El sorgo reconfigura su lugar en los esquemas agricolas argentinos
En la reciente Expo organizada por RAGT Semillas en su estacion experimental de Salto, provincia de Buenos Aires, productores y tecnicos recorrieron parcelas de ensayo que muestran un salto productivo del sorgo cuando se ajustan variables clave del manejo agronomico. Los resultados exhibidos ponen en discusion la clasica vision del sorgo como cultivo marginal: con genetica moderna, manejo tecnico y decisiones acertadas, se posiciona como una alternativa competitiva dentro de los sistemas agricolas nacionales.
La oportunidad del sorgo
Durante la recorrida, Federico Pisoni, gerente Comercial y de Marketing de RAGT, definio el desafio que enfrenta el cultivo: transformar potencial en rindes reales. “Mientras el rendimiento promedio nacional ronda los 3.800 kilos por hectarea, en muchas zonas de alto potencial ya se registran producciones de 12.000 a 14.000 kilos. La diferencia no depende solo del ambiente: responde principalmente a decisiones agronomicas”, senalo.
La mejora de rindes responde a una combinacion de factores: seleccion de hibridos, densidad de siembra adecuada, manejo de la fertilizacion, control de malezas y plagas, y la correcta definicion del momento de siembra y cosecha. Pisoni subrayo tres variables criticas que, en su experiencia, concentran buena parte de las perdidas de rendimiento: fecha (o condicion) de siembra, fecha de cosecha y densidad de plantas. “Hoy estamos perdiendo mas del 70% de los rindes por no considerar estas tres variables”, afirmo.
Mas que fecha, condicion para la siembra
Los especialistas presentes coincidieron en que la decision sobre el momento de siembra debe basarse en el diagnostico del lote, y no en un calendario rigido. Guillermo Repetto y otros tecnicos enfatizaron la temperatura del suelo como indicador determinante: la practica recomendada es medir a cinco centimetros de profundidad y considerar que se alcanzan 18 C durante tres dias consecutivos como senal de condiciones favorables para la siembra.
Este enfoque -hablar de “condicion para la siembra” mas que de “fecha”- permite ajustar la implantacion a la realidad del cultivo y de la campana, reduciendo riesgos asociados a emergencia lenta, competencia con malezas y perdidas por estres temprano. Ademas, los asesores hicieron hincapie en la necesidad de medir variables productivas; “lo que no se mide no se mejora”, resumio uno de los tecnicos.
Genetica y tecnologia, base del salto productivo
La biotecnologia y la incorporacion de nuevos hibridos fueron presentadas como pilares del avance productivo del sorgo. En la muestra se mostraron materiales con combinaciones tecnologicas para el manejo de malezas y tolerancia a plagas, incluyendo lineas con respuesta favorable frente al pulgon amarillo y otras amenazas que historicamente limitaron el rendimiento.
Agustin Canto, gerente de Desarrollo, destaco que la genetica disponible permite a los productores acercarse a esquemas de manejo similares a los del maiz: mayor densidad de plantas por metro cuadrado, esquemas de fertilizacion planificados y atencion puntual al ciclo del cultivo. “Hay que comenzar a pensar el sorgo como se piensa el maiz, con plantas adecuadas por metro cuadrado y un plan de fertilizacion”, dijo.
El momento de cosecha tambien fue senalado como una variable critica: el retraso en la cosecha expone los granos a perdidas por descascarado, ataque de aves o deterioro sanitario, y no siempre puede tratarse con la misma tolerancia que el maiz.
Economia y mercado
El interes renovado por el sorgo obedece tambien a factores economicos. Rafael Losada, gerente general de RAGT en Argentina, resumio el argumento: “Hoy el precio del sorgo esta alrededor de 200 dolares por tonelada y, si logramos rendimientos similares al maiz con costos de produccion menores, el sorgo se transforma en una alternativa de negocio atractiva”.
Ademas de granifero, el portafolio exhibido incluyo hibridos para silo y materiales forrajeros dirigidos a sistemas de ganaderia, lo que refuerza la versatilidad del cultivo y su rol en estrategias de rotacion y doble proposito en contextos de cambio climatico y fluctuaciones de mercado.
Pautas practicas para productores
En terminos de manejo operativo y adopcion tecnica, los especialistas recomendaron priorizar:
– Diagnostico del lote: evaluar humedad, textura y estado de fertilidad del suelo antes de definir densidad y fecha/condicion de siembra.
– Control de malezas y plagas: integrar planificacion preventiva y manejo de tecnologias hibridas que faciliten el control, sin descuidar rotaciones y practicas culturales.
– Densidad de siembra: ajustar plantas por metro cuadrado segun el potencial del lote y el hibrido elegido; el objetivo es maximizar uso de luz y estructura de plantas sin favorecer competencia excesiva.
– Fertilizacion dirigida: no subestimar la nutricion inicial y de ciclo para aprovechar la genetica; el sorgo responde a programas de fertilizacion planificados.
– Cosecha oportuna: planificar logistica para evitar demoras que reduzcan calidad y cantidad de grano.
Clima, sustentabilidad y rol estrategico
Ante escenarios de mayor variabilidad climatica, el sorgo y el girasol fueron mencionados como cultivos estrategicos por su adaptacion a condiciones de estres hidrico y por ofrecer opciones de diversificacion en rotaciones. Tecnicos y productores coincidieron en que la eficiencia productiva, mas que la extension del area, sera la clave para definir la rentabilidad del cultivo en los proximos ciclos.
La experiencia de la Expo en Salto refuerza la tesis de que el sorgo puede dejar de ser una “segunda opcion” para convertirse en una herramienta de gestion rentable, siempre que se combine genetica adecuada, manejo tecnico y decisiones agronomicas informadas. El desafio para la campana 2024/25 sera trasladar las experiencias de campo a escalas productivas mayores y consolidar practicas que permitan sostener rendimientos elevados con costos competitivos.
