El municipio de Mercedes, situado a menos de cien kilometros de la Ciudad de Buenos Aires, esta impulsando una iniciativa para reforzar su oferta turistica mediante el desarrollo de circuitos tematicos que pongan en valor la produccion local. La propuesta, promovida tanto por autoridades municipales como por productores agropecuarios de la zona, busca combinar la actividad productiva con la experiencia turistica para generar oportunidades comerciales y de desarrollo comunitario.
En las ultimas semanas se formalizo un acuerdo de trabajo entre el intendente Juan Ignacio Ustarroz y la decana de la Facultad de Agronomia de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA), Adriana Rodriguez. El convenio establece la participacion de la universidad en tareas de asesoramiento tecnico y capacitacion, relevamientos productivos y el diseno de estrategias orientadas a fortalecer las cadenas de valor locales. Desde FAUBA definieron la iniciativa como la conformacion de una “ruta turistica de sabores y saberes locales” destinada a consolidar tanto el posicionamiento comercial de los emprendimientos mercedinos como su sostenibilidad.
La intervencion de FAUBA esta pensada para ser practica y territorial: ofrecer asistencia tecnica en el lugar, organizar instancias formativas y realizar diagnosticos de las producciones para orientar mejoras que sean compatibles con la actividad turistica. Ademas, distintas catedras y equipos de la facultad ya vienen trabajando en la region: se menciono la participacion de la Catedra de Turismo Rural, que impulsa acciones de formacion en contacto directo con el territorio, y proyectos de acompanamiento a pequenos productores lecheros que han asistido a encuentros con equipos tecnicos de la universidad.
Desde la Tecnicatura Universitaria en Turismo Rural, a cargo de Sandra Fernandez, se destaco la vinculacion estrecha entre la formacion academica y los procesos territoriales. Fernandez remarco la funcion de la tecnicatura en clave de extension: colaborar con gobiernos locales y actores productivos para que el turismo rural contribuya al desarrollo local. En ese sentido, la propuesta no se limita a disenar recorridos, sino que busca acompanar procesos de organizacion, comercializacion y fortalecimiento de las actividades productivas que pueden articulase con la oferta turistica.
La propuesta inicial plantea tres ejes tematicos principales: quesos, vinos y destilados. A partir de esos tres productos se pretende construir circuitos experienciales que permitan a visitantes conocer los metodos de produccion, degustar productos locales y vincularse con productores y saberes tradicionales. La idea es generar una oferta diferenciada que atienda tanto a visitantes de la region como a turistas provenientes de la capital, proponiendo recorridos coherentes que conecten produccion, historia y gastronomia local.
Desde la gestion municipal, la iniciativa surgio a partir del interes manifestado por los responsables de las direcciones de Produccion y de Turismo, que reconocieron la voluntad de los productores de organizarse y trabajar de manera conjunta. FAUBA aclaro que su papel sera de acompanamiento y asesoramiento, no de imponer modelos. “Nosotros nunca vamos y bajamos una linea, sino que conducimos o acompanamos esos procesos, que para nosotros son procesos de desarrollo”, explico Fernandez. La metodologia busca respetar los tiempos y la autonomia de los productores, al tiempo que aporta herramientas tecnicas y formativas para mejorar la competitividad y la sustentabilidad de los emprendimientos.
En la misma linea, se reconocio la necesidad de fortalecer las capacidades tecnicas en el territorio. Uno de los problemas mencionados de forma general es la insuficiencia de recursos profesionales por productor: “No hay un agronomo por cada productor y es un tema: nadie se opera con alguien que no sea cirujano”, fue el sentido de una observacion que subraya la limitacion de acceso continuo a asesoramiento profesional. La presencia de equipos universitarios y tecnicos en el territorio pretende mitigar esa brecha, ofreciendo asesoramiento puntual y programas de capacitacion que permitan mejorar practicas productivas y de gestion.
No todas las producciones locales formaran parte de los circuitos tematicos. Aunque Mercedes tiene visibilidad en la elaboracion de chacinados, esta actividad quedo fuera de los recorridos planificados. Desde la Comuna explicaron que algunos sectores, como la produccion de chacinados y la industria cervecera artesanal, ya cuentan con una dinamica propia de comercializacion y promocion, por lo que no requieren en este momento del mismo tipo de apoyo para mostrarse al publico. La estrategia busca enfocarse en rubros que aun no alcanzaron la nivel de organizacion y posicionamiento necesario para integrarse a circuitos turisticos con impacto comercial.
La articulacion entre universidad, municipio y productores se plantea como un modelo de trabajo conjunto: la FAUBA aporta conocimiento tecnico y herramientas formativas; la Comuna coordina las acciones en el territorio y facilita la vinculacion con los actores locales; y los productores participan como protagonistas del diseno de las rutas, aportando sus saberes y definiendo la manera en que quieren mostrarse a los visitantes. Este enfoque de co-construccion pretende asegurar que las iniciativas respondan a necesidades reales y resulten sostenibles en el tiempo.
Mas alla del desarrollo de productos turisticos, el proyecto apunta a fortalecer cadenas de valor y a generar nuevas posibilidades de comercializacion. Al integrar actividades productivas con experiencias turisticas se busca diversificar ingresos, mejorar la visibilidad de los emprendimientos y favorecer la agregacion de valor en origen. La incorporacion de instancias de capacitacion y relevamientos productivos permitira identificar necesidades, prioridades y oportunidades concretas para cada actor y cada producto.
En sintesis, Mercedes apuesta a consolidar una oferta de agroturismo centrada en sabores y saberes locales, con la universidad como socio tecnico y formativo. La propuesta se fundamenta en la cooperacion entre actores y en la adaptacion de herramientas academicas a las demandas del territorio. Si se concreta con continuidad y con la participacion activa de productores y comunidad, la iniciativa pretende no solo atraer visitantes, sino contribuir al desarrollo economico y social de la region a traves de circuitos turisticos que valoricen la produccion local.
