El informe del Rosgan publicado esta semana muestra un cambio claro en las decisiones productivas del sector ganadero: los productores estan priorizando la recria y reteniendo hembras, una estrategia que reduce la oferta inmediata de hacienda y sugiere animales mas pesados hacia adelante.
Durante el primer trimestre de 2026 se registraron senales consistentes de este cambio en la dinamica de movimientos. En marzo se trasladaron desde los campos de cria 795.871 terneros y terneras, lo que implico una baja del 3% respecto de febrero y una caida del 21% frente a marzo de 2025. Marzo suele marcar el inicio de la zafra en las regiones ganaderas, con un aumento en la salida de terneros; la contraccion observada este ano altera ese patron estacional y apunta a una decision deliberada de mantener animales en los establecimientos.
En el acumulado del trimestre se movilizaron 2.045.922 cabezas, una merma del 16% respecto de las 2.433.585 trasladadas en el primer trimestre de 2025. Si se mide sobre el stock inicial, la proporcion de terneros que salio de los campos durante los primeros meses apenas alcanzo el 14%, cuando el ano pasado ese indicador fue del 17%. Estos porcentajes reflejan menor presion de oferta desde la base productiva en comparacion con el ciclo previo.
Uno de los cambios mas notables es la fuerte reduccion de la participacion de hembras en los movimientos totales. Entre enero y marzo de 2026 las terneras representaron solo el 28% de los traslados, muy por debajo del 43% registrado en el mismo periodo de 2025, del 37% en 2024 y del 56% en 2023 -aquel ano la sequia habia provocado ventas anticipadas. Esta menor proporcion de hembras en las ventas refuerza la hipotesis de una mayor retencion en los sistemas de cria, decision que mejora la base reproductiva del rodeo y tiene efectos estructurales sobre la oferta futura.
El informe interpreta estos movimientos como senales tempranas de recomposicion productiva. Los motivos que explican la mayor retencion son, segun Rosgan, tanto expectativas de precios favorables como mejores condiciones forrajeras en varias zonas. Retener vientres y terneros no solo encarece la reposicion en este ciclo, sino que tambien preserva y fortalece la estructura del rodeo para un horizonte de mediano plazo.
Paralelamente a la retencion, la recria pastoril se consolida como una etapa previa al ingreso a corral. En el primer trimestre, del total de terneros trasladados, apenas unas 403.000 cabezas ingresaron a feedlots, menos del 20% del total; en los tres anos previos ese porcentaje se mantuvo cerca del 25%. Este desplazamiento evidencia una preferencia creciente por sistemas de recria antes de la terminacion a corral.
La estructura de los establecimientos de engorde refleja esa modificacion. Al 1 de abril, los corrales alojaban 1.989.545 cabezas, un 10% mas que en igual fecha del ano anterior, pero la participacion de terneros cayo 8% mientras que las categorias intermedias -novillitos, toritos y vaquillonas- aumentaron 28%. Rosgan aclara que esto no responde principalmente a una extension de los ciclos de engorde sino a que cada vez mas animales pasan por estadios de recria en pastoreo antes de entrar al feedlot.
Los ingresos de terneros a feedlot durante el trimestre sumaron 461.918 cabezas, una caida interanual del 23%, en tanto que las categorias intermedias totalizaron 589.671 cabezas, con un incremento del 15%. En marzo los ingresos totales a corral fueron 389.452 cabezas, lo que implica una baja del 16% respecto del ano anterior y del 23% frente al promedio de los ultimos tres anos para ese mes. Por el lado de las salidas, el volumen fue practicamente equivalente -389.719 cabezas- con lo que el indice de reposicion quedo cercano a la unidad, muy por debajo del promedio historico de 1,25 para esta epoca. Ese comportamiento sugiere un menor ritmo de llenado de corrales vinculado a la mayor retencion en la cria y al avance de la recria en pastoreo.
Rosgan advierte que esta combinacion de factores tendra efectos directos sobre la oferta de carne. En el corto plazo podria haber una restriccion transitoria en la disponibilidad de hacienda terminada para faenar; en el mediano plazo, sin embargo, la retencion y la recria tienden a producir animales de mayor edad y peso al ingreso al corral y, por consiguiente, animales mas pesados al momento de la faena.
Los datos de sacrificio ya muestran el impacto del menor flujo de animales hacia la industria. En el primer trimestre se trasladaron a plantas 2,96 millones de cabezas, una caida del 9% respecto del mismo periodo de 2025. Solo en marzo los envios alcanzaron 1.021.783 cabezas, con un ritmo diario promedio de 51.089 animales, un 13% menos que en marzo del ano anterior; la tendencia de menor actividad en terminos interanuales se mantiene desde septiembre.
En la composicion de la faena, la presencia de hembras se situo en 48,3% durante el trimestre, algo por encima del 47% del ano anterior. Los pesos promedio mejoraron de manera consistente: el peso medio de faena supera los 254 kilos en machos y promedia alrededor de 214 kilos por res en hembras, ambos valores mas de 5 kilos superiores a los registros de los ultimos tres anos. Esos aumentos de peso confirman la idea de que, aunque la oferta de animales terminados pueda estrecharse en el corto plazo, la calidad y peso de los animales sacrificados esta mejorando.
En sintesis, el comportamiento observado en el primer trimestre de 2026 segun Rosgan muestra una estrategia de retencion de hembras y una mayor preferencia por la recria previa al feedlot. Ese cambio reduce la oferta inmediata de hacienda y desacelera el llenado de corrales, pero fortalece la base productiva y contribuye a mayores pesos de faena en el mediano plazo. Para los actores de la cadena -productores, feedlots y frigorificos- estas senales implican ajustar expectativas sobre el ritmo de reposicion, los tiempos de entrada a corral y la disponibilidad de animales terminados en los proximos trimestres.
