Senasa investiga posible caso de scrapie en Santa Fe y documentos internos alertan sobre suspension de certificados
El Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) investiga un presunto caso de scrapie -una encefalopatia espongiforme transmisible que afecta a ovinos y caprinos- detectado en un establecimiento de la provincia de Santa Fe. En las ultimas horas circularon en la Gestion Documental Electronica (GDE) dos notas firmadas por altos funcionarios del organismo: una que reconoce la perdida del estatus de pais “libre” de scrapie en determinados protocolos y otra que ordena un cese temporal en la emision de certificados veterinarios para exportaciones de productos y subproductos de origen animal, alimentos para mascotas y lacteos y sus derivados.
El hecho se origino, segun fuentes vinculadas al caso, a partir de la importacion de reproductores de la raza Dorper desde Paraguay. Algunos animales presentaron signos compatibles con la enfermedad; los ejemplares enfermos fueron sacrificados y se activaron los protocolos de diagnostico y notificacion. Una cria con sintomas fue remitida al Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuaria (INTA) en Castelar para realizar los analisis correspondientes. Desde Senasa y la Secretaria de Agricultura la respuesta publica se limito a senalar que el ente cumple con la normativa vigente y que cualquier informacion adicional sera oficial.
Que es el scrapie, como se confirma y que obliga a notificar
El scrapie forma parte del grupo de las encefalopatias espongiformes transmisibles (EET) y se caracteriza por un proceso neurodegenerativo progresivo sin tratamiento efectivo. Existen dos presentaciones epidemiologicas reconocidas: el scrapie clasico, asociado con transmision horizontal y riesgos zoonoticos indirectos regulados, y el scrapie atipico, de aparicion esporadica y con distinta epidemiologia. La confirmacion diagnostica requiere analisis de tejido cerebral mediante tecnicas como inmunohistoquimica, Western blot y otros ensayos validados, generalmente realizados en laboratorios de referencia.
A nivel internacional, la Organizacion Mundial de Sanidad Animal (WOAH, por sus siglas en ingles) incluye a las EET en sus codigos y establece pautas de notificacion y de manejo sanitario. Cuando un pais detecta un caso sospechoso que puede comprometer el estatus sanitario declarado en protocolos comerciales, los organismos oficiales deben notificar y, en muchos casos, coordinar con el pais exportador y con los laboratorios de referencia para concluir los estudios. La declaracion de un caso “autoctono” puede darse si los animales afectados permanecieron en el territorio nacional por un periodo determinado, lo que complica la clasificacion epidemiologica.
En la region, Argentina venia reportando condiciones sanitarias favorables frente al scrapie, en linea con protocolos con algunos destinos. Paraguay mantiene condiciones parecidas en cuanto a ausencia de circulacion demostrada, mientras que Brasil ha informado episodios clasificados en ocasiones como atypical scrapie y ha aplicado protocolos especificos de control.
Impacto comercial inmediato y escenarios de mercado
El impacto mas inmediato que preocupa al sector privado es la suspension de la emision de certificados veterinarios para exportaciones de productos y subproductos animales, que puede frenar embarques destinados a paises que exigen explicitamente la procedencia de zonas libres de scrapie. Diversos protocolos sanitarios multiespecies incorporan clausulas sobre la libertad frente a enfermedades especificas; si un certificado incluye la frase “libre de scrapie” y el pais pierde ese estatus, las autoridades deben retirar o renegociar esa garantia con los importadores.
Mercados potencialmente afectados incluyen destinos de harina de carne y hueso, subproductos para alimentacion animal y pet food -en los que China se perfila como cliente relevante de la industria argentina-, asi como mercados para quesos y otros lacteos vinculados a protocolos que demandan certificados sanitarios con clausulas de ausencia de scrapie (por ejemplo, exportaciones a paises de Medio Oriente y el Norte de Africa, como Argelia). La suspension temporal de certificados puede implicar demoras logisticas, almacenamiento adicional, costos financieros y posibles cancelaciones de contratos de corto plazo.
A nivel interno, la cadena que podria sentir la mayor presion es la industria ovina (carne y lana) y las plantas de rendering y procesamiento que transforman subproductos en harina para piensos o mascotas. Estas empresas operan con cadenas logisticas just-in-time y pueden verse obligadas a realocar producto, asumir costos de almacenaje o buscar mercados alternativos con requisitos menos estrictos. Ademas, la incertidumbre puede generar presiones sobre los precios locales de la oferta de ovinos y sobre la cadena de valor de lacteos y quesos orientados a la exportacion.
Perspectivas y posibles medidas mitigadoras
– Temporalidad: una investigacion oficial y la realizacion de analisis confirmatorios suelen demandar semanas; la comunicacion a organismos internacionales y la posterior negociacion bilateral para mantener flujos comerciales pueden extenderse mas.
– Alcance del corte de certificados: segun los documentos internos, la suspension seria amplia (productos de origen animal, subproductos, alimentos para mascotas, lacteos y derivados). No obstante, el alcance final dependera de la delimitacion sanitaria que establezca Senasa y de las exigencias de cada pais importador.
– Herramientas regulatorias y comerciales: el Gobierno puede optar por medidas que limiten el impacto -por ejemplo, notificar rapidamente a la WOAH con resultados provisionales, realizar evaluaciones de riesgo por producto y destino, solicitar analisis complementarios a laboratorios de referencia y proponer medidas de mitigacion a los compradores, como la trazabilidad y controles adicionales en lugar de una prohibicion total.
– Negociacion bilateral: muchos compradores aceptan evaluaciones de riesgo y medidas compensatorias en lugar de suspensiones absolutas; la rapidez en la comunicacion tecnica y la transparencia seran determinantes para preservar mercados.
Implicancias para la confianza y recomendaciones para el sector
Mas alla de los efectos comerciales inmediatos, el suceso puede erosionar la confianza en protocolos sanitarios firmados y obligara a revisiones contractuales. Para el sector productivo, las prioridades seran acelerar la confirmacion diagnostica, garantizar trazabilidad y reforzar medidas de bioseguridad para evitar nuevos focos. Desde el punto de vista publico-privado, resulta critico coordinar la comunicacion para minimizar rumores que agraven las consecuencias comerciales y disenar un esquema de apoyo economico para productores y plantas afectadas si hay necesidad de sacrificios o aislamiento prolongado.
Una estrategia practica incluye:
– Transparencia y celeridad en la publicacion de resultados de laboratorio y en las notificaciones internacionales.
– Inventario de protocolos y certificados que incluyan la declaracion de libertad frente al scrapie, para priorizar renegociaciones con los importadores mas sensibles.
– Refuerzo de la vigilancia en hatos, controles de movimientos y auditoria de los Certificados Veterinarios Internacionales (CVI) implicados en importaciones previas.
– Busqueda de mercados alternativos temporales para subproductos y formulas de apoyo financiero para la cadena afectada.
El caso bajo investigacion coloca a las autoridades sanitarias y al sector exportador frente a una prueba de capacidad de respuesta tecnica y de gobernanza comercial. Mientras se esperan resultados definitivos de INTA y de los laboratorios de referencia, la forma en que se gestione la informacion y la negociacion con los socios comerciales determinara la magnitud del impacto sobre las ventas externas y la estabilidad del mercado domestico de productos de origen animal.
