El Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios de Brasil reabrio un expediente de defensa comercial iniciado formalmente el 11 de diciembre de 2024, bajo el amparo del Decreto 8058 de 2013. La investigacion busca determinar si las exportaciones de leche en polvo provenientes de Argentina y Uruguay constituyen una practica de dumping y si dichas importaciones han provocado un dano efectivo a la industria lactea brasilena. La decision administrativa no consiste en una resolucion judicial y prolongara el proceso, al menos, hasta mediados de 2026.
El caso fue impulsado por la Confederacion de Agricultura y Ganaderia de Brasil (CNA). En agosto, la autoridad administrativa habia adoptado una postura intermedia favorable a Argentina al considerar que no se habian detectado indicios suficientes para aplicar medidas provisionales. En ese momento se emitio la Circular 62 que descarto la imposicion de derechos antidumping temporales, al sostener que no podia afirmarse que las importaciones hubieran causado dano a los productores domesticos de leche en polvo. No obstante, el gobierno brasileno decidio continuar con la investigacion, lo que mantendra abierta la posibilidad de medidas futuras.
El comercio de lacteos entre Argentina y Brasil es de gran relevancia para la industria argentina. Segun el Observatorio de la Cadena Lactea Argentina (OCLA), en 2024 Argentina exporto a Brasil 178.268 toneladas de productos lacteos por un valor de 712,4 millones de dolares. En el periodo enero-octubre de 2025, las ventas a Brasil sumaron 143.491 toneladas por 595 millones de dolares. Aunque noviembre y diciembre de 2025 reflejaron una caida pronunciada por la baja de los precios internacionales, se espera que el volumen y el ingreso anual cierren levemente por encima de los de 2024.
La investigacion abarca a varias empresas con fuerte presencia en el comercio regional. Desde Argentina estan incluidas Mastellone, Las Tres Ninas, Noal SA y Gloria Argentina SA. En Uruguay, alcanzan a Conaprole, Estancias del Lago SRL y Alimentos Fray Bentos. Los productos objeto del expediente son la leche en polvo entera y descremada, no fraccionada, comprendida en las posiciones arancelarias NCM 0402.10.10 y 0402.10.90; 0402.21.10 y 0402.21.20; y 0402.29.10 y 0402.29.20.
El 4 de diciembre de 2025 la publicacion de la Circular 94 ajusto el cronograma para la etapa final del proceso, extendiendo plazos y manteniendo la investigacion abierta. El calendario oficial fijo la conclusion de la etapa probatoria para el 4 de febrero; el 24 de febrero vencio el plazo para que las partes se pronunciaran sobre la informacion del expediente; el 26 de marzo se preve la divulgacion de la nota tecnica con los hechos analizados; el 15 de abril culminara la fase de instruccion; y el 5 de mayo sera la fecha limite para el dictamen del Departamento de Defensa Comercial (Decom). Es decir, el proceso seguira avanzando sobre la base de analisis tecnicos y plazos administrativos.
Para el sector exportador argentino, un punto relevante es que hasta ahora no se han impuesto derechos antidumping provisionales. La ausencia de recargos adicionales permitio mantener las operaciones comerciales mientras se desarrolla la investigacion. Sin embargo, la prolongacion del expediente genera incertidumbre y preocupacion entre productores y exportadores que mantienen a Brasil como destino principal de sus ventas.
Jorge Giraudo, director ejecutivo del Observatorio de la Cadena Lactea Argentina (OCLA), califico la relacion comercial con Brasil como “muy simple y bastante compleja”. Por un lado, Brasil es un socio natural y el principal mercado regional para los lacteos argentinos; por otro, existen factores estructurales y politicos que introducen tensiones periodicas. Giraudo puntualizo que, para Argentina, entre el 40% y el 45% del valor total de las exportaciones de lacteos se destina a Brasil, lo que subraya la dependencia relativa del mercado brasileno.
El contexto internacional y las variaciones de precios juegan un papel central en la dinamica del conflicto. Giraudo remarco que en mayo pasado la leche en polvo cotizaba en 4.300 dolares por tonelada en el indice Global Dairy Trade, y que mas adelante cayo hasta cotizar alrededor de 3.100 dolares. Esa caida internacional reaviva patrones recurrentes: cuando los precios disminuyen, sectores de la produccion primaria brasilena presionan para restringir las importaciones que consideran lesivas para el precio domestico.
La estructura productiva brasilena presenta caracteristicas que incrementan esa sensibilidad. Brasil exhibe un deficit estructural de produccion para abastecer su mercado interno y una produccion con alta estacionalidad, lo que genera periodos con excedentes y otros con faltantes. En 2025, por factores meteorologicos favorables, la produccion brasilena crecio casi un 10% respecto del ano anterior. Aun asi, la capacidad de absorcion de la demanda interna es limitada y la coexistencia de tambos de gran escala con miles de explotaciones pequenas y de subsistencia anade heterogeneidad al sector.
Esa heterogeneidad repercute en las expectativas y necesidades de precios. Giraudo senalo que los valores pagados al productor en Brasil son estructuralmente mas altos que en Argentina: mientras en Argentina los precios al productor se ubican entre 30 y 40 centavos de dolar por litro, en Brasil suelen situarse entre 40 y mas de 50 centavos. Esa diferencia explica por que sectores productivos brasilenos -incluidos grupos organizados en cooperativas- consideran que las importaciones a menor precio afectan sus ingresos y sostienen denuncias por practicas desleales.
A lo largo de anos anteriores, esas presiones derivaron en medidas como cierres totales de importaciones, establecimiento de cuotas y otras restricciones aplicadas de forma intermitente entre Argentina, Uruguay y Brasil. Segun OCLA, el proceso actual se inscribe en una recurrencia: cuando el precio al productor cae por debajo de los costos de produccion, reaparecen denuncias y demandas de proteccion.
Tambien pesa la dimension politica. Los sectores que promueven las limitaciones a las importaciones cuentan con influencia a nivel municipal, estadual y nacional, lo que se traduce en presiones politicas para restringir el ingreso de productos argentinos y uruguayos. A ello se anade la ventaja arancelaria que otorga el arancel externo comun del Mercosur, fijado en 28% para estos productos, que puede favorecer la competencia de proveedores regionales frente a otros origenes.
Mientras la investigacion se desarrolla, el tema genero malestar en el gobierno argentino. Fuentes oficiales consultadas por este medio declinaron hacer comentarios publicos sobre el asunto. El proceso administrativo brasileno seguira su curso con plazos definidos y la posibilidad de que, en funcion de los resultados tecnicos, se adopten medidas adicionales en defensa de la produccion nacional brasilena.
En sintesis, la investigacion abierta por Brasil sobre las exportaciones de leche en polvo de Argentina y Uruguay constituye un episodio relevante en la relacion comercial lactea regional. Afecta a empresas de ambos paises, se apoya en analisis tecnicos y plazos administrativos, y esta inserta en un contexto de precios internacionales volatiles, estructuras productivas heterogeneas y presiones politicas internas en Brasil. Mientras no se adopten medidas provisionales, las exportaciones continuan, pero la incertidumbre persiste hasta que el Departamento de Defensa Comercial emita su dictamen final.
