Faena en descenso y consumo de carne en su nivel mas bajo en dos decadas, segun Ciccra
Un informe de la Camara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la Republica Argentina (Ciccra) registro en febrero una caida significativa de la actividad ganadera y del consumo aparente de carne vacuna. En ese mes se faenaron 924.300 cabezas, un 10,7% menos que en el mismo periodo del ano anterior, y en el acumulado del bimestre la merma alcanzo el 11,1%. Estos datos posicionan la faena en uno de los niveles mas bajos en los ultimos 47 anos.
Menor produccion y menor consumo aparente
La menor actividad en los frigorificos se tradujo en una reduccion de la produccion: en el primer bimestre del ano se generaron 457.000 toneladas res con hueso, lo que representa una baja interanual del 9,1% -alrededor de 45.500 toneladas menos-. Ese recorte, junto con un flujo de exportaciones sostenido, impacto directamente en la disponibilidad en el mercado interno.
El consumo aparente -esto es, la produccion destinada al consumo interno una vez descontadas las exportaciones- cayo 13,8% interanual en el primer bimestre. En terminos per capita, el promedio de consumo en los ultimos doce meses, con cierre a febrero, se ubico en 47,3 kilos anuales por habitante, una reduccion del 2,5% respecto del ano anterior y el registro mas bajo para ese indicador en veinte anos.
Consumo interno y competencia de otras carnes
El informe senala que el consumo interno total se situo en 332.700 toneladas en el primer bimestre, con un descenso del 13,8%. Esa retraccion es consistente con la perdida de poder adquisitivo de una franja amplia de consumidores y con la mayor competencia de otras proteinas como el cerdo y el pollo, alternativas que suelen ser mas economicas y ganan participacion cuando la carne vacuna sube de precio.
Exportaciones firmes y efecto sobre la oferta
En contraste con la caida de la faena y la produccion local, las exportaciones continuaron con dinamismo. Durante el primer bimestre se enviaron al exterior 124.000 toneladas, un incremento interanual del 6,6%. Ese desempeno exportador contribuyo a reducir la oferta disponible para el mercado interno y acentuo las presiones sobre los precios en el mostrador.
Composicion del rodeo y restricciones futuras
Ciccra advirtio sobre la elevada participacion de hembras en las faenas: en febrero esa proporcion llego al 48% y promedio 47,7% en el bimestre. Esa tendencia es preocupante porque implica un deterioro de la capacidad reproductiva del rodeo. Al faenar mas hembras (madres y hembras reproductoras) se reduce la “fabrica de terneros”, lo que limita la recuperacion del stock de madres y acota la oferta futura de animales para faena.
La menor disponibilidad de hacienda no es solo consecuencia de decisiones coyunturales de los productores, sino tambien del impacto de eventos climaticos. Segun el informe, la combinacion de sequias entre las campanas 2021/22 y 2023/24, seguida por excesos hidricos en 2024 y 2025, forzo ventas anticipadas y redujo el stock de madres. Ese fenomeno derivo en menos terneros y, por ende, en menor oferta de animales para faena en los meses siguientes.
Precios al alza y efecto en el poder adquisitivo
La escasez relativa de hacienda empujo los precios a niveles superiores. En febrero, el valor de la hacienda en pie subio 8,5% mensual y 72,7% interanual, alcanzando registros que la Camara describe como los mas altos en quince anos en terminos relativos. En el mostrador, los datos del Indec muestran que en el Gran Buenos Aires los precios de “carnes y derivados” aumentaron 7,2% en febrero, muy por encima del promedio del rubro alimentos (3,3%). En el primer bimestre, las alzas acumuladas rondaron el 11%, casi el doble de la inflacion general del periodo, que fue del 5,9%.
Los incrementos afectaron a todos los cortes: el asado avanzo cerca de 10%, mientras que cortes muy consumidos por los hogares, como la carne picada, la paleta, el cuadril y la nalga, registraron subas que se movieron entre el 11% y el 12% en el mes.
Un mercado tensionado y perspectivas de corto plazo
El conjunto de variables -menor faena, produccion reducida, exportaciones firmes, precios al alza y alta participacion de hembras en las faenas- configura un mercado tensionado. La restriccion de oferta no es unicamente transitoria: la perdida de hembras reproductoras complica la recuperacion del rodeo en el mediano plazo, lo que sugiere que la oferta permanecera acotada en los proximos meses salvo cambios significativos en la politica comercial, climatica o en las decisiones de manejo de los productores.
Ademas, la combinacion entre precios internos elevados y demanda exportadora sostenida podria mantener la presion sobre la disponibilidad local. Si persiste la tendencia de enviar un porcentaje elevado de hembras a faena, la recomposicion del stock sera mas lenta y los ciclos de produccion mas prolongados.
Implicancias para consumidores, productores y politicas publicas
Para los consumidores, el efecto mas inmediato es la perdida de poder adquisitivo frente a una proteina tradicionalmente dominante en la dieta argentina. La sustitucion por carnes blancas y procesadas puede profundizarse si los precios de la carne vacuna se mantienen en alza. Para los productores, la actual coyuntura plantea un dilema entre aprovechar precios altos para mejorar liquidez y preservar hembras para garantizar la sustentabilidad del rodeo en el futuro.
En el plano de las politicas publicas, los datos del informe reabren el debate sobre instrumentos que equilibren la oferta interna con la demanda externa, como incentivos para la retencion de hembras, programas de recuperacion del rodeo, o medidas temporales sobre las ventas al exterior. Cualquier intervencion requerira equilibrar objetivos de corto plazo -estabilizar precios y disponibilidad- con la necesidad de preservar la estructura productiva en el largo plazo.
