panorama de por si adverso para la actividad frigorifica en Argentina, marcada por costos en pesos con insumos y demanda afectada por la volatilidad cambiaria y la inflacion. La paralizacion de una planta con habilitaciones para mercados externos no solo repercute en la localidad de Trenel y en General Pico, sino en la cadena de proveedores, transportistas y comercios que dependen de la actividad.
La empresa enfatiza que la intencion es “blindar de la mejor manera posible la continuidad de la empresa, preservar las fuentes de trabajo y encauzar de forma ordenada su situacion financiera”. Desde esta optica, el concurso preventivo se presenta como un espacio para seguir buscando inversores o propuestas comerciales que permitan reactivar la planta en un marco mas previsible.
Analistas del sector y empresarios frigorificos consultados habitualmente por medios especializados senalan que la combinacion de restricciones de credito en pesos, la dolarizacion de insumos y la necesidad de capital de trabajo hace que muchas companias de menor tamano o con estructuras de deuda elevada se vean obligadas a recurrir a mecanismos concursales o a procesos de venta. En este contexto, esquemas como leasing financiero en dolares o inversores industriales pueden ofrecer una salida, siempre que exista voluntad de los acreedores y condiciones de financiamiento compatibles con la realidad productiva.
Frigorifico General Pico pone en valor su planta de Trenel como principal activo productivo y acentua el hecho de contar con habilitaciones internacionales que facilitan la insercion en mercados externos. Esa combinacion -activos, habilitaciones y demanda global por proteina animal- es la variable que la compania espera capitalizar durante el proceso concursal para atraer propuestas viables.
Mientras tanto, la comunidad y los sindicatos permanecen expectantes: las suspensiones masivas ya aplicadas generaron preocupacion por el empleo directo e indirecto. El comunicado de la firma afirma que, durante el proceso, se trabajara para “reactivar en el corto plazo la operacion y preservar las fuentes de trabajo” y que la reactivacion de la actividad tendra un efecto economico y social relevante en la region.
En paralelo, el caso pone en evidencia la tension entre acreedores financieros y proyectos productivos en sectores intensivos en capital y mano de obra. La disputa sobre la aceptacion o rechazo de ofertas, la velocidad con la que un grupo financiero prioriza el recupero crediticio y la posibilidad de encontrar inversores estrategicos marcan el curso de procesos similares en otros eslabones de la industria alimentaria.
Hasta el momento no se han difundido publicamente nombres de posibles oferentes alternativos ni detalles sobre el cronograma judicial del concurso. La tramitacion estara sujeta a las decisiones del juzgado competente y a la dinamica de presentacion de creditos, propuestas de arreglo y, eventualmente, de presentacion de oferentes interesados en la planta o en contratos de explotacion. Los proximos meses seran clave para determinar si la operatoria puede retomarse con un esquema financiero reordenado o si el proceso derivara en una propuesta de liquidacion ordenada de activos.
Fuentes oficiales, registros del BCRA y el propio comunicado de la compania constituyen las referencias publicas hasta ahora disponibles. Los actores locales, incluidos sindicatos, proveedores y autoridades municipales y provinciales, seguiran de cerca las novedades mientras se evaluan las alternativas que permitan minimizar el impacto social y preservar el potencial productivo de la planta de Trenel.
