Un criador que introdujo perros protectores de ganado en Argentina
Hace una decada, Mario Medina detecto una carencia importante en la ganaderia argentina: no habia lineas funcionales confiables de perros protectores de ganado (PPG). Tras multiples intentos con ejemplares locales que no cumplian las expectativas de trabajo, decidio importar genetica con pedigree de trabajo 100% comprobado. Desde entonces profesionalizo una cria muy selectiva de Pastor Maremmano Abruzzese y Mastin Gran Pirineo -razas reconocidas en la Ley Ovina 25.422- y mantiene los unicos registros oficiales de estas lineas en el pais.
Medina no define su actividad como un criadero comercial tradicional. Produce una sola camada al ano y prioriza la calidad, el vinculo con la majada y el bienestar animal. Su sistema de preventa es exigente: alrededor del 80% de cada camada esta vendida antes del nacimiento. Ademas, realiza visitas personales al campo comprador para evaluar si las condiciones son adecuadas antes de concretar una venta.
Como cria y entrena los perros protectores
El metodo de cria se basa en la impronta desde edad temprana. Desde los tres meses los cachorros viven, comen y duermen con las ovejas: se crian con el rebano para que las ovejas sean su nucleo social. Esta convivencia 24/7 es esencial para que el perro asuma su rol protector y desarrolle un vinculo inquebrantable con el grupo al que debe proteger.
El entrenamiento inicial es especifico: los cachorros aprenden a patrullar, a mantenerse cerca de la majada, a marcar territorio y a discriminar entre estimulos. No se busca que sean perros de pelea: la estrategia principal es la disuasion territorial. Con su tamano imponente y ladridos profundos, estos perros convencen a depredadores como zorros y pumas, y disuaden a perros asilvestrados y a intrusos humanos, reduciendo ataques y perdidas.
Medina incorpora controles sanitarios y seleccion genetica rigurosa. Algunos ejemplares, como “Ciro”, son libres de displasia y brucelosis y cuentan con registros oficiales; ademas se dispone de semen para inseminaciones a distancia, lo que permite llevar la genetica a regiones con restricciones fitosanitarias como Tierra del Fuego sin introducir animales en pie.
Por que funcionan: biologia aplicada y manejo practico
La eficacia de los PPG se basa en dos pilares: la biologia de la impronta y el manejo territorial. A diferencia de perros pastores como el Border Collie, que arrean con velocidad y precision, los perros guardianes operan desde la calma, la presencia y la defensa del territorio. Patrullan continuamente, marcan con orina y heces y se posicionan como un elemento disuasorio visible y audible para los depredadores.
El resultado es una reduccion significativa de ataques nocturnos y perdidas en la majada. En muchos campos, la introduccion de uno o dos guardianes reduce el riesgo de depredacion habitual y evita el uso de soluciones menos sostenibles o eficaces, como cercos electricos improvisados o medidas que no atacan la causa del problema.
Impacto en la produccion y casos de uso
En areas con alta depredacion – Patagonia y el sur del pais son ejemplos citados frecuentemente – los PPG han demostrado ser una herramienta practica y economicamente justificable. La demanda por estos perros supera la oferta disponible, en parte porque cada camada es limitada y la seleccion es estricta. Medina reporta haber intervenido en mas de 80 crias y destaca que su trabajo funciona tanto para pequenos productores como para grandes estancias.
El uso de inseminacion con semen enviado permite que la genetica de punta llegue a zonas con controles sanitarios severos. Esto resulta clave para productores que no pueden introducir animales debido a restricciones fitosanitarias pero necesitan mejorar la defensa de sus majadas.
Buenas practicas y bienestar animal
Medina insiste en que el bienestar del perro es innegociable. Estos animales patrullan grandes extensiones y sufren desgaste fisico; por eso adopta una regla de oro: retirar a los guardianes del trabajo de campo a los cinco anos y ofrecerles una vida mas tranquila en casa, evitando que se “aplasten” hasta los diez anos como suele hacerse en algunos lugares. Este criterio prioriza una jubilacion digna y evita el agotamiento, reduciendo problemas de salud y comportamiento relacionados con el sobreuso.
Otra practica destacada es la seleccion cuidadosa del comprador. Antes de vender un cachorro, Medina visita el establecimiento, evalua la convivencia posible entre perro y majada y aconseja sobre manejo, infraestructura minima y bioseguridad. No vende si las condiciones no son las adecuadas; su enfoque es preventivo y orientado a generar soluciones duraderas para los productores.
Mitos y aclaraciones sobre los perros guardianes
Existen mitos sobre estos perros gigantes, como que son inherentemente agresivos o peligrosos para las personas y el resto del ganado. Medina y otros especialistas desmienten categoricamente esa idea: el Maremmano y el Gran Pirineo no buscan pelear por instinto. Su conducta es mas bien de distraccion y disuasion: muchas veces bastan la presencia, el ladrido y la postura para que el depredador se retire sin combate abierto. La seleccion genetica, el entrenamiento con la majada y la socializacion temprana son claves para prevenir problemas de agresividad.
Conclusion: una solucion biologica y sostenible
La experiencia de Mario Medina muestra que la aplicacion de biologia practica -seleccion genetica, impronta y manejo responsable- puede ofrecer una solucion sostenible al conflicto entre fauna silvestre y produccion. Con una sola camada anual, enfoque en calidad, registros oficiales y un esquema de preventa y seguimiento, su trabajo representa una “revolucion silenciosa” para la proteccion de la majada en Argentina. Mas alla del beneficio productivo, se trata de una herramienta veterana, probada y adaptada para convivir con el paisaje y las restricciones sanitarias del pais, siempre con la mirada puesta en el bienestar animal y la eficacia en el campo.
