Resumen general de la produccion lechera y el contexto 2025-2026
En el ultimo ano la produccion lechera en Argentina alcanzo 11.617,6 millones de litros, un crecimiento del 10% respecto a 2024 (cuando se registraron algo mas de 10.560 millones de litros). A pesar del aumento en volumen y del desempeno exportador, el eslabon primario de la cadena atraviesa un escenario de fuertes contrastes al inicio de 2026: los tambos enfrentan costos crecientes y margenes comprimidos, mientras la industria y las exportaciones muestran mejoras en ventas y divisas.
Brecha entre costos e ingresos: cifras clave
Informes tecnicos y gremiales alertan sobre una brecha creciente entre los costos de produccion y el precio que percibe el productor. Datos destacados:
– IPC 2025: +31,48%.
– Tipo de cambio oficial 2025: +40,12%.
– Precio de la leche pagado al productor (variacion 2025): +8% (sin considerar bonificaciones).
– Numero de tambos en Argentina (OCLA): 8.895.
Segun los Costos Regionales de Produccion del INTA (base SIGLeA-Lume), en diciembre de 2025 el precio promedio abonado al productor fue $478,90 por litro, ajustado por calidad y volumen. El costo promedio de produccion se ubico en $491,66 por litro, considerando gastos directos, gastos de estructura, amortizaciones y la retribucion empresarial, y descontando ingresos por venta de terneros y animales de descarte. El precio de equilibrio -que incorpora un costo de oportunidad del capital del 5% para estimar el costo de produccion de largo plazo- se estimo en $558,14 por litro. Con estos numeros, la rentabilidad promedio del sector primario resulto negativa, con un retorno sobre capital estimado en -0,96%, es decir, la actividad opera en quebranto, especialmente en establecimientos de menor escala.
Comportamiento de precios en la cadena y participacion del productor
En 2025 la industria lactea registro una variacion promedio de precios del 22,4% en su combinacion de mercado interno y externo, una mejora que no fue capturada adecuadamente por los tambos. En la provincia de Cordoba, la Camara de Empresarios Lecheros (CEL) senalo que la participacion del productor en el precio final cayo al 24,3% en diciembre de 2025, el nivel mas bajo desde 2018 (el valor “normal” ha rondado el 30%). En esa provincia, el precio “en tranquera” del tambo permanecio congelado desde mayo de 2025 y la referencia SIGLeA aumento solo un 8% en el ano, frente a subas del 16% en el precio de salida de fabrica.
Resultados de 2025: crecimiento en volumen y exportaciones
Pese a la tension en el primer eslabon, el sector logro hitos relevantes en 2025:
– Volumen: +11% en produccion.
– Divisas: +20% en ingresos por exportaciones.
– Exportaciones: 425.042 toneladas por un valor de US$1.690 millones, los valores mas altos de la ultima decada y mas.
– Mercado interno: ventas +6,4%, impulsadas por precios relativamente contenidos para el consumidor.
Estos resultados muestran una demanda externa e interna que absorbe oferta y genera divisas, pero que no se traduce en una recuperacion equivalente para el ingreso del productor.
Impacto climatico y disponibilidad forrajera
La situacion climatica anade presion sobre la campana 2026. Enero de 2026 no dejo las lluvias esperadas en el oeste bonaerense; los perfiles de suelo demandan “recarga de humedad”, especialmente en el limite con La Pampa, donde la superficie esta seca. Aunque el Servicio Meteorologico Nacional preve lluvias normales para el trimestre, la combinacion de calor y falta de agua util pone en riesgo la produccion forrajera para el invierno. En Cordoba, bajas precipitaciones y altas temperaturas desde diciembre de 2025 ya redujeron cantidad y calidad de reservas de silaje de maiz, heno y maiz grano de propia produccion, lo que afectara la produccion por vaca y aumentara los costos de alimentacion proyectados para 2026.
Situacion de los productores y demandas gremiales
Organizaciones como la Camara de Productores de Leche de la Cuenca Oeste (Caprolecoba) y la CEL describen una tension estructural: los productores estarian “financiando” la recuperacion del consumo interno y el auge exportador a costa de su propia subsistencia. En Cordoba, el presidente del CEL, Gustavo Torre, resumio que la primera mitad de 2025 mostro margenes muy ajustados por baja produccion; la segunda mitad mejoro parcialmente los margenes, pero desde junio en adelante la congelacion del precio en tranquera y el aumento de costos por encima de inflacion y tipo de cambio provocaron una nueva perdida de rentabilidad. La CEL pide recomposicion del ingreso del productor primario y dialogo entre los actores de la cadena.
Consecuencias y opciones para estabilizar el eslabon primario
La persistencia de margenes negativos y la caida de la participacion del productor en el precio final amenazan la continuidad de tambos, con impacto social en terminos de empleo y arraigo territorial. Algunas medidas y opciones que suelen plantearse en el sector para mitigar la crisis incluyen:
– Revision de la formacion de precios y mecanismos de reparto de valor en la cadena.
– Acuerdos de cadena que garanticen indices de actualizacion para el precio del productor.
– Instrumentos financieros y fiscales para amortiguar la estacionalidad y los picos de costos (lineas crediticias especificas, subsidios temporales, incentivos a inversion en riego y reservas).
– Politicas de fomento a la logistica y la agregacion de escala para disminuir costos unitarios en tambos pequenos.
– Programas tecnicos para optimizar reservas forrajeras y sistemas de alimentacion ante escenarios de menor disponibilidad hidrica.
Conclusion
El balance del periodo 2025-2026 muestra un sector lechero argentino con resultados heterogeneos: cifras positivas en produccion, exportaciones y divisas contrastan con la realidad economica de los tambos, que enfrentan costos por encima del precio recibido y una rentabilidad promedio negativa. El desafio central es lograr que la recuperacion del consumo interno y el dinamismo exportador se traduzcan en una recomposicion sostenida del precio pagado al productor y en politicas que protejan la capacidad productiva frente al estres climatico y la presion de costos. El dialogo entre productores, industria y autoridades aparece como condicion necesaria para evitar perdidas de escala y asegurar la sustentabilidad del sector a mediano plazo.
