EL CALAFATE: Programa SARA emite creditos de carbono y escala ganaderia regenerativa en Sudamerica
Un proyecto regional de ganaderia regenerativa anuncio la primera emision de creditos de carbono verificados por Verra, la principal entidad global de certificacion. El Programa SARA (South American Regenerative Agriculture) -desarrollado bajo la metodologia VM0042- opera en Argentina, Chile y Paraguay con la meta de alcanzar mas de 500.000 hectareas proyectadas hacia 2028 y consolidarse como un modelo replicable en la region.
Un consorcio multidisciplinario al frente del proyecto
SARA fue disenado por el grupo global de consultoria Anthesis Group en conjunto con la plataforma de regeneracion compuesta por Ruuts y Ovis21, con la colaboracion de las organizaciones locales De Raiz en Paraguay y Efecto Manada en Chile. Segun el comunicado de Ovis21, SARA figura entre los primeros siete programas del mundo validados bajo la metodologia VM0042 y es el mayor en Sudamerica en emitir creditos de remocion de carbono basados en practicas de regeneracion de pastizales.
Resultados verificados y alcance territorial
Durante su primer periodo de monitoreo, que abarco 2019-2023, el programa verifico la remocion de mas de 200.000 toneladas de carbono atmosferico. Estas remociones fueron registradas en mas de 62 campos que suman casi 40.000 hectareas de pastizales involucrados en las primeras etapas del proyecto; cuatro de esos campos se encuentran en Chile (1.430 hectareas), uno en Paraguay (6.200 hectareas) y el resto en territorio argentino. Cuando se considera toda la red ampliada de productores asociados, SARA alcanza a mas de 130 campos y supera las 200.000 hectareas totales.
Planificacion holistica y herramientas tecnicas
El modelo de SARA combina monitoreo ecologico avanzado, modelizacion de carbono y conocimiento local acumulado a traves de la Escuela de Regeneracion de Ovis21 y una red descentralizada de tecnicos acreditados. Los productores reciben acompanamiento continuo mediante evaluaciones ecologicas, pruebas de infiltracion de agua, muestreos de suelos y recomendaciones de manejo adaptativo.
La planificacion holistica del pastoreo es la columna vertebral del enfoque: al ajustar rotaciones, cargas animales y tiempos de reposo, se mejora la estructura del pastizal y la salud del suelo, lo que facilita el secuestro de carbono en materia organica. Esa captura de carbono se cuantifica y transforma en creditos certificados que pueden venderse en el mercado voluntario internacional.
Herramientas digitales y verificacion
Toda la informacion de campo se integra en la App de Monitoreo Ruuts, que utiliza imagenes satelitales y sensores remotos para conformar un sistema digital de Medicion, Reporte y Verificacion (MRV) alineado con el estandar GRASS. La combinacion de datos de campo y teledeteccion permite generar metricas repetibles y verificables, requisito imprescindible para la certificacion por parte de Verra.
Trayectoria local y mejoras geneticas
Ovis21 nace en 2003 en Rio Gallegos como una iniciativa impulsada por la familia Fenton, propietaria de Estancia Monte Dinero, con el proposito de incrementar la sostenibilidad economica, ecologica y social en la cadena de valor ovina. Pablo F. Borrelli -cofundador de Ovis21 y hoy CEO de Ruuts- recordo que aquel esfuerzo inicial incluyo la creacion de una red de productores, la formacion de tecnicos y el desarrollo de protocolos de calidad.
En 2004, el programa introdujo la genetica Merino Multiproposito desde Australia y puso en marcha un programa de mejora de majadas que ahora sirve de base para practicas replicables dentro de SARA y en programas regionales similares, como el POA, exclusivo para la Patagonia.
Impacto social y economico para productores
El equipo detras de SARA subraya que, detras de cada credito, hay familias de productores que modificaron sus practicas productivas en favor del ambiente y que comenzaron a observar mejoras en sus resultados de carne y en la resiliencia de sus sistemas. “Estamos demostrando a paso firme que el mercado de carbono puede ser catalizador de un cambio que venimos impulsando hace mas de 15 anos en la produccion ganadera sudamericana”, afirmo Pablo F. Borrelli.
La transformacion no solo genera creditos de carbono; tambien abre nuevas fuentes de ingreso y reduce la vulnerabilidad climatica al mejorar la capacidad de infiltracion de agua, la cobertura vegetal y la biodiversidad de los suelos.
Proyecciones y retos hacia 2028
El diseno del programa incorpora un ciclo de planificacion, monitoreo, control y replanificacion que permite proyectar un crecimiento sostenido de las remociones de carbono. Los promotores calculan que, con la expansion prevista de la red de productores y la incorporacion de nuevas areas, el programa superara la remocion de un millon de toneladas de carbono hacia 2028.
Para lograr esa escala, SARA enfrenta desafios comunes a iniciativas de este tipo: garantizar la permanencia de las practicas en el tiempo, mantener estandares de monitoreo robustos y transparentes, y vincular eficientemente a los productores con mercados y compradores de creditos. La capacitacion tecnica, la digitalizacion de registros y la certificacion periodica son elementos clave para la sostenibilidad del esquema.
Colaboracion publico-privada y replicabilidad
La estructura de SARA -una alianza entre consultores internacionales, plataformas de regeneracion y organizaciones locales- busca combinar rigor cientifico con apropiacion comunitaria. Segun Geert Eenhoorn, director de Desarrollo de Proyectos de Carbono en Anthesis, la primera emision de creditos demuestra que las remociones basadas en la naturaleza son medibles, verificables y reconocidas globalmente, y constituyen un reconocimiento al esfuerzo diario de productores y tecnicos.
El protocolo VM0042 y la experiencia de SARA podrian servir como referencia para otros programas regionales que buscan articular objetivos ambientales con sostenibilidad economica rural. La transferencia de conocimiento mediante redes de tecnicos, la Escuela de Regeneracion y plataformas digitales facilita la replicacion en distintos paisajes y climas sudamericanos.
Implicaciones para la politica y el mercado
El avance de SARA pone en evidencia la creciente demanda por soluciones que combinen mitigacion de emisiones, adaptacion y desarrollo rural. A medida que los mercados voluntarios de carbono y las politicas publicas evolucionen, la capacidad de proyectos como SARA para integrar credenciales robustas de MRV, equidad para productores y beneficios ambientales medibles sera determinante para atraer inversion y escalar resultados en la proxima decada.
