Una transformacion productiva sin recetas magicas
En el norte de la provincia de Santa Fe, donde el monte natural convive con la actividad ganadera desde hace decadas, la familia Dalla Fontana emprendio un proceso de cambio centrado en la ordenacion empresarial y la adopcion de practicas de ganaderia regenerativa. Lejos de soluciones inmediatas, su estrategia combino ajustes en la estructura societaria, inversion en infraestructura y un rediseno del manejo de animales y pasturas para procurar la salud del suelo, la productividad y la viabilidad a largo plazo.
La reorganizacion interna -explican los propios socios- fue un paso necesario para que las decisiones tecnicas y comerciales pudieran tomarse con consenso. Con objetivos compartidos y roles definidos, el grupo logro evitar fricciones familiares y crear un espacio de trabajo que facilito la implementacion de innovaciones en el campo.
Adopcion del pastoreo rotativo y manejo anclado en datos
El punto de inflexion llego en 2019, cuando la empresa familiar opto por pastoreos directos y rotativos, con cargas instantaneas altas y periodos de descanso prolongados para los pastizales. Ese cambio tactico busco mejorar el equilibrio entre uso y recuperacion de las pasturas, elevar la produccion de forraje y favorecer procesos de recuperacion del suelo.
La decision fue acompanada por la utilizacion de herramientas de seguimiento tecnico, entre ellas el Monitor Forrajero CREA, que permitio evaluar la evolucion de biomasa y calidad de las pasturas, establecer comparaciones entre lotes y tomar decisiones mas precisas sobre carga animal y rotacion. El apoyo de redes tecnicas como CREA y asistencia del INTA Reconquista en infraestructura -especialmente en distribucion de agua- fueron complementos clave para escalar el manejo regenerativo a toda la superficie ganadera.
Silvopastoreo con algarrobos: adaptar lo nativo al sistema
Una de las apuestas mas visibles del proyecto fue la integracion del algarrobo, una especie nativa de la region, en modulos silvopastoriles. Impulsado por la incorporacion de la nueva generacion -Agustin, que regreso tras estudiar y trabajar en el exterior-, el diseno busco equilibrar objetivos productivos y ambientales: sombra para el ganado, produccion futura de chauchas (vainas) con valor forrajero y alimenticio, y efectos positivos sobre la estructura y fertilidad del suelo.
Los plantios se hicieron con densidades cercanas a 210 arboles por hectarea y una seleccion de ejemplares orientada a garantizar alto rendimiento. El diseno incluso previo la posibilidad de cosecha mecanizada a futuro. Hasta la fecha se han sembrado alrededor de 20.000 plantas, y la rotacion del ganado se planifica para proteger los arboles jovenes mientras las pasturas bajo el dosel aportan productividad adicional.
Beneficios agronomicos y oportunidades de mercado
El silvopastoreo con algarrobos ofrece beneficios multiples y complementarios. En lo agronomico, los arboles contribuyen a la mejora de la materia organica del suelo, a la retencion de humedad y, por su condicion leguminosa, a la fijacion de nitrogeno que favorece la nutricion de las pasturas. A mediano plazo, cuando los arboles empiecen a producir chauchas de forma sostenida -a los siete u ocho anos segun la variedad y el manejo-, sera posible destinarlas a suplementacion animal o a la elaboracion de harina de algarroba, un producto con demanda creciente en mercados vinculados a alimentos sin gluten y a ingredientes regionales de valor agregado.
En lo productivo, la integracion permitio reconvertir parcelas agricolas de rendimiento bajo en modulos ganaderos mas intensivos y diversificados, lo que incremento el uso eficiente del establecimiento sin forzar la capacidad del ecosistema. La inversion en infraestructura, sobre todo en puntos de agua distribuidos, y el seguimiento tecnico han sido centrales para sostener cargas mas altas sin degradar pasturas ni suelos.
Secuestro de carbono, biodiversidad y resiliencia
Un objetivo explicito del proyecto fue la regeneracion de suelos y la acumulacion de carbono organico. Las practicas combinadas -rotacion adecuada, pasturas consociadas, reduccion del disturbio del suelo y plantacion de arboles nativos- promueven procesos biologicos que aumentan la materia organica y la capacidad de retencion hidrica. Este conjunto de cambios no solo mejora la productividad sino que tambien incrementa la resiliencia frente a periodos de sequia o eventos climaticos extremos.
Adicionalmente, la introduccion del algarrobo y la conservacion de monte remanente aumenta la heterogeneidad del paisaje, beneficiando la biodiversidad local. Esos elementos ambientales, sumados a la rentabilidad que puede generar la transformacion de productos (harina, suplementos), posicionan al sistema como una alternativa viable para productores que buscan diversificar ingresos y reducir riesgos.
Empresa familiar y relevo generacional
Mas alla de la tecnica y la biologia, la experiencia Dalla Fontana es un ejemplo de gobernanza familiar orientada al futuro. La reordenacion societaria permitio mantener la armonia y dar espacio para que las nuevas generaciones propongan cambios. El retorno de Agustin y su liderazgo en la integracion de algarrobos ilustran como la apertura a ideas jovenes puede acelerar la adaptacion productiva.
Los socios mantienen la vision de escalar lo que funcione: si los ensayos en modulos silvopastoriles cumplen los objetivos ambientales y economicos, la intencion es ampliar la implantacion y transferir aprendizaje a otros productores de la zona.
Lecciones y posibilidades para la region
La experiencia de esta empresa en el norte santafesino muestra algunas lecciones aplicables a contextos similares: la importancia de ordenar la gestion empresarial antes de incorporar cambios tecnicos; la utilidad del monitoreo sistematico para afinar decisiones de carga y rotacion; y el valor de integrar especies nativas para sumar servicios ecosistemicos y oportunidades comerciales.
La combinacion de herramientas tecnicas (IN-TA, CREA, Monitor Forrajero), compromiso familiar y atencion a modelos de negocio -por ejemplo, la cadena de valor de la algarroba- genera condiciones para que la ganaderia regenerativa no sea solo una propuesta ambiental, sino una alternativa productiva y socialmente sostenible. Para productores interesados, esta experiencia plantea un camino concreto: evaluar recursos, planificar la infraestructura, monitorear resultados y disenar modelos de mercado que permitan capturar el valor de practicas que regeneran el paisaje y las generaciones futuras.
