Como es y los beneficios de la vendimia nocturna
En Mendoza, una provincia de clima semiarido donde las temperaturas diurnas pueden superar los 40 C en verano, la vendimia nocturna se impone como una practica tecnica y operativa clave para cuidar la calidad de la uva y optimizar recursos. La idea es simple: cosechar cuando cae el sol y las temperaturas son mas bajas, lo que reduce el llamado salto termico entre el vinedo y la recepcion en bodega. Ese menor contraste termico protege compuestos aromaticos, mantiene acidez natural y disminuye la carga microbiologica del fruto al limitar la exposicion a calor y a radiacion solar directa.
La bodega Dante Robino, que este ano molera aproximadamente cinco millones de kilogramos de uva, utiliza la cosecha nocturna de forma extensiva en sus lineas de gama media y alta. Los beneficios son tecnicos y tambien economicos y ambientales. Tecnicamente, las uvas frias ingresan al proceso de despalillado y molienda con menos estres termico; el mosto requiere menos energia para enfriar antes de la fermentacion, lo que reduce el consumo electrico y las emisiones asociadas. Ademas, la entrada de fruta a temperaturas mas bajas facilita un control mas fino de la fermentacion -temperaturas constantes y una activacion microbiana menos agresiva- y contribuye a preservar aromas varietales y frescura en el vino final.
En terminos productivos, el uso combinado de cosecha nocturna y molienda nocturna permite planificar la logistica de transporte evitando que cargas de uva viajen durante el calor maximo del dia. Esto es especialmente importante cuando la bodega compra uva a productores de varias zonas de Mendoza -Este, Lujan de Cuyo, Maipu y diferentes parajes del Valle de Uco como Gualtallary, Altamira y Los Chacayes- y los viajes pueden durar una hora o mas. La vendimia nocturna reduce la oxidacion inicial del mosto y la degradacion de las pieles y pulpa por calor.
Desde la perspectiva de sustentabilidad, se observa un ahorro energetico real al disminuir la necesidad de refrigeracion intensiva del mosto y un menor impacto sobre la cadena logistica. La bodega Dante Robino integra estos ahorros a su estrategia global de gestion ambiental y reutilizacion de recursos: mantiene una finca propia cercana al establecimiento para reuso agricola del agua y prioriza practicas que minimicen la huella energetica de la vendimia.
La vendimia nocturna tambien plantea desafios operativos que requieren soluciones de gestion humana y logistica. Trabajar 24 horas durante la temporada implica organizar turnos -la bodega opera en tres turnos rotativos- y capacitar a equipos con suficiente autonomia para tomar decisiones en campo. La iluminacion, la seguridad laboral y la coordinacion con los productores son aspectos que requieren atencion para mantener la calidad sin sacrificar la salud y seguridad de las personas. En vendimias mecanicas se suele iniciar la cosecha alrededor de las 19:00 para que las uvas lleguen enfriadas; la cosecha manual, en cambio, puede comenzar entre las 4 y 5 de la manana para que la uva ingrese a primera hora a bodega.
Enologico y agronomicamente, la practica demuestra ademas beneficios en la uniformidad de la materia prima para los distintos productos: en la gama Dante se prioriza fruta cosechada de noche, mientras que para lineas de ultra gama -como Gran Dante o el icono Biografia- puede optarse por procesos mas lentos y selectivos en diurno con cinta de seleccion, dependiendo del origen y la calidad del racimo. La eleccion entre cosecha nocturna o diurna queda condicionada por el perfil del vino que se busca elaborar y por la trazabilidad requerida para vinos de alta gama.
La vendimia nocturna en primera persona
La vendimia nocturna no solo tiene consecuencias tecnicas, sino que tambien se convierte en una experiencia de comunicacion y enoturistica que acerca al publico al mundo del vino. Durante febrero y marzo, Dante Robino abre sus puertas para actividades tanto nocturnas como diurnas: visitantes individuales y grupos pueden participar de la cosecha, conocer la logistica de recepcion y experimentar lo que implica llenar una tolva o un capacho. Esta vivencia genera conexion con la bodega, permite entender el esfuerzo colectivo detras de una botella y agrega valor perceptible al producto final.
La bodega complementa la experiencia con iniciativas que vinculan la vendimia con incentivos comerciales: los llamados “creditos UVAS” transforman parte de la cosecha en creditos que se pueden usar para comprar vinos en puntos de venta de la bodega en Mendoza y tambien a traves de plataformas de venta asociadas. Es una propuesta que vincula la participacion y el consumo responsable, incentivando a quienes colaboran o participan en actividades de vendimia a convertirse luego en clientes o embajadores de la marca.
La planificacion de la vendimia se realiza semanalmente en reuniones que convocan a equipos enologicos, de logistica y de calidad. Alli se asignan turnos segun zonas y variedades, se decide el inicio de la cosecha mecanica o manual y se programan las entradas a bodega. La mayoria de la uva que molea Dante Robino proviene de productores externos -aproximadamente el 99%- con contratos que pueden ser a tres anos o compras spot, manteniendo relaciones de confianza y seguimiento tecnico de los vinedos. En anos complejos la bodega ha buscado flexibilidad con los productores: respetando la propiedad de la uva y ofreciendo alternativas si el productor necesita derivar parte de su cosecha a otra bodega, con la posibilidad de retomar la relacion cuando las condiciones lo permitan.
Para los equipos de campo, la autonomia y la capacitacion son claves. En vendimias rotativas, los turnos nocturnos requieren personal entrenado para operar maquinaria bajo iluminacion artificial y para tomar decisiones rapidas sobre calidad y recepcion. La coordinacion entre el equipo que cosecha, los choferes y el equipo de bodega que realiza molienda y enfriado es esencial para que la uva conserve su integridad y llegue lista para un proceso de vinificacion controlado.
En resumen, la vendimia nocturna en Mendoza es una respuesta tecnica y estrategica al clima extremo: protege la calidad de la uva, reduce costos energeticos, mejora el control enologico y, al mismo tiempo, enriquece la relacion entre bodega, productores y consumidores mediante experiencias practicas y programas de fidelizacion como los creditos UVAS. Para bodegas que buscan equilibrio entre eficiencia, calidad y sustentabilidad, la cosecha nocturna se presenta como una practica consolidada y adaptable a distintos perfiles de vino y mercados.
