DUALA, Camerún, 17 de abril (Reuters) – El papa León hizo un llamamiento el viernes a los cameruneses para que rechazaran la violencia y se mostraran generosos con sus vecinos en el acto más multitudinario de su gira por cuatro países africanos, al que acudieron unas 120.000 personas para asistir a la misa que ofició en la ciudad portuaria de Duala.
Por Ngouda Dione y Joshua McElwee
Tras llegar a Duala, la ciudad más grande y centro económico de Camerún, León dijo a la multitud que muchos en el país sufren “pobreza material y espiritual”, pero instó a los fieles a rechazar la violencia como medio para salir adelante, independientemente de las dificultades a las que se enfrenten.
En medio de fuertes medidas de seguridad, algunos fieles se habían desplazado el jueves al estadio Japoma de la ciudad y pasaron la noche al aire libre sobre esteras para escuchar la misa de León, quien se ha mostrado muy crítico con la guerra y la desigualdad y ha despertado la ira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
León, el primer papa estadounidense, criticó el jueves a los líderes que gastan miles de millones en guerras y, en unas declaraciones inusualmente contundentes en Camerún, dijo que el mundo estaba “siendo devastado por un puñado de tiranos”.
“No cedan a la desconfianza y al desánimo”, dijo el Papa, en un llamamiento realizado en inglés durante un discurso que, por lo demás, fue principalmente en francés. “Rechacen toda forma de abuso o violencia, que engaña prometiendo ganancias fáciles, pero endurece el corazón y lo vuelve insensible”.
Invocando el milagro de los panes y los peces relatado en los Evangelios, en el que Jesús alimentó a miles de personas con escasos recursos, el papa dijo: “Hay pan para todos si se da a todos. Hay pan para todos si se toma, no con una mano que arrebata, sino con una mano que da”.
En su gira de 10 días por África, el pontífice también ha denunciado las violaciones del derecho internacional por parte de las potencias mundiales “neocoloniales” y ha afirmado que “los caprichos de los ricos y poderosos” amenazan la paz. Pero León evitó los mensajes abiertamente políticos el viernes.
“Me conmovió mucho el mensaje del Papa. Cuando, quiero decir, se opone a posturas como las de Donald Trump, por ejemplo, se opone a la violencia”, señaló. “Creo que eso es normal para un hombre de Dios, ya que la Iglesia promueve la paz”.
Carine Kemmoue, una médica que asistió a la homilía del viernes, dijo que veía un claro vínculo entre el mensaje y sus declaraciones anteriores críticas con la guerra en Irán.
Tras regresar a la capital del país el viernes por la tarde, León se reunió con estudiantes y profesores de la Universidad Católica de África Central, que forma a jóvenes de toda la región.
“FLAGELO DE CORRUPCIÓN”
Camerún, productor de petróleo y cacao, se enfrenta a graves retos de seguridad, incluido un conflicto anglófono latente en el que han muerto miles de personas desde 2017.
Durante el acto, el Papa se refirió a “el lado más oscuro de la devastación medioambiental y social causada por la búsqueda implacable de materias primas”, y provocó un fuerte aplauso cuando dijo que el continente “debe liberarse del flagelo de la corrupción”.
El país lleva más de cuatro décadas bajo el liderazgo del presidente Paul Biya, el jefe de Estado más anciano del mundo, con 93 años. Su reelección en octubre desencadenó protestas por parte de la oposición, que afirma que la mayoría de los cameruneses de a pie tienen poco que agradecer a su mandato.
Las multitudes que han recibido al papa durante su visita se han mostrado entusiastas, alineándose a lo largo de las calles por donde pasaba y luciendo telas de colores con imágenes de su rostro.
“Nuestro país necesita muchas bendiciones, una bendición poderosa, para que la esperanza resurja”, dijo el obispo, que dirige la Iglesia en Obala, a una hora al norte de Yaundé. (Información de Joshua McElwee; información adicional de Ngouda Dione; edición en español de Paula Villalba y Javier Leira)
El obispo Léopold Bayemi Matjei calificó la visita de León como “un momento de gran alegría” y dijo que esperaba que significara que Dios bendijera a Camerún.
