Con el objetivo de modernizar la logística ferroviaria y reforzar la capacidad exportadora del campo argentino, en los próximos días arribarán al puerto de Buenos Aires 90 vagones graneros de última generación fabricados en China, en el marco de la mayor adquisición de material rodante de carga de los últimos diez años. La operación, que demandó una inversión superior a 25 millones de dólares en esta primera etapa, forma parte de un convenio sellado en 2023 entre Trenes Argentinos Cargas y las principales compañías cerealeras que operan en el país: ACA, Cofco y Viterra.
Según detallaron fuentes del sector, el acuerdo fue firmado durante la gestión de Alberto Fernández y se ejecuta ahora bajo la administración de Javier Milei. Los vagones –denominados “tolvas graneras”– poseen una capacidad de 65 toneladas cada uno, lo que permitirá incrementar significativamente el volumen transportado por la línea Belgrano, un corredor ferroviario estratégico que conecta las provincias productivas del norte con las terminales portuarias del Gran Rosario.
Una apuesta estratégica por el tren
Trenes Argentinos Cargas confirmó que la compra total asciende a 180 unidades, de las cuales la mitad ya se encuentran embarcadas rumbo a la Argentina. El resto de la flota será despachada desde el puerto fluvial de China en las próximas semanas y arribará a fines de agosto. La empresa estatal subrayó que esta incorporación se destinará íntegramente al transporte de granos, un rubro que durante 2024 representó más del 63% de los despachos totales de carga ferroviaria.
La adquisición fue posible gracias a un esquema inédito de cooperación público-privada: las cerealeras abonaron por adelantado el equivalente a fletes futuros, permitiendo financiar la compra y agilizar los plazos de entrega. Esta modalidad se instrumentó mediante la Licitación Nacional e Internacional 20/2023, que resultó adjudicada a la compañía china CMEC.
En septiembre de 2023, el entonces ministro de Transporte, Diego Giuliano, firmó con ACA, Cofco y Viterra el acuerdo que habilitó este anticipo de fondos. Según se informó en aquel momento, el financiamiento total ascendió a 26,62 millones de dólares, de los cuales Viterra aportó 13,3 millones, ACA otros 6,55 millones y Cofco, 6,65 millones.
Impacto logístico y compromiso de carga
El convenio estipula que Trenes Argentinos Cargas prestará el servicio de flete a estas empresas por un volumen mensual de 7.000 toneladas de granos, cobrando el 50% de la tarifa vigente y compensando el saldo restante con el crédito otorgado. Esta fórmula garantiza la amortización de la inversión sin presionar sobre la caja operativa de la compañía estatal.
La expectativa oficial es que estos nuevos vagones permitan a la línea Belgrano sumar 320.000 toneladas adicionales por año, lo que equivaldría a un incremento del 11% sobre los volúmenes transportados en 2022. Este salto en la capacidad cobra relevancia en un contexto de alta demanda de transporte para la cosecha gruesa, que requiere soluciones competitivas frente al camión.
Un informe reciente de la Bolsa de Comercio de Rosario estimó que este año saldrán de los puertos argentinos 92,9 millones de toneladas de granos y subproductos, de las cuales apenas el 16,3% se trasladará por tren. El resto, más del 76%, continuará moviéndose en camiones. Para los exportadores, reducir el costo logístico es clave para sostener la competitividad internacional, sobre todo ante la presión cambiaria y la volatilidad de los precios de los commodities.
La apuesta por el ferrocarril no solo busca bajar costos. También apunta a descongestionar rutas y reducir emisiones de carbono, un desafío ineludible ante los compromisos ambientales de la industria agroalimentaria.
Confianza en el modelo mixto
En Trenes Argentinos Cargas destacaron que esta compra es la más relevante desde 2015 y subrayaron que la confianza del sector agroindustrial resultó decisiva. “Este esquema de convenio público-privado expone la sintonía del sector productivo con el transporte ferroviario, contemplándolo como un eslabón fundamental de la cadena logística”, señalaron voceros de la compañía.
A futuro, la expectativa es que el modelo de financiamiento con anticipos de fletes se replique en otros corredores ferroviarios y con otros rubros productivos. Mientras tanto, el embarque de estos primeros 90 vagones y la llegada de los restantes marcarán un punto de inflexión en la modernización de la flota estatal, largamente postergada por restricciones presupuestarias y dificultades operativas.
La inversión también se enmarca en una política más amplia de recuperación de infraestructura ferroviaria. Durante los últimos años, la línea Belgrano sumó obras de renovación de vías, señalamiento y centros de transferencia, en un intento de recuperar parte del protagonismo que el ferrocarril tuvo décadas atrás.
Para las empresas exportadoras, el desafío no se limita a mover más volumen: se trata también de hacerlo con menores demoras, menos costos indirectos y mayor previsibilidad. En un mercado internacional cada vez más exigente, donde los márgenes dependen de centavos por tonelada, la logística ferroviaria vuelve a ganar terreno como un socio estratégico del campo argentino.
