Diagnostico: por que urge cambiar el modelo de la ganaderia ovina en Santa Cruz
La iniciativa surge de un diagnostico critico del sistema ganadero tradicional en la Patagonia sur. Decadas sin politicas agropecuarias sostenidas, la presion creciente de la fauna silvestre -especialmente guanacos-, la proliferacion de predadores y el avance de la desertificacion han producido una caida sostenida del stock ovino, abandono de campos y menor actividad economica en extensas zonas rurales cuya economia estuvo historicamente centrada en la produccion lanera y carnica. El deterioro de la salud del suelo y la perdida de pasturas productivas agravan la fragilidad del sector frente a sequias y cambios climaticos, lo que obliga a buscar soluciones de manejo integradas y de largo plazo.
Que propone el Modelo Integral de Ganaderia Ovina Sustentable
El proyecto propone una transicion hacia una ganaderia regenerativa y un manejo macro-ecosistemico del corredor de la ruta nacional 3 en el noreste provincial. Su nucleo es la construccion de una barrera perimetral fisica de entre 315 y 400 kilometros, de dos metros de altura efectiva, que delimite un cluster productivo de unas 2.260.000 hectareas y mas de cien establecimientos. La altura de dos metros se establece por criterios tecnicos para limitar el cruce de guanacos, que pueden sortear obstaculos de hasta 1,60 metro. La infraestructura se articula con infraestructuras de paso controlado (eco-ductos o compuertas) cada 5 a 10 kilometros para salvaguardar la conectividad biologica y permitir el flujo genetico de la fauna silvestre.
Objetivos ambientales, productivos y sociales
El proyecto persigue varios objetivos simultaneos: recuperar la salud del suelo, regular las cargas animales dentro del cluster, reducir perdidas por depredacion y generar nuevas fuentes de ingreso para los productores. Se plantea que la carga de guanacos dentro del area productiva no supere el 10% de la receptividad del suelo; el excedente seria destinado a actividades comerciales de carne y fibra bajo el amparo del Plan de Manejo del Guanaco. Al mismo tiempo, se contempla programacion de pastoreo y la rotacion de areas que se dejaran descansar para regeneracion, permitiendo que tambien productores sin animales accedan a beneficios como bonos de carbono. El diseno tecnico preve una vida util de la obra de 50 anos y la utilizacion de materiales de economia circular, por ejemplo tubing petrolero recuperado.
Manejo de fauna y predadores: una propuesta de control y convivencia
La iniciativa no busca erradicar especies nativas como pumas o guanacos, sino manejarlas. La infraestructura fisica combinada con practicas de pastoreo y medidas no letales aspira a reducir la mortalidad de rebanos por depredadores y la presion sobre pasturas. Los pasos controlados y los periodos estrategicos de apertura y cierre de compuertas garantizarian la conectividad ecologica imprescindible para procesos biologicos, mientras que la barrera perimetral facilitaria un control mas efectivo de las cargas animales. Este enfoque permite certificar productos como “wildlife friendly” al disminuir metodos letales de control de fauna.
Financiamiento: esquema cruzado e insetting regional
El plan de financiamiento propuesto combina inversion privada, aportes estatales y creditos blandos: 50% inversion privada, 30% del Estado y 20% de creditos preferenciales. Un componente central es el insetting regional, un mecanismo por el cual empresas mineras e hidrocarburiferas locales compran Bonos Santacrucenos para financiar la obra y compensar su propia huella ambiental en la provincia en lugar de adquirir creditos internacionales. Se preve que este prefinanciamiento, junto con aportes nacionales y prestamos internacionales, permita amortizar la inversion a 50 anos. Los productores reembolsarian la inversion inicial mediante el pago “a valor producto” (kilos de lana, carne o carbono), asegurando sostenibilidad operativa.
Trazabilidad, certificacion y bonos de carbono
Para garantizar transparencia y trazabilidad, la propuesta incorpora tecnologia de caravanas electronicas y sistemas de monitoreo que registren la cadena de valor de lana y carne, asi como la huella de carbono. La infraestructura de control de cargas animales sera determinante para validar la capacidad de captura de carbono de la estepa, transformada en un producto financiero certificado: los bonos de carbono. Se propone que el Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuaria (INTA) desarrolle un protocolo nacional, con reconocimiento internacional, para certificar esos bonos. La estepa regenerada y gestionada sosteniblemente podria generar creditos ambientales con demanda local por parte de la propia industria extractiva.
Actores, gobernanza y beneficios para productores
El proyecto fue presentado en la Sociedad Rural de Puerto Deseado por productores locales y dirigentes gremiales con experiencia en manejo y certificacion. Su modelo es inclusivo: dentro del cluster coexisten grandes, medianos y pequenos productores, y se preven mecanismos de compensacion para quienes decidan dejar sus campos en descanso o carezcan de stock. Ademas de mejorar la productividad y la rentabilidad del sector ovino, la iniciativa busca recuperar empleo rural, diversificar ingresos mediante mercados de carne y fibra certificados y abrir acceso a financiamiento ligado a servicios ecosistemicos.
Referentes internacionales y adaptacion local
La propuesta toma lecciones de manejo integradas en Australia y Nueva Zelanda, paises con experiencia en cercos perimetrales, manejo de fauna y ganaderia regenerativa. Sin embargo, propone una adaptacion tecnica y social al contexto de Santa Cruz: uso de materiales locales reciclados, un enfoque de cofinanciacion publico-privada y la inclusion de herramientas de gobernanza regional que permitan ajustar cargas animales y practicas de manejo segun la respuesta de los suelos y la dinamica de la fauna.
Riesgos, preguntas pendientes y pasos a seguir
Entre los desafios figuran garantizar la conectividad ecologica real, evitar impactos negativos sobre poblaciones silvestres, asegurar la transparencia en la generacion de bonos y lograr adhesion comunitaria. La obra requiere estudios de impacto ambiental, planes de monitoreo a largo plazo y protocolos claros de certificacion. El siguiente paso es la elaboracion de acuerdos formales entre productores, empresas extractivas, el Estado y organismos cientificos para pilotear el modelo en un tramo acotado antes de una escalada regional.
Conclusion
El Modelo Integral de Ganaderia Ovina Sustentable plantea un sistema integrado de infraestructura, manejo de pasturas, conservacion de fauna y financiamiento innovador para regenerar la estepa patagonica y recuperar la rentabilidad del sector ovino en Santa Cruz. Su exito dependera de una implementacion gradual, del respaldo tecnico y cientifico, de mecanismos de gobernanza claros y de la capacidad de convertir la restauracion del paisaje en un activo financiero real, a traves de bonos de carbono y certificaciones que reconozcan practicas amigables con la fauna y el clima. Si se validan los supuestos tecnicos y sociales, el proyecto podria ser una herramienta para combinar productividad, conservacion y desarrollo rural.
