La tecnica de solarizacion, que aprovecha la energia solar para elevar la temperatura del suelo mediante cubiertas plasticas, demostro en un ensayo del INTA Castelar una reduccion significativa de la emergencia de malezas y beneficio el establecimiento de especies nativas. Investigadoras e investigadores del Instituto de Ingenieria Rural (IIR) y del Instituto de Floricultura (IF) evaluaron distintos tipos de polietileno y compararon parcelas tratadas con parcelas testigo para definir practicas sencillas, de bajo costo y viables en contextos productivos y de conservacion.
H2: Resultados del ensayo de solarizacion en INTA Castelar
El equipo liderado por Genoveva Pignataro (IIR) y Paula Leva (IF) aplico solarizacion con dos tipos de plastico: polietileno transparente y polietileno usado proveniente de silo-bolsa, ademas de mantener parcelas testigo sin cubrir. Tras el laboreo inicial y el riego necesario para activar semillas y microorganismos, colocaron las cubiertas durante el verano entre 30 y 45 dias.
– Reduccion de malezas: las parcelas cubiertas con plastico transparente registraron, luego de cinco meses, una cobertura de malezas inferior al 50% de la superficie. En cambio, las parcelas testigo y las tratadas con el plastico de silo-bolsa alcanzaron una cobertura del 100% en menos de dos meses.
– Retraso en la emergencia: el equipo observo un retraso en la aparicion de malezas tras retirar los plasticos en marzo, lo que permitio a las plantas nativas un mayor desarrollo en las parcelas tratadas con plastico transparente.
– Desempeno del plastico de silo-bolsa: aunque menos eficaz que el plastico transparente, el polietileno de silo-bolsa retraso el avance de las malezas respecto de las parcelas sin tratamiento, lo que sugiere una utilidad en contextos donde se reutilicen plasticos agricolas.
Las investigadoras destacaron que la solarizacion con plastico transparente resulto la opcion mas eficiente para desinfectar suelos a escala experimental, con efecto positivo sobre la implantacion de nativas y con potencial para integrarse a la gestion de agroecosistemas.
H3: Materiales y procedimiento aplicado
Para poner en practica la solarizacion, el equipo siguio pasos clave que cualquier productor o tecnico puede replicar:
– Laboreo y humedad: primero labraron el suelo y aseguraron humedad suficiente para activar semillas de malezas y microorganismos.
– Cubierta plastica: cubrieron la superficie con polietileno transparente (y en otras parcelas, con polietileno de silo-bolsa), procurando sellar bordes para maximizar el calentamiento.
– Duracion: mantuvieron las cubiertas entre 30 y 45 dias durante la temporada estival, cuando la radiacion solar y las temperaturas favorecen la desinfeccion termica.
– Evaluacion posterior: retiraron los plasticos en marzo y monitorearon la emergencia de malezas y el crecimiento de especies nativas en los meses siguientes.
H2: Implicancias para la conservacion y manejo de suelos
El ensayo aporta evidencia practica para incorporar la solarizacion en estrategias de manejo de malezas y para facilitar el enriquecimiento con plantas nativas en franjas de conservacion, margenes de campos y sistemas productivos con enfoque en biodiversidad. El metodo mostro ser economico, reproducible y compatible con la economia circular cuando los plasticos provienen de otras actividades agricolas.
H3: Efecto sobre plantas nativas y biodiversidad
Las investigadoras observaron que el retraso en la emergencia de malezas beneficio directamente a las especies nativas implantadas. En parcelas con plastico transparente, las nativas alcanzaron mayor desarrollo que en las parcelas tratadas con plastico de silo-bolsa o en las testigo, donde el crecimiento fue intermedio o bajo. Este efecto puede marcar la diferencia en proyectos de revegetacion y en la restauracion de corredores biologicos dentro de paisajes agricolas.
Ademas, el uso de solarizacion puede:
– Reducir la competencia por recursos (luz, agua, nutrientes) entre malezas y plantas nativas en las etapas iniciales.
– Generar condiciones de suelo mas favorables para el establecimiento de especies objetivo.
– Disminuir la necesidad de herbicidas quimicos, contribuyendo a practicas mas sostenibles.
H3: Compost y manejo integrado como complemento
Aunque el informe principal se enfoca en la solarizacion, el equipo sugiere que integrar compost y otras practicas de manejo biologico puede potenciar los resultados. El compost aporta materia organica y mejora la estructura del suelo, lo que facilita el desarrollo de raices y la resiliencia de plantas nativas una vez finalizado el tratamiento termico. Los investigadores apuntan a combinar tecnologias de bajo costo (solarizacion, compost y manejo del riego) para disenar estrategias integradas que protejan la biodiversidad y mantengan la productividad.
Practicas recomendadas para implementacion:
– Planifique la solarizacion durante los meses mas calidos y con buena exposicion solar.
– Asegure humedad del suelo antes de cubrir para activar semillas y microorganismos que respondan al calentamiento.
– Seleccione polietileno transparente para obtener los mejores resultados; si reutiliza plasticos, evalue su transparencia y condiciones.
– Combine la solarizacion con aportes de compost y seleccion de especies nativas adaptadas a las condiciones locales.
– Monitoree la emergencia de malezas y el crecimiento de las nativas para ajustar practicas en ciclos posteriores.
Contexto del proyecto y equipo
El proyecto de enriquecimiento con plantas nativas en espacios de biodiversidad comenzo en 2023 en INTA Castelar. Ademas de Pignataro y Leva, el equipo incluyo a Leonardo Venturelli (Instituto de Ingenieria Rural), Santiago Stancanelli y Marina Tornatore (Instituto de Floricultura). Las investigadoras enfatizan que, aunque los resultados a corto plazo resultan prometedores, necesitan mas seguimiento a largo plazo para confirmar la persistencia de las mejoras y evaluar impactos en la dinamica de patogenos y la salud del suelo.
Conclusiones y perspectivas
La solarizacion con plastico transparente emerge como una herramienta practica y accesible para reducir la presencia de malezas y mejorar la implantacion de plantas nativas en agroecosistemas. Los beneficios incluyen menor competencia inicial para las especies objetivo, ahorro potencial en fitosanitarios y la posibilidad de aplicar soluciones que respeten la economia circular. El equipo del INTA Castelar continua con el monitoreo a largo plazo y explora combinaciones con compost y otras practicas sustentables para consolidar protocolos escalables y transferibles a productores y proyectos de conservacion.
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