Buenos Aires, 20 de marzo (NA) – Una supertormenta solar impactó Marte con niveles de radiación nunca antes registrados y dejó al planeta expuesto a una dosis equivalente a cientos de días normales en apenas horas, según confirmaron científicos a partir de mediciones de misiones de la NASA y de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El fenómeno ocurrió durante el pico de actividad solar de mayo de 2024, pero recién ahora el análisis completo de los datos permitió dimensionar su magnitud: el rover Curiosity registró la mayor radiación de toda su misión y los orbitadores detectaron una inundación histórica de electrones en la atmósfera marciana.
Según supo la Agencia Noticias Argentinas, el hallazgo no solo confirma que Marte es mucho más vulnerable que la Tierra frente a este tipo de eventos extremos, sino que también aporta información clave para el diseño de futuras misiones tripuladas al planeta rojo.
QUÉ EFECTOS TUVO LA SUPERTORMENTA SOLAR EN MARTE Y POR QUÉ PREOCUPA A LOS CIENTÍFICOS
La tormenta fue provocada por una llamarada solar de clase X12, una de las más intensas registradas en las últimas décadas. Este tipo de fenómenos libera enormes cantidades de energía y partículas que viajan por el espacio e impactan directamente en los planetas.
Mientras en la Tierra generó auroras visibles en regiones poco habituales —como el sur de Europa o México—, en Marte el efecto fue mucho más directo porque el planeta no tiene un campo magnético global que funcione como escudo natural frente a la radiación solar.
Durante apenas 64 horas, el detector de radiación del rover Curiosity registró una dosis equivalente a unos 200 días normales de exposición en la superficie marciana. Al mismo tiempo, el orbitador ExoMars detectó aumentos de hasta el 278% en la densidad de electrones en la atmósfera superior del planeta.
ENTRE LOS PRINCIPALES EFECTOS DETECTADOS POR LAS MISIONES CIENTÍFICAS SE DESTACAN:
* niveles récord de radiación en superficie
* aumento histórico de electrones en la atmósfera superior
* impacto directo de partículas solares sin protección magnética global
* aceleración del proceso de pérdida atmosférica del planeta
Para los investigadores, el episodio representa uno de los registros más importantes de la historia reciente de la exploración marciana porque permitió observar cómo responde el planeta frente a un evento solar extremo en tiempo real.
Además, la supertormenta confirmó que, durante los picos de actividad solar, Marte puede convertirse en un entorno mucho más hostil de lo que se estimaba hasta ahora, algo que obliga a reforzar los sistemas de protección previstos para futuras misiones humanas.
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