Resumen: la faena bovina inicia 2026 con nueva caida
Tras un 2025 que cerro con una contraccion del 2,5% en la faena bovina, enero de 2026 no mostro un cambio de tendencia: la actividad industrial volvio a descender. Durante el primer mes del ano los frigorificos recibieron alrededor de 1,014 millones de cabezas (es decir, cerca de 1.014.000 animales), lo que representa una disminucion del 10,4% respecto de diciembre -118.100 cabezas menos- y una baja interanual del 11,8% (136.200 cabezas menos que en enero de 2025), segun el informe mensual del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas (ABC).
Al ajustar por los dias habiles del mes -enero registro 21 jornadas- la caida frente a diciembre se acentua hasta el 14,7%. En terminos practicos, la faena diaria promedio en el inicio de 2026 fue de 48.300 cabezas, por debajo de las 56.600 diarias registradas en diciembre de 2025.
Produccion final y el efecto del mayor peso de faena
Aunque la cantidad de animales faenados disminuyo con fuerza, la retraccion en la produccion de carne no fue proporcionalmente tan pronunciada. Un factor positivo que se mantuvo desde 2025 fue el aumento del peso promedio de las carcasas: en enero de 2026 el peso medio se ubico en 235,7 kilogramos, un 2,6% por encima de los 229,6 kg registrados en diciembre y un 2,1% superior a los 230,9 kg de enero de 2025.
Como consecuencia, la produccion de carne bovina obtenida en enero rondo las 239.100 toneladas equivalentes res con hueso. Esa cifra marca una caida del 8,1% respecto a diciembre y una contraccion del 10,0% frente a enero del ano anterior, segun preciso Mario Ravettino, presidente del Consorcio ABC.
El aumento del peso medio amortiguo la caida en volumen final: menos animales, pero con mayor rendimiento por pieza. Este comportamiento suele estar vinculado a decisiones de manejo de rodeo, retrasos en la salida a faena por valoraciones de mercado o condiciones sanitarias y climaticas que afectan la terminacion.
Composicion por sexo: sube la participacion de hembras
Otro dato relevante es la composicion del plantel enviado a faena. En enero las hembras -vaquillonas y vacas- representaron el 47,3% del total de la faena, por encima del 46,3% observado en el mismo mes del ano anterior. Aunque el porcentaje aumento, en terminos absolutos hubo menos hembras faenadas debido a la caida global de la actividad: se remitieron cerca de 52.400 hembras menos que en enero de 2025.
Un mayor porcentaje de hembras en la faena puede ser interpretado como una senal de ajuste estructural del rodeo (reduccion del inventario reproductivo) o de estrategias puntuales de los productores para aprovechar precios o liberar pasturas. No obstante, en contextos de menor faena total, la lectura debe combinar el dato porcentual con el volumen absoluto para evaluar impactos en la reposicion y en la dinamica del stock ganadero.
Que factores explican la caida y cuales son las implicancias
Las causas concretas detras de la caida de la faena suelen ser multifactoriales. Entre los factores que pueden haber incidido en enero de 2026 se encuentran:
– Ajustes de calendario productivo y estacionalidad, con menor actividad en determinados periodos del ano.
– Decisiones de los productores ante precios relativos, costos de produccion y perspectivas de mercado que incentiven retener animales para engorde.
– Condiciones climaticas y de oferta forrajera que afectan la terminacion y la disponibilidad para faena.
– Demanda externa e interna fluctuante: variaciones en las exportaciones o en el consumo domestico impactan en los volumenes que los frigorificos programan.
Las implicancias son variadas. A corto plazo, una caida de faena acompanada por mayor peso medio puede sostener la oferta de carne y moderar presiones alcistas en precios. A medio y largo plazo, si la menor faena se mantiene y se combina con una elevada salida de hembras reproductivas, podria acelerarse la recuperacion de precios por reduccion del stock y menor oferta futura, ademas de afectar la capacidad de reposicion del rodeo.
Que seguir en los proximos meses
Para comprender la evolucion del sector en 2026 conviene monitorear:
– Los datos mensuales de faena y produccion por parte del Consorcio ABC y el Ministerio de Agricultura.
– La composicion por categorias (novillos, vaquillonas, vacas) y su evolucion en terminos absolutos.
– Senales de la demanda externa: licencias de exportacion, precios internacionales y accesibilidad a mercados.
– Factores climaticos y disponibilidad de pasturas que influyen en la terminacion y en las decisiones de venta del productor.
– Politica comercial y fiscal que pueda afectar la rentabilidad de la cadena.
Conclusion
Enero de 2026 confirmo una continuidad en la senda descendente de la faena bovina iniciada en 2025, con una caida marcada en el numero de animales faenados pero atenuada en produccion final por un aumento en el peso medio de las carcasas. La mayor participacion relativa de hembras en la faena merece atencion porque, aun cuando en terminos absolutos tambien bajaron, puede tener efectos estructurales sobre la disponibilidad futura de vientres y la dinamica del rodeo. Seguir de cerca los indicadores mensuales y las senales de mercado sera clave para anticipar posibles giros en la oferta, en los precios y en la estrategia de los productores y frigorificos.
