Titulo: Fertilizantes al alza complican la rentabilidad de trigo, maiz y, sobre todo, arroz en Entre Rios: la ecuacion insumo-producto se agrava para la campana 2025/26

La ecuacion economica para los productores entrerrianos muestra tensiones claras al inicio de la campana 2025/26. Un informe de la Bolsa de Cereales de Entre Rios revela que la relacion insumo-producto entre la urea y los principales cultivos -trigo, maiz y arroz largo fino- sufrio un deterioro marcado respecto del ciclo anterior. En terminos practicos, los productores necesitan hoy mucho mas grano que hace un ano para comprar la misma tonelada de fertilizante, una situacion que afecta decisiones de manejo, tecnologia y volumen de aplicacion.

La presion proviene de dos frentes: la caida sostenida de los precios de los granos y la reciente volatilidad alcista de la urea. El trigo opera en niveles de precio que no se veian desde 2020, mientras que el arroz largo fino presento una caida interanual cercana al 50% desde octubre de 2024. En paralelo, la urea experimento movimientos bruscos: despues de un descenso inicial en 2024 y una estabilizacion alrededor de US$550 por tonelada, el precio subio hasta un pico anual de US$635 en agosto. El conflicto belico entre Israel e Iran contribuyo a ese incremento, que llego en plena ventana de siembra del maiz, y obligo a los productores a revaluar sus presupuestos. A fines de septiembre y octubre, el precio retrocedio, pero registro un repunte internacional reciente cercano al 2% y las importaciones argentinas mostraron un aumento del 3% en la ultima semana de octubre, segun la Bolsa.

Impacto por cultivo: arroz, trigo y maiz en numeros

– Arroz: el caso mas critico. En la campana pasada el productor entrerriano necesitaba 1,4 toneladas de arroz para comprar una tonelada de urea; hoy, la relacion llego a 4,2 toneladas. Ese salto implica una caida del poder de compra del 200% y coloca al cultivo en una zona de fragilidad economica que puede traducirse en recortes de superficie, menores inversiones en tecnologia y riesgo de degradacion de suelo si se recorta fertilizacion de forma indiscriminada.

– Trigo: la relacion se deterioro desde 2,37 t (ciclo 2024/25) hasta 2,87 t en la siembra de junio, aunque la posterior baja de la urea ajusto la necesidad a 3,0 t por tonelada de fertilizante. El productor enfrenta margenes mas ajustados y debe evaluar la conveniencia de mantener dosis optimas frente a la escalada de costos.

– Maiz: la relacion paso de 2,93 t a 3,45 t, con un factor clave: el salto del 11% en el precio de la urea a fines de agosto, justo antes de la siembra. Tras la correccion del fertilizante, el indicador se ubico en 3,05 t por tonelada de urea. Aun asi, los margenes para maiz quedan presionados, especialmente en lotes con costos logisticos elevados.

Que significa para la produccion y la rentabilidad

Los fertilizantes constituyen un insumo determinante del rendimiento en cultivos extensivos. Cuando la urea sube y los precios de los granos caen, el punto de indiferencia -el rendimiento minimo para cubrir costos variables- se eleva. La Bolsa de Cereales advierte que cualquier suba adicional de la urea volvera a tensionar la relacion insumo-producto y, por consiguiente, comprometera la rentabilidad de los cultivos en Entre Rios.

En la practica, los productores afrontan decisiones dificiles: reducir dosis de nitrogeno, postergar siembras hasta obtener mejores condiciones de mercado, cambiar rotaciones hacia gramineas o leguminosas de menor requerimiento, o recurrir a mecanismos financieros para absorber el aumento de costos. Cada opcion implica consecuencias agronomicas distintas: bajar nitrogeno afecta rendimientos y calidad; variar rotaciones altera ciclos de plagas y enfermedades; retrasar inversiones puede reducir la competitividad del lote.

Estrategias agronomicas y comerciales para enfrentar el ajuste

Ante esta coyuntura, el sector tecnico y los productores pueden adoptar medidas para mitigar el impacto sin sacrificar sostenibilidad productiva:

– Optimizar la eficiencia del nitrogeno: implemente aplicacion fraccionada, utilice inhibidores de nitrificacion o estabilizadores cuando corresponda, y priorice momentos de mayor absorcion por el cultivo para reducir perdidas por volatilizacion y lixiviacion.

– Adopte manejo de tasa variable: la agricultura de precision permite aplicar dosis segun potencial productivo del lote, mejorando el uso del fertilizante por tonelada de grano potencial.

– Refuerce el analisis de suelos y fertilidad: realice muestreos por ambientes para tomar decisiones basadas en stock de nutrientes y evitar aplicaciones innecesarias.

– Evalue fuentes alternativas y mezclas: combine urea con fuentes de nitrogeno complementarias (ej. nitrato) o utilice fertigacion en cultivos que lo permitan para mejorar eficiencia.

– Planifique compras y logistica: negocie compras conjuntas mediante cooperativas o consorcios, aproveche ventanas de menor precio y articule logistica para reducir fletes unitarios.

– Incorpore leguminosas en rotacion: la siembra de soja o cultivos de cobertura que fijen nitrogeno puede reducir la dependencia de urea a mediano plazo y mejorar la estructura del suelo.

– Revise coberturas financieras: explore herramientas de cobertura de precios y financiamiento para acotar riesgos de compras de insumos.

Politica y mercado: variables a seguir

La evolucion del precio internacional de la urea dependera de factores geopoliticos, la dinamica del gas natural (insumo para producir amoniaco), la demanda de grandes consumidores como China e India, y la capacidad logistica global. A nivel local, las condiciones de tipo de cambio, aranceles y politicas de importacion influiran directamente en el precio al productor argentino.

La Bolsa de Cereales concluye que el camino del precio del fertilizante seguira definiendo decisiones comerciales y tecnologicas en los proximos meses. El sector productivo debera monitorear con atencion los mercados internacionales, los stocks locales y las senales de demanda para ajustar estrategias de siembra y manejo.

Conclusion: ajustar para no perder sustentabilidad

La combinacion de granos baratos y fertilizantes caros obliga a los productores de Entre Rios a revaluar recetas productivas. Evitar decisiones cortoplacistas que danen la fertilidad del suelo resulta clave: recortar dosis sin planificacion puede traducirse en menores rendimientos futuros y mayor costo por tonelada perdida. En la practica, los productores mas resilientes combinaran ajustes comerciales (compras y financiamiento) con practicas agronomicas que aumenten la eficiencia del uso del nitrogeno y preserven la productividad del lote. La ventana para tomar decisiones inteligentes y coordinadas sigue abierta, y la evolucion del precio de la urea marcara el pulso de la campana 2025/26.