El 22 de abril, en la jornada que conmemoró el Día de la Tierra, McCain reunió en Laguna de los Padres —a las afueras de Mar del Plata— a más de 300 asistentes para evaluar cómo escalar la agricultura regenerativa en la cadena productiva de la papa. El encuentro, denominado Regen Summit, convocó a productores, proveedores de insumos, fabricantes de maquinaria y especialistas académicos para compartir prácticas y avances orientados a mejorar la sustentabilidad y la resiliencia del cultivo en la región.
Entre los presentes estuvo el productor de Balcarce Guillermo Cerono, quien relató cómo su emprendimiento familiar pasó de 30 a 300 hectáreas y hoy destina alrededor de 220 hectáreas a la provisión de McCain. Para Cerono, los acuerdos con la empresa le ofrecieron una previsibilidad productiva que antes no tenía y le permitieron proyectar un crecimiento más ordenado.
Guillermo Cerono
La papa y la mirada regenerativa
El Regen Summit se organizó con el objetivo de promover prácticas que recuperen suelos, optimicen el uso del agua y reduzcan la huella ambiental a lo largo de toda la cadena de valor. El evento destacó que la producción de papa en el área de Balcarce es estratégica para la industria: además de productores locales, participaron representantes de firmas alimenticias, como Arcos Dorados, Arcor, Bimbo y PepsiCo, y empresas proveedoras como Corteva, Syngenta, Yara y Fendt.
Un ejemplo llamativo fue la presencia del excampeón de Turismo Carretera Walter Hernández, hoy productor en la zona de Comandante Nicanor Otamendi, cuya trayectoria ilustra el atractivo y la escala posible del cultivo en la región.
Diego Peña, Director General de McCain Cono Sur, explicó que la iniciativa busca impulsar la agricultura regenerativa a escala reuniendo a todos los actores de la cadena para compartir soluciones que permitan mantener la producción y, al mismo tiempo, mejorar indicadores ambientales y sociales.
Integración de la cadena como objetivo
Pablo Bisio, Gerente de Productores, Agronomía y Sustentabilidad de McCain Argentina, explicó que la idea del Regen Summit surgió en 2025 con la intención de articular a las distintas eslabones de la cadena papera. Según Bisio, la planta de McCain en Balcarce obtiene hoy la mayor parte de su materia prima de la región —cuando la oferta local no alcanza, se complementa con papa de zonas como Villa Dolores (Córdoba) o Tucumán—, y la empresa pretende sostener esa vinculación para asegurar calidad, escala y competitividad en mercados regionales.
Bisio destacó que los mercados demandan no solo precio y rendimiento, sino también procedimientos productivos que demuestren cuidado ambiental y social. Mantener la producción en un enclave con condiciones sobresalientes para la papa es, dijo, una prioridad estratégica para seguir abasteciendo mercados de Latinoamérica.
Agricultura regenerativa: una política no negociable
Micaela Uberti, gerente de Sustentabilidad de McCain Latinoamérica, defendió la necesidad de avanzar sin dilaciones en prácticas regenerativas. En su intervención planteó que la transformación debe abarcar desde las labores en el lote hasta la llegada del alimento al consumidor, asociando inocuidad y trazabilidad con criterios de sostenibilidad. Uberti añadió que la compañía busca sumar a quienes se comprometan con ese camino y que el evento se repetirá anualmente como espacio de seguimiento y aprendizaje.
Cambios impulsados por normas y mercados
En el panel “Estrategias para una producción más eficiente y sostenible”, Justina Gual, de Corteva, insistió en que los requerimientos de algunos mercados —principalmente europeos— y de grandes compradores están acelerando la sustitución de moléculas tradicionales por alternativas de menor impacto. Citó como ejemplo la creciente limitación en el uso de fungicidas de síntesis como mancozeb y clorotalonil en ciertos mercados, lo que obliga a replantear estrategias de manejo e incorporar herramientas biológicas y nuevos fungicidas.
Gual añadió que la industria exige cada vez más certificaciones y trazabilidad, por lo que los productores que quieran seguir abasteciendo a cadenas y mercados exigentes deberán adaptar sus prácticas y registrar los procesos conforme a los requisitos de compra. En ese sentido, las empresas alimenticias trasladan parte de sus metas de reducción de huella hídrica y de carbono a los proveedores, lo que convierte a la adopción de prácticas regenerativas en un factor clave para mantener el acceso a clientes exigentes.
Walter Hernández, productor de papas y excampeón de Turismo Carretera
Qué implican los cambios para los productores
Los desafíos concretos que emergen del encuentro incluyen: revisar calendarios y tipos de aplicaciones fitosanitarias, incorporar medidas para mejorar la salud del suelo (rotaciones, cultivos de cobertura, manejo mínimo), y avanzar en registros y certificaciones que respalden prácticas sostenibles. Para muchos productores, la transformación implica acceso a capacitación, herramientas técnicas y apoyo comercial que permitan equilibrar costos y beneficios en el mediano plazo.
El Regen Summit dejó en claro que la sostenibilidad ya no es solo una demanda ética o de reputación: es una condición de mercado. Productores, empresas tecnológicas y compradores deberán coordinar acciones y compartir responsabilidades si la región quiere mantener su liderazgo en la producción de papa y al mismo tiempo reducir impactos ambientales y sociales.
Como continuidad, los organizadores anunciaron mantener el encuentro de forma periódica para monitorear los avances y profundizar esquemas de trabajo colaborativo que faciliten la adopción de prácticas regenerativas en toda la cadena papera.
