Un “viaje de ida” por la sustentabilidad del suelo en La Pampa
En Catrilo, La Pampa, una iniciativa conjunta entre la administradora de campos Pelayo Agronomia, la industrial Gente de La Pampa, la universidad local y la multinacional PepsiCo impulso un encuentro llamado “Un viaje de ida” para abordar la salud de los suelos y las cadenas de valor del girasol. La accion integro produccion primaria, industria y academia para promover practicas que detengan la degradacion del suelo, mejorar la trazabilidad de la sustentabilidad y atraer certificaciones ambientales exigidas por mercados internacionales.
AGSUS y la certificacion del primer eslabon
El grupo multidisciplinario AGSUS, de la universidad provincial, aporto el conocimiento tecnico y la certificacion de suelos. Liderado por la doctora Elke Noellemeyer, especialista en suelos con trayectoria internacional, AGSUS certifica hoy mas de 15.000 hectareas administradas por Pelayo. Esa certificacion permite que la materia prima -el girasol- sea comercializada por Gente de La Pampa y adquirida por PepsiCo bajo estandares de sostenibilidad trazables “desde el suelo hasta la gondola”, segun los impulsores del proyecto.
Por que la certificacion importa
La doble certificacion busca garantizar practicas responsables en la produccion agricola y asegurar que los insumos que llegan a la industria cumplan criterios ambientales. Mas alla del valor comercial, la certificacion funciona como una herramienta de diagnostico y mejora: los informes tecnicos senalan prioridades de manejo para cada lote, permiten medir efectos de practicas como rotacion, cultivos de cobertura y manejo de rastrojo, y sirven de base para acceder a mercados de bonos de carbono y a esquemas de precio diferencial por sostenibilidad.
Estado de los suelos y principales riesgos
Los analisis realizados indicaron signos claros de degradacion en la mayoria de los perfiles estudiados. Entre los factores criticos se encuentran compactacion en areas puntuales, presencia de sales en superficies localizadas y uso insuficiente de cultivos que consuman agua en cuencas endorreicas, lo que lleva a problemas de anegamiento y salinizacion. En regiones recientemente incorporadas a la agricultura, como zonas de Chaco, Formosa y partes de Salta, la ausencia de rotaciones y coberturas vegetales plantea un riesgo acelerado de degradacion.
Practicas recomendadas y matices tecnicos
Noellemeyer y su equipo senalan que no existe una receta unica, pero si principios tecnicos claros: priorizar el diagnostico del perfil (textura, contenido de materia organica, porosidad), promover cultivos de cobertura y rotaciones para mantener raices activas, usar labranzas profundas solo cuando la compactacion sea severa y siempre acompanarlas con cubiertas vegetales para que el efecto no sea efimero. La medicion de resistencia del suelo con penetrometro y la siembra en condiciones de humedad adecuada son practicas sencillas que ayudan a evitar intervenciones innecesarias.
Economia y resistencia al cambio
Un argumento frecuente entre productores es percibir la conservacion del suelo como un costo. El equipo de AGSUS desmiente ese paradigma: un suelo mas saludable tiende a rendir mas y a mostrar mayor estabilidad frente a fenomenos climaticos extremos, reduciendo riesgos y costos a mediano plazo. Sin embargo, la adopcion depende de factores humanos y economicos: algunos productores aceptan cambios e inversiones, otros prefieren mantener practicas probadas por la certeza administrativa y financiera.
Carbono, mercados y comparaciones internacionales
En materia de bonos de carbono y medicion de secuestro, Noellemeyer sostiene que Argentina avanza a pasos firmes y, en muchos casos, mas rapido que practicas observadas en partes de Europa donde, pese a politicas, la implementacion de medidas de manejo regenerativo no siempre se traduce en datos en campo. La trazabilidad desde el suelo y la certificacion tecnica son, en este contexto, herramientas que pueden facilitar el ingreso a mercados que valoran la mitigacion de emisiones y la recuperacion de suelos.
Brecha de profesionales: agronomos y distribucion
La discusion sobre la escasez de ingenieros agronomos en la toma de decisiones productivas aparece con fuerza. No es tanto la cantidad absoluta de profesionales en el pais, sino su distribucion: faltan especialistas en las nuevas fronteras agricolas del norte y en zonas con grandes extensiones donde se requieren servicios tecnicos continuos. Empresas como Pelayo estan incorporando agronomos para mejorar el manejo tecnico de los lotes, pero en varias regiones las distancias y la dificultad para retener profesionales en pueblos pequenos limitan el acompanamiento.
Conclusiones practicas y proximos pasos
El evento “Un viaje de ida” funciono como demostracion de como articular actores de la cadena para proteger suelos y garantizar trazabilidad de sustentabilidad. Para avanzar, los organizadores recomiendan consolidar el acceso a certificaciones tecnicas, promover formacion local de tecnicos y agronomos, ampliar el uso de cultivos de cobertura y rotaciones, y desarrollar un esquema de incentivos que reconozca la mayor productividad y resiliencia de suelos sanos. A nivel regional, la vigilancia sobre salinidad y el manejo del agua en cuencas endorreicas deben ser prioridades inmediatas.
Impacto esperado
Si se consolidan estas practicas y la certificacion se escala a mas hectareas, la cadena de valor del girasol en La Pampa puede convertirse en un ejemplo replicable: produccion competitiva, mayor capacidad de respuesta climatica y acceso a mercados que exigen sostenibilidad demostrable. La clave sera combinar diagnostico tecnico, apoyo permanente de profesionales y esquemas economicos que traduzcan la salud del suelo en beneficio economico concreto para el productor.
