San José, 16 de marzo de 2022 (IICA) – Ministros de Agricultura de 34 países americanos enfatizaron la importancia de la coordinación y la unidad regional para fortalecer la producción agropecuaria y la seguridad alimentaria ante la inestabilidad en los mercados agrícolas causada por el conflicto en Europa del Este, y pidieron un acceso pleno a insumos claves para la producción para evitar la escasez de alimentos y mitigar la aceleración de los precios.
Ministros de Agricultura de 34 países americanos enfatizaron la importancia de la coordinación y la unidad regional para fortalecer la producción agropecuaria y la seguridad alimentaria ante la inestabilidad en los mercados agrícolas causada por el conflicto en Europa del Este
La reunión organizada por Brasil, en la que participaron varios ministros de agricultura de las Américas, tuvo como marco la crisis desatada por el conflicto bélico en Europa del Este, que ha afectado los mercados de materias primas alimentarias, en especial del trigo, la energía y el comercio de fertilizantes, insumos claves para la producción de alimentos, y se planteó como un renovado espacio de cooperación de los países de la región, con la participación de organismos como el IICA.
La reunión tuvo como marco la crisis desatada por el conflicto bélico en Europa del Este, que ha afectado los mercados de materias primas alimentarias, en especial del trigo, la energía y el comercio de fertilizantes, insumos claves para la producción de alimentos, y se planteó como un renovado espacio de cooperación de los países de las Américas, con la voluntad expresada desde Brasil de dar seguimiento a la exitosa acción emprendida desde la región en el proceso hacia la Cumbre sobre Sistemas Alimentarios, a la que los 34 países americanos llegaron con una posición consensuada.
“La crisis en Europa impacta a todo el mundo y pone obstáculos para los cambios que requerimos en la producción de alimentos y la sostenibilidad en la tierra. Somos una de las mayores regiones agrícolas del mundo y tenemos que estar juntos para sobreponernos a estos desafíos. Tenemos la oportunidad de consolidarnos como líderes en la producción de alimentos y el cuidado del planeta y estamos aquí para seguir uniendo esfuerzos en la producción mundial de alimentos”, dijo la ministra Tereza Cristina al abrir la reunión.
“Los países tienen desequilibrio en las finanzas, los productores dificultades en lo que se refiere a los insumos y la población carestía en los alimentos; grupos vulnerables como mujeres y pueblos indígenas sufren desproporcionadamente. El alza del costo de alimentos agravada por la crisis en Europa impacta a todo el globo y esta coyuntura nos impone más obstáculos”, continuó, pidiendo “excluir a los fertilizantes de sanciones” al comercio, ya que “reprimir el comercio de insumos afecta la productividad del campo y refuerza la tendencia inflacionaria, afectando la disponibilidad de alimentos y amenazando la seguridad alimentaria”.
El Secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, indicó a su vez que “si bien los miembros de IICA están distanciados geográficamente (de Europa del Este), sin lugar a dudas la situación va a impactar en el Hemisferio Occidental, hogar de los exportadores agrícolas más importantes”.
En ese sentido, Vilsack reconoció “que las cadenas están enfrentando un desafío sin precedentes, por lo que es importante abordar estos desafíos trabajando juntos en el seno del IICA y otras organizaciones, como la FAO, con el fin de brindar información de mercados exacta y oportuna para facilitar el comercio y garantizar una seguridad alimentaria global”.
Y completó: “Es fundamental que mantengamos la transparencia en nuestros mercados (…) Los insumos agrícolas tales como los fertilizantes, los precios de las commodities, se han disparado por la demanda y la disrupción dentro de la cadena de suministro. La invasión rusa ha acelerado este incremento de precios (…) por lo que es importante que seamos cuidadosos con respecto a interferir con los mercados (…) Necesitamos mercados transparentes y esquemas de precios claros porque eso es vital en cuanto a aumentar los suministros y para mantener una red comercial global sana. Es importante evitar medidas que restrinjan el comercio de alimentos”.
Agnes Kalibata, ex ministra de Agricultura de Ruanda y presidenta de la Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA), saludó la cooperación creciente entre los países de la Unión Africana y del IICA y lamentó que tras la pandemia y en el marco de una crisis climática, la situación en Europa del Este ponga al mundo a las puertas de otra crisis global.
“Esperamos que nuestra alianza con las Américas pueda sobrevivir a esta crisis. Estamos comenzando ahora a ver que, además del aumento de precios, están con problemas los fertilizantes, especialmente los nitrogenados. Se está tornando cada vez más complejo. La falta de disponibilidad afectará a muchísimas personas sobre todo si Ucrania sigue en esta situación. Dependemos del comercio global y más de 50 millones de personas se pueden ver afectadas en el corto plazo. África nos preocupa. Necesitamos garantizar los insumos que son tan esenciales para poder producir”, dijo.
A su turno, el Director General del IICA expresó preocupación ante una situación que amenaza la paz mundial y afecta a la seguridad alimentaria.
“Está en peligro el abastecimiento de insumos, hay riesgos en los canales al comercio y a esto se suman los efectos de La Niña, que ha puesto estrés hídrico o exceso de agua en muchos de nuestros países. La agricultura tiene una importancia estratégica, una de cada cuatro toneladas y 28% de las exportaciones de alimentos provienen de nuestro continente. La rueda de la agricultura no puede parar. Es un tiempo de diálogo para la acción y resalto que la agricultura es un instrumento para el desarrollo socioeconómico y para la paz”, dijo Otero, llamando a intensificar la cooperación entre la FAO y el IICA.
Qu Dongyu, por su parte, centró sus preocupaciones en los efectos persistentes de la pandemia y las presiones derivadas del medio ambiente, los recursos naturales y la producción de alimentos. “Nos preocupa el tema de los precios de alimentos. Los desafíos persisten y los sistemas agroalimentarios deben asegurar su resiliencia”, indicó.
