Al menos 12 personas fallecidas y cientos de damnificados dejan los incendios forestales en varias regiones de Perú, informaron las autoridades el miércoles, en un contexto de temperaturas inusualmente altas debido al fenómeno climático de El Niño.
La mayoría de las víctimas fatales han sido campesinos que sufrieron graves quemaduras y asfixia cuando intentaban sofocar las llamas por sus propios medios.
El primer muerto se registró en junio. Los dos últimos, el pasado fin de semana.
“Se reportan 12 fallecidos y 329 damnificados por los incendios forestales”, indicó el miércoles el último reporte del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional (COEN) sobre daños registrados en lo que va del año.
La mayoría de las víctimas se encuentra en la región andina del Cusco, donde a principios de mes el fuego amenazó la principal vía de acceso a Machu Picchu.
El biólogo forestal Daniel Valle, docente de la Universidad Científica del Sur, explicó que la sequía, las altas temperaturas por El Niño y la vegetación seca facilitan la propagación del fuego.
“Tenemos una enorme masa de aire caliente seco sobre todo el Perú. Eso es producto de El Niño. Estamos viviendo un problema climático bien complicado”, dijo a la AFP.
Los incendios dejaron hasta el momento casi un centenar de viviendas inhabitables, además de arrasar 1.179 hectáreas de cultivo en todo el país. También 12.278 hectáreas de vegetación natural se han perdido.
“Tenemos más fuego que antes porque la condición ambiental climática es favorable” para que se expandan, explicó Valle.
Hasta este miércoles se registraban siete focos de fuego activos en los Andes y la selva peruana, según el COEN.
El fenómeno El Niño eleva la temperatura en la superficie del Pacífico y altera los patrones de vientos y precipitaciones en todo el planeta. Según científicos de la ONU, este podría ser el más intenso jamás registrado.
En Perú los incendios forestales coinciden con la temporada anual de quema de tierras para la siembra, una práctica ancestral del campesinado.
Entre junio y octubre se han registrado 457 incendios forestales.
