La cosecha de legumbres en Argentina: panorama y proyecciones
En un contexto de produccion record y demanda creciente, el complejo de legumbres en Argentina muestra senales de consolidacion como actividad estrategica. Segun un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) elaborado por Giuliana Dellamaggiore, Bruno Ferrari y Emilce Terre, la campana 2025/26 podria alcanzar 1,37 millones de toneladas, un nivel que marcaria un maximo para al menos el ultimo lustro. Este crecimiento refleja la continuidad de una intensa siembra en la campana previa (2024/25) y mejores condiciones productivas en varias regiones.
La oferta se distribuye por ciclo y por clima: el poroto, principal legumbre estival, se concentra en el norte argentino; el garbanzo tiene presencia en el norte y centro; y la arveja y la lenteja predominan en la region pampeana. En los ultimos cinco anos, el poroto ocupo en promedio el 72% de la superficie destinada a legumbres a nivel nacional, seguido por garbanzo y arveja con 12% cada una y lenteja con 4%. Para 2025/26 se estima una superficie total de 952.100 hectareas, apenas 0,41% inferior al ciclo anterior, lo que confirma un sostenido nivel de siembra por encima del promedio quinquenal.
Un salto productivo con impulsos especificos
La expansion proyectada para 2025/26 tiene matices por cultivo. El poroto podria alcanzar un area historica cercana a 679.000 hectareas; arveja y lenteja mostrarian subas del 27% (llegando a 136.100 y 40.000 hectareas, respectivamente), mientras que el garbanzo se estima en retroceso, con una caida del 36% hacia 97.000 hectareas. En terminos de volumen, la arveja y la lenteja presentarian crecimientos interanuales del 40%, con producciones estimadas en 370.000 y 43.000 toneladas, respectivamente. El impulso principal vendria del poroto y la lenteja, que podrian alcanzar maximos del ultimo lustro.
La evolucion productiva coloca a Argentina por encima del promedio reciente: el volumen total proyectado para el ciclo podria ubicarse 24% por encima del promedio de las ultimas cinco campanas. Este dinamismo abre oportunidades exportadoras y de estructuracion de cadenas, aunque tambien exige respuestas en genetica, procesamiento y logistica para sostener competitividad.
Mercados diversificados: resultados y destinos
El complejo exporta en promedio alrededor de 580.000 toneladas anuales y genera mas de USD 400 millones por ano. En 2025 las exportaciones crecieron 32% en valor y 24% en volumen respecto al ano anterior, totalizando 591.436 toneladas. No obstante, el comportamiento por cultivo fue heterogeneo: el poroto incremento sus ventas externas en dolares (+54%), pero se mantiene levemente por debajo del promedio reciente; la arveja alcanzo un record en valor (USD 59,6 millones) y recupero niveles previos a la sequia de 2023. La lenteja, con fuerte orientacion al mercado domestico, redujo exportaciones significativamente.
Las legumbres argentinas llegan a casi 100 paises. En 2025, Italia concentro 8,7% del tonelaje exportado y lidero en valor (USD 50,8 millones), seguida por Espana y Turquia; China tuvo una participacion destacada en volumen. Estas relaciones comerciales confirman la apertura de mercados tradicionales y la necesidad de diversificacion y consolidacion de canales.
Consumo interno y comparacion internacional
A pesar del perfil exportador, el consumo interno permanece bajo: cerca de 0,8 kilos por persona por ano, frente a un promedio mundial cercano a 8 kilos. La lenteja concentra el 60% del consumo domestico, la arveja 23% y garbanzo y poroto el 17% restante. El bajo consumo interno representa tanto un desafio como una oportunidad para politicas de promocion de dietas mas ricas en proteina vegetal y para el desarrollo de mercados de valor agregado.
En el plano internacional, el mercado global de legumbres muestra dinamica expansiva: el Panel de Precios de Legumbres de la BCR, la FAO y otras entidades senalan demandas crecientes por razones nutricionales y ambientales. El Consejo Internacional de Granos (IGC) proyecta un incremento del consumo mundial de lentejas del 15% para 2025/26 y una produccion record global de 9,9 millones de toneladas. La FAO declaro en 2016 el Ano Internacional de las Legumbres y promovio el 10 de febrero como Dia Mundial de las Legumbres, resaltando su triple aporte: nutricional, ambiental y economico.
Desafios estructurales que limitan el potencial
El informe de la BCR identifica varios cuellos de botella: dependencia de mercados externos volatiles; limitada estandarizacion comercial y precios fijados mayormente en negociaciones bilaterales; escasas herramientas de cobertura financiera para productores y exportadores; restricciones geneticas que retrasan rendimientos; y costos de procesamiento que limitan la competitividad frente a otras fuentes de proteina. Ademas, la relacion con mercados vecinos esta cambiando: Brasil, antes receptor importante, se consolida como competidor, y las exportaciones argentinas hacia ese pais se han reducido a la mitad desde 2020.
Otro desafio es la infraestructura de industrializacion y trazabilidad. Para evolucionar hacia mayor valor agregado -harinas, proteinas texturadas, productos listos para consumo- son necesarias inversiones en plantas de procesamiento, certificaciones de calidad y logistica de exportacion competitiva.
Oportunidades y recomendaciones para consolidar el complejo
Para convertir el crecimiento productivo en desarrollo sostenido del sector, se recomiendan varias lineas de accion:
– Fortalecer programas de mejoramiento genetico y semillas: revertir el retraso varietal informado por la BCR, promoviendo investigacion publica-privada que acelere lanzamientos con mayor rendimiento, resistencia a estres y adaptacion regional.
– Ampliar infraestructura de procesamiento y logistica: incentivos para plantas de agregado de valor y modernizacion de puertos y caminos en regiones clave.
– Implementar esquemas de cobertura y herramientas financieras: desarrollar mercados de futuros o seguros indexados que permitan mitigar la volatilidad de precios y asegurar ingresos.
– Promover el consumo interno: campanas de salud publica y proyectos en alimentacion escolar que aumenten la demanda domestica y diversifiquen canales de comercializacion.
– Diversificar destinos y cumplir estandares internacionales: trabajar en acuerdos comerciales, certificaciones fitosanitarias y estandares de calidad para consolidar presencia en mercados de alto valor.
– Fortalecer mecanismos de informacion de mercado: consolidar y difundir indices como el Panel de Precios de Legumbres de la BCR para dar transparencia y previsibilidad.
Conclusion
El capitulo actual de las legumbres en Argentina combina un impulso productivo notable con desafios estructurales significativos. Las perspectivas para 2025/26 muestran un sector en expansion, con potencial exportador y posibilidades de mayor valor agregado. Sin embargo, materializar ese potencial requiere accion coordinada en genetica, procesamiento, financiamiento y politicas de mercado. Con decisiones publicas y privadas alineadas, las legumbres pueden consolidarse como un complejo estrategico que aporte divisas, empleo y ventajas ambientales al sistema agroalimentario argentino.
