Los aviones operaban bajo “medidas reforzadas de protección de la fuerza”, explicó el funcionario, quien evitó precisar la naturaleza de la amenaza que motivó el incremento de la seguridad.
Un funcionario estadounidense confirmó a NBC News que varias aeronaves abandonaron la base RAF Mildenhall, ubicada en Suffolk, en el este de Inglaterra, después de que se reforzaran las medidas de seguridad en las instalaciones.
Algunos de los Boeing KC-135 Stratotanker, utilizados para el reabastecimiento de combustible en vuelo, fueron trasladados a bases militares en Alemania y España, mientras que otro fue desplazado hacia las inmediaciones del aeropuerto de Glasgow Prestwick, en Escocia.
Según datos de seguimiento de vuelos, al menos ocho aviones cisterna y tres aeronaves de transporte militar Osprey abandonaron la base el lunes.
El Wall Street Journal fue el primero en informar sobre los movimientos y señaló, citando fuentes familiarizadas con la situación, que la evacuación respondió a una amenaza procedente de Irán.
Los tres Osprey, aeronaves de rotores basculantes capaces de despegar y aterrizar verticalmente, fueron enviados a la cercana base RAF Lakenheath, también situada en Suffolk.
“Adoptamos medidas preventivas para garantizar que nuestras aeronaves, nuestro personal y nuestras instalaciones permanezcan seguros y protegidos”, afirmó un funcionario estadounidense a NBC News.
Sin embargo, la naturaleza exacta del peligro todavía no fue determinada públicamente y continúa siendo evaluada por las autoridades estadounidenses.
“Las aeronaves de la Fuerza Aérea estadounidense rotan entre instalaciones y lugares de operaciones por diversas razones, incluidos entrenamientos y necesidades reales”, indicó.
Por su parte, un portavoz del Comando Europeo de Estados Unidos explicó que los aviones militares se desplazan regularmente entre diferentes instalaciones por motivos de entrenamiento y necesidades operativas.
“Por razones de seguridad operacional, no proporcionaremos más información sobre los movimientos de nuestros recursos”, precisó.
El funcionario agregó que los despliegues se realizan de acuerdo con los convenios de acceso, utilización de bases y sobrevuelo establecidos con los aliados y socios de Washington.
“No solemos pronunciarnos sobre las actividades de otras naciones”, señaló un portavoz, quien recordó que los aviones y otros recursos militares se trasladan regularmente de acuerdo con las necesidades operativas.
El Ministerio de Defensa británico, en tanto, evitó comentar específicamente los desplazamientos estadounidenses.
El secretario de Estado, Marco Rubio, confirmó el lunes que Washington había adoptado medidas frente a las amenazas denunciadas contra diplomáticos estadounidenses, incluido el traslado de personal fuera de las zonas consideradas peligrosas.
La decisión se produce apenas semanas después de que Estados Unidos retirara bombarderos de otra instalación británica, RAF Fairford, en Gloucestershire, tras informes sobre un posible ataque con drones iraníes.
“Obviamente, siempre estamos preocupados por la seguridad de nuestro personal y de sus familias en el extranjero”, afirmó Rubio. (ANSA).
