KUALA LUMPUR, 30 sep (Reuters) – George Russell tiene grandes esperanzas puestas en el Gran Premio de Baréin de este fin de semana en Malasia, en un circuito que le encanta pero en el que aún no ha corrido en la vida real.
Por Rozanna Latiff
“Es la primera vez que corremos aquí, en Sepang, y, de hecho, era mi circuito favorito de niño, cuando solía conducir en la PlayStation”, afirmó Russell, que viene de ganar el Gran Premio de Azerbaiyán el pasado fin de semana en Bakú.
El piloto británico de Mercedes dijo a la prensa en Kuala Lumpur que el circuito de Sepang siempre fue uno de los que más le gustaba para correr cuando era joven y vivía sus sueños en una PlayStation de Sony.
La carrera del 4 de octubre estaba prevista inicialmente en Baréin, pero se trasladó a Sepang debido a las tensiones en Oriente Medio.
“Así que tengo muchas ganas de volver y espero que esas experiencias con el mando me ayuden a ir un poco más rápido este fin de semana”, agregó Russell en un acto organizado por la empresa petrolera estatal malasia Petronas, socio del equipo Mercedes.
Solo 10 de los 22 pilotos de la parrilla actual de F1 han corrido en Sepang, mientras que solo tres han ganado allí: Lewis Hamilton, de Ferrari; Fernando Alonso, de Aston Martin; y Max Verstappen, de Red Bull, que quedó segundo por detrás de Russell en Bakú.
Sepang no ha acogido una carrera de Fórmula Uno desde 2017, después de que el Gobierno malasio afirmara que ya no podía hacer frente a los costos de organización, aunque sigue siendo una cita fija en el calendario de MotoGP y una de las favoritas entre los aficionados al automovilismo.
“En comparación con los pilotos que han corrido aquí en el pasado, creo que tenemos mucha suerte de contar con el mejor chasis y la mejor unidad de potencia, lo que debería darnos ventaja sobre aquellos pilotos que ya han estado aquí antes. Pero, por supuesto, la competición siempre es muy dura”, dijo Russell.
A pesar de su falta de experiencia en el circuito, Russell afirmó que tanto él como su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli, siguen confiando en mantener la ventaja.
Antonelli señaló que las condiciones meteorológicas impredecibles en Malasia podrían suponer un reto para los pilotos, ya que se prevé lluvia para este fin de semana y el país sufre una densa niebla en algunas zonas debido a los incendios forestales en Indonesia.
Antonelli aventaja a Russell en la clasificación en 66 puntos, mientras que Hamilton ocupa el tercer puesto, a 103 puntos de distancia. Mercedes también lidera la clasificación de constructores, con 160 puntos de ventaja sobre Ferrari.
“Así que, ya sabes, si eso ocurre, va a ser un gran reto para todos, porque todos tenemos muy poca experiencia sobre mojado con estos autos”, agregó.
“Por lo que he oído, cuando llueve aquí, lo hace con bastante intensidad. Así que intentamos estar preparados para cualquier cosa, pero también será la primera vez que salgamos a pista con neumáticos de lluvia”, explicó Antonelli.
(Editado en español por Carlos Serrano)
