La Red Nacional de Monitoreo de Dalbulus maidis -la chicharrita del maiz- publico su 34. informe sobre la presencia y dinamica de la plaga en Argentina y Uruguay, con datos de capturas entre el 1 y el 16 de enero de 2026. El documento senala una expansion de la especie desde el norte del pais, relacionada con el avance de la temporada estival y el incremento de las siembras de maiz tardio. Aunque el crecimiento poblacional ya habia sido senalado por informes previos, la Red advierte que se trata de “un escenario no para preocuparse, pero si para ocuparse”: la deteccion oportuna en fases iniciales es clave para reducir riesgos sanitarios y mantener la eficacia de las estrategias de manejo.
Que observa el monitoreo por regiones?
– NOA (Noroeste Argentino): con el 62% de las trampas instaladas sobre cultivos de maiz, se detecto un aumento de la poblacion de Dalbulus maidis. Las localidades sin detecciones bajaron al 35% del total regional, mientras que en un 59% se registraron capturas de entre 1 y 20 adultos por trampa.
– NEA (Noreste Argentino): con el 72% de las trampas en lotes de maiz, el vector estuvo ausente en el 23% de las localidades monitoreadas; un 56% presento capturas de 1 a 20 adultos por trampa y un 15% alcanzo entre 21 y 50 adultos por trampa.
– Litoral: el 95% de las trampas se encuentran sobre maiz; el 43% no detecto presencia del vector, pero en localidades puntuales de Corrientes y Entre Rios, donde hay lotes de maiz en estadios reproductivos avanzados (menos susceptibles al Spiroplasma), volvieron a observarse incrementos en la categoria alta.
– Centro-Norte: con el 94% de trampas en maiz, las localidades sin detecciones se redujeron al 58%, y un 29% registro el nivel de capturas mas bajo (1 a 4 adultos por trampa).
– Centro-Sur: con el 98% de trampas en lotes de maiz, esta zona muestra dinamica estable y niveles minimos; en el 92% de las localidades no se registraron detecciones del vector.
Infeccion por Spiroplasma y riesgo sanitario
El informe tambien presenta datos sobre la presencia de Spiroplasma -el agente causal del “Corn Stunt” o enanismo del maiz- en poblaciones de Dalbulus maidis muestreadas en NEA, Litoral y Centro Norte. Los porcentajes de individuos portadores no fueron uniformemente altos: alrededor del 3% en el Centro-Norte, 17% en el Litoral y un promedio cercano al 20% en el NEA. Estos valores indican que, aunque la presencia del patogeno no es masiva en todas las zonas, existe un riesgo real de transmision que puede aumentar si las poblaciones de la chicharrita se elevan y coinciden con etapas del cultivo susceptibles.
Impacto y sintomas del Corn Stunt
Spiroplasma kunkelii provoca atrofia del crecimiento, marchitamiento, mal desarrollo de mazorcas y perdidas de rendimiento que pueden ser significativas, especialmente cuando la infeccion ocurre en etapas vegetativas tempranas. Los sintomas incluyen plantas enanas, hojas cloroticas o con rayas, y granos mal llenados. La transmision es persistente: una chicharrita infectada puede transmitir Spiroplasma durante largos periodos, por lo que controlar el vector es la medida principal para reducir la incidencia de la enfermedad.
Recomendaciones de manejo (enfoque integrado)
1. Vigilancia constante: intensificar la inspeccion de lotes, especialmente en regiones con maiz tardio o alta densidad de cultivo. La Red recomienda la deteccion temprana; revisar plantas y utilizar trampas adhesivas o cromaticas instaladas a la altura del follaje para monitorear adultos. La frecuencia de muestreo semanal a quincenal es util durante periodos criticos.
2. Confirmacion y registro: ante detecciones de adultos o sintomas compatibles con Spiroplasma, registrar fechas, niveles de captura y estados fenologicos del cultivo. En caso de dudas, enviar muestras a laboratorios o al servicio tecnico local para confirmar la presencia del patogeno.
3. Umbrales y decision de control: no existe un umbral universal valido para todas las situaciones; las decisiones deben basarse en la combinacion de conteos en trampas, presencia de adultos en el cultivo, estadio del cultivo y riesgo de infeccion. Consulte las recomendaciones tecnicas locales y el monitoreo regional para ajustar umbrales operativos.
4. Medidas culturales: evaluar practicas que reduzcan la fuente de inoculo y la permanencia del vector, como manejo de malezas hospederas, rotacion de cultivos y evitar, cuando sea posible, la acumulacion de lotes tardios contiguos que favorezcan la continuidad de la poblacion.
5. Control quimico: existen productos registrados para el control de chicharritas en cultivos de maiz; su aplicacion debe guiarse por el monitoreo y por las recomendaciones oficiales vigentes. Es importante respetar el rotulo, las dosis, los intervalos de seguridad y las restricciones de cada producto. Para mantener la eficacia, rotar modos de accion y priorizar productos de menor impacto sobre enemigos naturales cuando la situacion lo permita.
6. Tratamientos de semilla y tecnologias integradas: en contextos con historial de problemas, los tratamientos de semilla con insecticidas pueden reducir la incidencia temprana del vector. No obstante, estos no sustituyen el monitoreo y las decisiones foliares cuando la presion poblacional se incrementa.
7. Conservacion de enemigos naturales y manejo sostenible: favorecer la presencia de depredadores y parasitoides mediante practicas de manejo que reduzcan el uso indiscriminado de insecticidas y preserven la biodiversidad del agroecosistema.
8. Variedades y tolerancia: la disponibilidad de materiales con tolerancia o resistencia a Spiroplasma es limitada; al elegir hibridos, priorizar desempeno agronomico y asesoramiento tecnico local.
Autoridades, registro y asesoramiento tecnico
Los productos autorizados y las recomendaciones de manejo pueden cambiar con el tiempo. Por ello, es fundamental consultar las listas nacionales y provinciales de agroquimicos autorizados, la etiqueta del producto y la orientacion de los servicios de extension, asociaciones de productores y equipos tecnicos. La Red Nacional de Monitoreo y las instituciones publicas y privadas ofrecen informacion actualizada y canales de comunicacion para consultas tecnicas.
Conclusion
El avance de la chicharrita del maiz en zonas del NOA y NEA, combinado con la presencia detectada de Spiroplasma en algunas localidades, constituye una alerta operacional: no implica alarma inmediata masiva, pero si demanda accion focalizada. La clave esta en la deteccion temprana, la decision informada basada en monitoreo y la aplicacion de un manejo integrado que combine vigilancia, practicas culturales, control quimico racional y preservacion de agentes de control biologico. Mantener contacto con los canales oficiales y con tecnicos locales permitira adecuar las medidas a la realidad regional y preservar la sanidad y productividad de los cultivos.
