Por Alexandre Dimou
ILLE-SUR-TÊT, FRANCIA, 6 de julio (Reuters) – Un incendio forestal que arde fuera de control en el sur de Francia obligó a evacuar a más de 10.000 personas de una veintena de pequeñas localidades y pueblos cercanos a la frontera con España, y las autoridades dijeron el lunes que los fuertes vientos avivarían aún más las llamas.
La Unión Europea anunció el lunes que enviaría a Francia cuatro aviones cisterna desde Chipre y Suecia, así como a más de 100 bomberos, para ayudar a los equipos de emergencia en Trevillach, cerca de la ciudad de Perpiñán.
“Europa está con Francia”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en X.
El incendio ha dejado 16 heridos, entre ellos cuatro bomberos, y ha arrasado unas 4600 hectáreas (11.367 acres) en las estribaciones de los Pirineos franceses, informó el prefecto local, Pierre Regnault de la Mothe, en una publicación en X.
Las olas de calor de principios del verano boreal en mayo y junio, en Francia y en toda Europa occidental, han resecado vastas extensiones de terreno, lo que las ha hecho especialmente vulnerables a los incendios forestales este año.
El incendio de Trevillach ardía cerca de la tercera etapa del Tour de Francia, lo que provocó su cierre al público el lunes para facilitar el acceso de los bomberos a la zona, según el director del Tour de Francia, Christian Prudhomme.
La caravana de vehículos que sigue la carrera también se redujo al mínimo, indicó. La etapa, de 196 km (122 millas) de longitud, comenzó en la ciudad española de Granollers y termina en Les Angles, en la región francesa de los Pirineos Orientales.
Europa se está calentando a un ritmo más del doble del promedio mundial, señaló la Organización Meteorológica Mundial, lo que hace cada vez más probables los episodios prolongados de calor.
Se prevé que las temperaturas vuelvan a alcanzar los 40°C (104°F) en el suroeste de Francia esta semana, mientras que Portugal y España también se ven azotados por otra ola de calor, aunque es poco probable que alcancen los máximos históricos registrados en junio.
En el lado español de la frontera, el incendio arrasó 2200 hectáreas —el 97% de ellas en el espacio natural protegido de Les Gavarres—, aunque las autoridades regionales dijeron durante el fin de semana que la situación era estable y que el fuego quedaría completamente extinguido a lo largo de la semana.
La policía ha detenido a un empleado de una empresa contratada por el Gobierno regional de Cataluña, sospechoso de haber provocado el incendio forestal al utilizar una amoladora angular al borde de una carretera.
Al sur de Cataluña, en la provincia oriental de Castellón, 500 personas fueron evacuadas después de que un incendio forestal se adentró en el parque nacional de la Sierra de Espadán, donde se encuentra un importante bosque de alcornoques.
Portugal ha sufrido cientos de incendios en los últimos días, y el mayor de ellos ya ha arrasado 10.000 hectáreas de terreno.
(Reporte de Inti Landauro, David Latona y Dominique Vidalon; edición de Richard Lough, Gareth Jones y Andrei Khalip; edición en español de María Bayarri Cárdenas, Tomás Cobos y Ricardo Figueroa)
