Al comenzar una entrevista con el equipo de comunicacion de la Asociacion Argentina de Angus, Alfonso Bustillo resume con naturalidad su relacion con la actividad: siente pasion por la vaca Angus, por la cria y por la gente de campo. No es una frase de ocasion; la pronuncia con la misma conviccion que se reserva para hablar de su familia y de su historia personal. Para comprender su estilo de liderazgo es necesario recorrer su campo, La Llovizna, y no limitarse a su despacho o a las pistas. Ese establecimiento de casi noventa anos de vinculo familiar es, segun el, “el lugar donde aprendi quien soy”.
La Llovizna fue originalmente un campo fiscal que luego adquirieron sus abuelos, Jose Maria Bustillo y Maria Luisa Devoto. Alli vivieron generaciones; la parte mas antigua del campo fue ocupada por su abuelo y su padre, y Bustillo reside en la seccion mas reciente, la que corresponde a los ultimos veinticinco anos. Aunque la estancia esta a apenas sesenta kilometros de la ciudad de Buenos Aires, conserva el ritmo y la quietud de los establecimientos donde la rutina, el silencio y las vacas marcan la vida cotidiana.
Su vinculacion con la Asociacion Argentina de Angus data del ano 2000, cuando ingreso como director y coordinador tecnico. A partir de esa participacion fue acumulando experiencia: paso diez anos como vicepresidente y luego asumio dos mandatos como presidente. En ese camino rememora el aprendizaje junto a referentes como el genetista Horacio Guitu y el especialista Aldo Monti, del INTA. Tambien subraya que su relacion con el Angus tiene raices familiares profundas: su abuelo publico un aviso en la primera revista de la Asociacion, su padre fue director y su hermano tambien integro la institucion. Para el, la entidad forma parte de la propia historia familiar.
Para Bustillo, la vida en el campo y la cria de Angus no son una actividad productiva mas; constituyen una identidad. Senala que la gente de campo es esencial porque se brinda por el otro y porque la vida rural moldea el caracter y los valores de quienes la habitan. En esa perspectiva, la ganaderia cumple una funcion social y territorial: arraiga familias y mantiene comunidades en sus localidades. “La vaca esta todo el ano; la agricultura es temporal”, sostiene, y agrega que donde hay ganado tambien hay servicios y oficios -almacen, estacion de servicio, veterinario, molinero, alambrador- que sostienen la vida rural.
Cuando asumio la presidencia en diciembre de 2021, planteo con claridad que la Asociacion debia estar mas cerca de los productores y que su gestion seria federal. Desde su primer dia busco llevar la presencia institucional hacia el interior profundo del pais, porque las vacas y la produccion estan en el campo, no en la ciudad. Esa decision implico recorrer distintas regiones, escuchar problematicas y reconocer las especificidades productivas: la Patagonia con su potencial para carne de calidad, la Pampa como zona ganadera tradicional, el Centro -con provincias como Cordoba, San Luis, Santa Fe y Mendoza- y el Litoral, ademas de la gran masa de animales que concentra Buenos Aires. Su diagnostico es que el pais ganadero es amplio y diverso, y que esa diversidad exige representacion y politicas adecuadas.
Una de las reformas mas destacadas promovidas por Bustillo y la comision directiva fue limitar la presidencia a dos mandatos consecutivos. Busco evitar la permanencia prolongada en los cargos y fomentar la renovacion, convencido de que las instituciones se revitalizan con recambios periodicos. La propuesta se enmarco en una gestion que pretendio enfocarse en el productor: impulso programas y herramientas orientadas a facilitar proyectos y financiamiento, entre ellos la llamada “banca Angus”. Bustillo remarca que esas decisiones fueron producto del trabajo colectivo de la mesa directiva y que la renovacion institucional es necesaria para combatir la zona de confort.
Durante su mandato se completo una obra que el valora especialmente: el Centro de Remates y Exposiciones de Canuelas. El predio, lindero al Mercado Agroganadero y adquirido en gestiones anteriores, estuvo tiempo sin uso y Bustillo entendio que no podia permanecer como un baldio. La primera etapa, inaugurada en la Semana Angus 2024, incluyo ciento veinte corrales, banaderos, casas para encargados y un centro de remates; una segunda etapa sumo un salon con capacidad para quinientas personas. Segun el, todo fue financiado con recursos generados durante la gestion de la Asociacion, sin tocar el patrimonio institucional. El complejo, que su amigo y director Gustavo Salvini apodo con carino “La bombonerita”, fue pensado como infraestructura para toda la ganaderia, no solo para la raza Angus. Bustillo destaca tres ejes que definen el proyecto: genetica, con juras, pistas y material tecnico; comercializacion, mediante remates presenciales y por streaming; y la valorizacion del producto final, con frigorificos que exhiben y venden carne Angus certificada.
Otra transformacion relevante fue la modernizacion de la comunicacion institucional. Bajo su conduccion la Asociacion consolido un evento unico que integra la cadena: la Semana Angus, que articula genetica, remates y comercializacion de carne. Ademas, la presencia en redes paso de un reducido numero de seguidores a una comunidad amplia, multiplicando el alcance de la Asociacion. La pandemia acelero cambios en los medios y obligo a reforzar la comunicacion digital; la organizacion respondio con un equipo especializado que logro ampliar la participacion de actores como cabaneros, consignatarios y frigorificos, y hacer que la genetica llegue al productor real.
En la asamblea anual que pone fin a su presidencia, Bustillo se retira y transmite su puesto a la conduccion renovada. En esa instancia se renovaran trece de los veintiun miembros de la comision directiva, y parte de la practica es que los expresidentes dejen sus cargos para abrir espacio a nuevas voces y representaciones, incluyendo la incorporacion de regiones autonomas como la Patagonia y la inclusion de provincias a la Region Centro.
Al cerrar su ciclo en la Asociacion, Bustillo expresa con serenidad que cumplio con lo que vino a hacer y que dejo avances para que la institucion siga creciendo. En el plano personal resume su filosofia con una frase sencilla: lo mas importante es ser buena persona; si alguien recuerda a uno asi, se puede considerar que se hizo algo valioso en la vida. Su proyeccion inmediata es volver a La Llovizna, a sus vacas y a la vida de campo que lo formo. Para el, su obra publica queda materializada en el predio de Canuelas, en la modernizacion de la comunicacion, en la descentralizacion institucional y, sobre todo, en el fortalecimiento de la cadena Angus como motor de arraigo y de vida rural.
