Sin embargo, un informe reciente de la Red de Manejo de Plagas (REM) de la Asociacion Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid) advierte sobre un aumento de episodios de fitotoxicidad asociados al uso inadecuado de herbicidas hormonales. En las ultimas campanas se registraron danos en cultivos especialmente sensibles -algodon, girasol, legumbres, vid, frutales, hortalizas y soja no tolerante- vinculados a aplicaciones fuera del blanco, en barbechos o en sistemas que incluyen cultivos tolerantes. El informe destaca a 2,4-D, dicamba y picloram entre los activos implicados y relaciona la mayor frecuencia de uso y la creciente sensibilidad de algunos cultivos con el avance de conflictos productivos y nuevas regulaciones provinciales.
H2: Que son los herbicidas hormonales y como provocan fitotoxicidad
Los herbicidas hormonales actuan mimetizando la accion de las auxinas, hormonas vegetales que regulan el crecimiento. Al aplicarse sobre plantas susceptibles generan una estimulacion desordenada del crecimiento que deriva en malformaciones y danos funcionales. Este modo de accion explica por que dosis muy bajas pueden provocar efectos severos en especies sensibles: la planta responde con elongacion y deformaciones que no son compatibles con su desarrollo normal.
Dos mecanismos de movimiento fuera del blanco son criticos: deriva y volatilizacion. La deriva ocurre cuando gotas finas se desplazan por el viento durante la aplicacion; la volatilizacion sucede cuando el producto pasa a fase gaseosa tras la aplicacion y se traslada a distancia, afectando cultivos vecinos. La probabilidad de ambos fenomenos aumenta con temperaturas altas, baja humedad relativa, formulaciones volatiles y condiciones atmosfericas inestables.
H2: Cultivos mas afectados y sintomas caracteristicos
El algodon aparece como uno de los cultivos mas sensibles: efectos a dosis extremadamente bajas, con menor capacidad de recuperacion si el dano se produce en estadios avanzados. El sintoma foliar mas distintivo es la malformacion denominada “hoja pata de rana” o “en abanico”, que suele acompanarse de aborto de botones florales y deformacion de capsulas, con perdidas de rendimiento importantes.
Entre los sintomas generales observados en cultivos sensibles se encuentran:
– Enrollamiento de hojas en forma de “cucharita” o cuperizacion.
– Tallos y peciolos retorcidos o en espiral.
– Reduccion del crecimiento, con acortamiento de entrenudos.
– Aborto floral y deformacion de organos reproductivos.
– Clorosis y necrosis en hojas en casos severos.
– Perdidas de rendimiento cuantificables en cosecha.
Cultivos como girasol, leguminosas, vid, frutales y hortalizas muestran patrones similares de dano que comprometen calidad y volumen de produccion. En soja no tolerante y en variedades no disenadas para tolerar auxinas sinteticas, la sensibilidad puede traducirse en efectos economicos y conflictos entre vecinos productivos.
H2: Factores que aumentan el riesgo de deriva y fitotoxicidad
El informe de REM senala varios factores que incrementan el riesgo:
– Mayor frecuencia de uso de estos herbicidas en barbechos y cultivos tolerantes.
– Incorporacion de tolerancia mediante biotecnologias en cultivos implantados en meses calidos, que eleva la probabilidad de volatilizacion.
– Empleo de formulaciones esteres o altamente volatiles.
– Aplicaciones en condiciones meteorologicas adversas: temperaturas elevadas, baja humedad, vientos moderados a fuertes e inversiones termicas que impiden la dispersion vertical.
– Equipos de aplicacion inadecuados o mal calibrados que generan gotas finas.
– Limpieza insuficiente de maquinaria, que produce contaminacion cruzada entre campanas y cultivos.
H2: Buenas practicas para minimizar movimiento fuera del blanco
Mas alla de la normativa vigente, la calidad de la aplicacion es la principal herramienta para reducir danos off-target. Entre las recomendaciones tecnicas y de manejo se destacan:
– Elegir condiciones climaticas adecuadas: evitar pulverizar con altas temperaturas, baja humedad relativa, vientos superiores a los limites recomendados y durante inversiones termicas. Las mejores ventanas suelen ser horas de la manana con viento leve y humedad moderada.
– Preferir formulaciones menos volatiles: seleccionar acidos o sales por sobre esteres cuando esten disponibles; las formulaciones mas estables reducen volatilizacion postaplicacion.
– Ajustar boquillas y presion: utilizar boquillas de mayor tamano que generen gotas gruesas y presiones que minimicen la fraccion de gotas finas; asi se reduce la deriva.
– Mantener altura correcta del botalon y velocidad adecuada: una altura y velocidad que eviten la turbulencia junto al cultivo disminuyen la dispersion de gotas.
– Respetar distancias y zonas de amortiguamiento: establecer y aplicar buffers hacia cultivos sensibles, areas urbanas y fuentes de agua.
– Uso de aditivos y agentes anti-deriva: considerar productos que aumentan el tamano de gota o la persistencia del herbicida cuando sean compatibles con la formulacion.
– Limpieza exhaustiva de equipos: realizar protocolos de lavado de tanques y lineas para evitar contaminacion de cultivos sensibles en aplicaciones posteriores.
– Planificacion del calendario de aplicaciones: evitar tratamientos en proximidad temporal a floraciones o etapas criticas de cultivos vecinos.
H2: Regulacion, monitoreo y respuesta ante incidentes
El incremento de episodios de dano ha impulsado la aparicion de regulaciones provinciales y la necesidad de sistemas de reporte y monitoreo. Es recomendable que productores y aplicadores:
– Conserven registros detallados de las aplicaciones (producto, dosis, lote, condiciones meteorologicas, equipo y operario).
– Informen a autoridades y a la REM/Aapresid en caso de sospecha de dano por deriva para facilitar trazabilidad y analisis.
– Implementen programas de capacitacion continua para aplicadores y asesores tecnicos sobre formulaciones, calibracion de equipos y condiciones de aplicacion.
– Promuevan la comunicacion entre vecinos para coordinar ventanas de aplicacion y reducir conflictos.
H2: Convivencia entre tecnologias y produccion diversa
El desafio planteado por el informe es claro: lograr una convivencia segura entre tecnologias de control de malezas y sistemas productivos diversos requiere uso responsable, cumplimiento de buenas practicas y decisiones tecnicas informadas en campo. La adopcion de biotecnologias que confieren tolerancia a herbicidas puede ser util, pero su implementacion sin medidas de mitigacion eleva riesgos de volatilizacion y deriva que afectan a terceros.
Para proteger la productividad y reducir conflictos, la combinacion de una seleccion adecuada de formulaciones, precision en la aplicacion, respeto por zonas de amortiguamiento y comunicacion entre actores resulta determinante. La prevencion y la correccion rapida ante incidentes son herramientas tanto tecnicas como institucionales para sostener la produccion agricola en contextos de uso intensivo de herbicidas hormonales. En palabras del informe: “El desafio actual es lograr una convivencia segura entre tecnologias de control altamente eficaces y sistemas productivos diversos, donde el uso responsable de herbicidas hormonales, el cumplimiento de las buenas practicas y la correcta toma de decisiones a campo resultan determinantes para evitar danos y sostener la productividad”.
