La soja celebra un siglo de cultivo en Brasil, marcando un hito en la agricultura del país. El evento "10° Congreso Brasileño de Soja y Mercosoja" reunió a figuras clave del mejoramiento genético para discutir el pasado, presente y futuro de este cultivo vital en la región del Mercosur.
Un siglo de evolución de la soja en Brasil
Romeu Kiihl, reconocido como el "padre de la soja tropical", trazó la historia del cultivo en Brasil desde sus inicios a finales del siglo XIX. Destacó que los primeros cultivares importados de Estados Unidos no estaban adaptados a las condiciones brasileñas. Kiihl dividió la mejora genética de la soja en Brasil en tres fases: pre-Embrapa Soja (antes de 1975), post-Embrapa Soja y la introducción de la ley de protección de cultivares. La comprensión del largo período juvenil fue crucial para adaptar los cultivares a regiones de baja latitud, expandiendo el cultivo por todo el Cerrado brasileño.
Factores clave del éxito y la "tercera evolución"
El profesor Tuneo Sediyama atribuyó el éxito de la soja en Brasil al desarrollo científico, incluyendo el mejoramiento genético, avances en sistemas de producción, corrección y manejo del suelo, y nutrición vegetal. A pesar del significativo aumento de productividad en los últimos 100 años, Sediyama proyecta una "tercera evolución de la soja", denominada introgresión genética, mediante nuevas técnicas que acelerarán el mejoramiento.
Argentina: Pionera en biotecnología y desarrollo privado
Rodolfo Rossi de ACSoja señaló que, a diferencia de Brasil, el desarrollo inicial del cultivo de soja en Argentina se basó en el sector privado. Empresas como Grupo Don Mario fueron fundamentales en el desarrollo de cultivares locales. Argentina se destacó por su decisión de industrializar la soja, convirtiéndose en un importante exportador de harina y aceite. Además, Argentina fue pionera en la liberación de cultivos genéticamente modificados en 1996.
El futuro de la soja: Innovación y sabiduría práctica
Los panelistas coincidieron en el vasto potencial de las nuevas herramientas de edición genética para el futuro de la soja en el Mercosur. Se enfatizó la importancia de que las nuevas generaciones de mejoradores genéticos cuenten con herramientas innovadoras, pero sin olvidar la importancia de la experiencia práctica en el campo. Romeu Kiihl aconsejó a los jóvenes profesionales que "una pantalla de computadora no lo es todo. La soja crece en el campo".
Key Takeaways
- La soja ha cumplido 100 años en Brasil, con una historia marcada por la adaptación y el mejoramiento genético.
- Brasil y Argentina tuvieron enfoques distintos en el desarrollo inicial del cultivo, con Brasil apoyándose en instituciones públicas y Argentina en el sector privado.
- Se vislumbra una "tercera evolución" de la soja a través de la introgresión genética y nuevas técnicas de edición.
- La experiencia práctica en el campo sigue siendo fundamental para el desarrollo futuro de la soja.
El congreso, patrocinado por Embrapa Soja, incluyó conferencias, paneles, presentaciones de trabajos técnicos y científicos, y debates sobre problemáticas del cultivo.
