El Gobierno nacional publico el decreto 812/25 que prohibe al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) intervenir en la fijacion de precios y en la regulacion de volumenes de produccion, una medida que agrava la desregulacion iniciada con el DNU 70/2023 y promete alterar el mapa productivo y economico de la yerba mate en Misiones y Corrientes. El texto, firmado por el presidente Javier Milei y sus ministros, ordena al organismo concentrarse en control de calidad y promocion, y lo prohibe de dictar normas que distorsionen el libre juego de la oferta y la demanda.
La norma genera reacciones enfrentadas: el ministro de Desregulacion y Transformacion del Estado, Federico Sturzenegger, celebro la medida como el fin de “regulaciones de precios y cantidades” y llamo al INYM a asemejarse al modelo del Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) para potenciar la competitividad y la exportacion. Por el otro lado, productores y referentes cooperativos alertan sobre riesgos inmediatos para la supervivencia de miles de pequenos productores, la estabilidad laboral de tareferos y la sustentabilidad agronomica de los yerbales.
Impacto economico y riesgo de concentracion
El decreto reafirma la linea del Ejecutivo de desactivar instrumentos que, segun el Gobierno, cartelizaban el mercado. En la practica, la norma elimina la posibilidad de que el INYM imponga restricciones que actuen como barreras de entrada o regulen precios en momentos de sobreoferta, como los que vive el sector actualmente. Productores y exdirectivos del organismo advierten que la apertura total puede precipitar una caida en los ingresos de los 12.500 productores familiares que dependen de la materia prima y provocar mayor concentracion industrial.
Jonas Petterson, productor de Andresito y exdirector del INYM, definio el decreto como “el certificado de defuncion de 12.500 pequenos productores yerbateros”. Petterson dijo que ya emergen senales preocupantes: cheques sin fondo, cierre de algunas industrias y potenciacion de practicas comerciales que favorecen a empresas con mayor poder de negociacion. Esa dinamica puede aumentar la volatilidad de precios y reducir la capacidad de productores chicos para negociar condiciones equitativas.
En terminos fiscales, el INYM mantiene su financiacion a traves de la estampilla por kilo de yerba mate, fijada en 25 pesos y sin actualizacion desde la gestion anterior. El Gobierno anuncio que no aprobara nuevos aumentos de esa tasa, y el ministro Sturzenegger manifesto en ocasiones previas su intencion de eliminarla, aunque para hacerlo requerira intervencion legislativa.
Agronomia y calendario de cosecha: liberacion con riesgo
Uno de los cambios mas sensibles que introduce el decreto apunta al calendario de cosecha. Antes, una resolucion del INYM prohibia la cosecha en octubre y noviembre para proteger la regeneracion de los yerbales y preservar la productividad a mediano y largo plazo. El nuevo texto elimina esa veda y libera el calendario, lo que incentiva cosechas anticipadas para aprovechar picos de precio o cartera, pero aumenta el riesgo de sobreexplotacion.
Productores como Manfredo Seifert, de Montecarlo y referente de Coninagro en Misiones, preven efectos agronomicos negativos: menor rendimiento por hectarea en anos siguientes, perdida de vigor en plantas y degradacion de suelos por practicas de zafra desordenadas. Seifert advirtio que la actividad podria volverse marginal y que la provincia terminara “administrando pobreza” si no se combinan medidas de sostenibilidad con la apertura del mercado.
La cosecha anual arranca con la zafrina (cosecha fina) entre diciembre y marzo, periodo que aporta aproximadamente el 10% de la produccion anual de hoja verde. La liberacion de las restricciones en meses clave puede alterar la estacionalidad de la oferta, generar picos de materia prima que depriman precios y afectar el empleo estacional de tareferos, un componente socioeconomico central en las economias rurales de Misiones y del noreste argentino.
Organizacion institucional y futuro del INYM
El INYM opera desde su sede en Posadas y emplea cerca de 80 personas; el decreto reabre dudas sobre la viabilidad operativa y presupuestaria del organismo. El Ejecutivo pidio reiteradamente un plan de reestructuracion al instituto, y ahora le exige focalizar actividades en verificacion de calidad, promocion comercial y asistencia tecnica, en lugar de actuar como regulador de precios o arbitro de la cadena.
El organismo permanece “acefalo” desde el 10 de diciembre de 2023, situacion que complica la reaccion institucional local. La falta de conduccion y el retiro parcial de la defensa provincial de los pequenos productores, tras el cambio de administracion nacional, aumentan la incertidumbre sobre la capacidad de coordinacion entre las politicas nacionales y las necesidades territoriales.
Reacciones gubernamentales y provinciales
El decreto provoca tensiones politicas en Misiones. El exgobernador Oscar Herrera Ahuad dijo que su intencion fue “defender al productor yerbatero”, pero reconocio que la decision politica popular tomo otra direccion. El gobernador actual advirtio sobre el riesgo de mayor concentracion: “Solo un mercado equilibrado garantiza que todos puedan vivir de su trabajo”, senalo, y reitero que la provincia prioriza la proteccion de productores, tareferos, cooperativas e industrias.
El Ejecutivo nacional, por su parte, impulsa la vision de un mercado mas competitivo, con menos intervencion estatal directa en la fijacion de precios, y apunta a replicar modelos sectoriales que, segun sus defensores, mejoraron posicionamiento internacional y calidad, como ocurrio con el vino argentino a traves del INV.
Escenarios previsibles y recomendaciones para el sector
El sector enfrenta dos escenarios claros: uno en el que la desregulacion favorece a empresas con mayor capacidad financiera y logistica, y otro en el que una combinacion de mercados abiertos y politicas de apoyo publico -financiamiento, asistencia tecnica, programas de reconversion y certificacion de calidad- permite a productores medianos y pequenos integrarse con mejores precios y acceso a mercados diferenciales.
Para evitar la concentracion y proteger la sustentabilidad productiva, especialistas recomiendan:
– Fortalecer cooperativas y asociaciones de productores para mejorar poder de negociacion.
– Implementar mecanismos privados o publicos de financiamiento estacional que eviten practicas comerciales predatorias como pagos diferidos o cheques sin fondo.
– Mantener programas de extension agronomica que promuevan buenas practicas de cosecha, regeneracion de yerbales y manejo del suelo.
– Desarrollar certificaciones de calidad y origen que permitan acceder a nichos de mercado y precios superiores.
– Evaluar instrumentos legales que protejan a los pequenos productores frente a practicas anticompetitivas sin volver a formas rigidas de regulacion de precios.
Conclusion
El decreto 812/25 marca una linea clara de la administracion nacional: liberalizar la cadena de valor de la yerba mate y limitar la intervencion del INYM. La medida acelerara cambios en el mercado, generara ganadores y perdedores y pondra a prueba la resiliencia de los pequenos productores y la capacidad de la provincia de Misiones para articular respuestas. La tarea inmediata recae en combinar apertura comercial con politicas de soporte que preserven la sustentabilidad agronomica y el tejido social que sostiene a la industria yerbatera.
