Tras la presentacion del proyecto de ley impulsado por la diputada provincial por Union por la Patria Lucia Klug, que propone la creacion de la Tasa Ambiental sobre el Metano en la provincia de Buenos Aires (Tamba) -un tributo destinado a gravar las emisiones de metano vinculadas a la actividad ganadera- diversas voces del ambito academico, tecnico y del sector agropecuario expresaron criticas y cuestionamientos. El proyecto, que aplica el principio de responsabilidad extendida del productor con el objetivo declarado de mitigar emisiones y hacer viable la actividad a largo plazo, genero malestar por su alcance y por la forma en que equipara las emisiones ganaderas con otras fuentes de gases de efecto invernadero.
La iniciativa no contaria con un apoyo mayoritario en la Legislatura y llega en un momento en que la autora dejara su banca la semana siguiente. Desde su difusion, organismos y especialistas, entre ellos representantes de la Sociedad Rural Argentina (SRA), la Confederacion de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y La Pampa (Carbap), la Camara Argentina de Feedlot y academicos vinculados a la Academia Nacional de Agronomia y Veterinaria, manifestaron que la medida genera incertidumbre, desincentiva inversiones y podria afectar el stock ganadero.
Argumentos tecnicos y biogeoquimicos
Varios especialistas sostienen que el metano producido por la ganaderia rumiantes forma parte de un ciclo biogenico del carbono que difiere de las emisiones procedentes de combustibles fosiles. Durante la fotosintesis, las plantas capturan dioxido de carbono (CO) de la atmosfera; ese carbono ingresa luego a la cadena alimentaria cuando el ganado consume biomasa y, a traves de la actividad microbiana en el rumen, se libera como metano. Ese metano tiene una vida atmosferica relativamente corta, del orden de 7 a 10 anos, tras lo cual se oxida y vuelve a convertirse en CO disponible para la vegetacion. Por esa razon, varios expertos consideran metodologicamente erroneo tratar las emisiones ganaderas como si fueran equivalentes a las emisiones fosiles, que representan carbono antiguo almacenado por millones de anos y que se acumula de manera prolongada en la atmosfera.
Se aduce ademas que confundir ambos tipos de emisiones conduce a politicas inapropiadas. Durante la pandemia, por ejemplo, se observaron reducciones claras en la contaminacion urbana e industrial mientras la actividad ganadera siguio operando, lo que algunos interpretan como evidencia de que no puede equipararse el impacto de fuentes naturales biologicas con el de procesos industriales continuos y acumulativos.
Impactos economicos y sociales
Desde el sector productivo alertan sobre consecuencias directas en los precios de los alimentos y en la competitividad. La argumentacion mas repetida es que una tasa aplicada sobre el metano de la ganaderia terminaria trasladandose al consumidor, encareciendo productos lacteos y carnes y afectando especialmente a trabajadores y economias familiares. Tambien se plantea que la medida podria desalentar inversiones en produccion y provocar una reduccion del stock ganadero, con efectos en la cadena agroindustrial y en el empleo rural.
Varios referentes indicaron que la medida aparenta tener un componente recaudatorio mas que ambiental. La Camara Argentina de Feedlot, por ejemplo, sostuvo que la tasa no tendria como objetivo cumplir normativa ambiental sino crear un nuevo mecanismo de recaudacion, en su interpretacion destinado a financiar la gestion de residuos urbanos. En ese sentido criticaron que el tributo pareciera basarse en el simple hecho de “que el ganado respire”.
Perspectiva sobre contribucion relativa a las emisiones
En el debate tecnico se insistio en que la proporcion de emisiones atribuible a la ganaderia debe entenderse dentro de un contexto mas amplio. Se senalo que el ganado bovino contribuye a una fraccion del metano global -en distintos diagnosticos se citan cifras del orden del 12-15% atribuibles al sector-, mientras que otras fuentes como la industria petrolera, basurales y humedales explican la mayor parte de las emisiones de metano. Tambien se recalco que el dioxido de carbono sigue siendo responsable de la mayor parte del calentamiento global en terminos acumulativos, dado que puede permanecer en la atmosfera durante siglos, y que otros gases como el oxido nitroso tienen persistencias y potenciales de calentamiento distintos. Por ello, varios tecnicos advirtieron que no es apropiado juzgar gases con naturalezas y tiempos atmosfericos tan distintos bajo la misma regla impositiva.
Practicas de mitigacion y contabilizacion de sumideros
En el plano productivo y tecnico se mencionaron practicas que contribuyen a reducir las emisiones de metano sin necesidad de tasas punitivas, como la mejora de la digestibilidad de los pastos, dietas balanceadas en feedlots y otras medidas de manejo que pueden disminuir las emisiones por unidad de producto. Ademas, se senalo la importancia de considerar el secuestro de carbono en pastizales y sistemas pastoriles, un factor que en muchos casos no esta plenamente reflejado en los inventarios oficiales del IPCC y que puede compensar parte de las emisiones del sistema ganadero.
Criticas sobre el diseno politico y tecnico de la propuesta
Voces de la comunidad academica y tecnica calificaron la iniciativa como producto de insuficiente asesoramiento y, en algunos casos, de una impronta ideologica que no contempla la complejidad del sistema agropecuario. Se advirtio que el debate publico deberia basarse en informacion tecnica amplia y en consensos sobre la mejor manera de medir y gestionar las emisiones, antes de avanzar con medidas que puedan tener efectos adversos sobre la produccion y la competitividad.
Referencias internacionales y precedentes
Como antecedente relevante, se menciono el caso de Nueva Zelanda, que en 2022 implemento una politica fiscal sobre el metano y debio revisarla o eliminarla por los impactos detectados en la produccion y la competitividad del sector. Ese ejemplo se utiliza para ilustrar riesgos potenciales de politicas mal disenadas que no consideran adecuadamente la economia del sector ni los efectos en el comercio internacional.
Conclusion
El proyecto de creacion de la Tamba abrio un debate sobre como abordar las emisiones de metano asociadas a la ganaderia. Mientras su propuesta busca internalizar costos y responsabilizar a los productores, tecnicos, academicos y camaras del sector advierten sobre errores de conceptualizacion entre emisiones biogenicas y fosiles, posibles consecuencias economicas adversas y la necesidad de incorporar medidas tecnicas de mitigacion y un analisis integral de emisiones y sumideros. La discusion pone de relieve la necesidad de un dialogo informado entre legisladores, cientificos y productores antes de avanzar en instrumentos regulatorios que impacten una actividad central para la economia y la seguridad alimentaria.
