Las negociaciones se concentran especialmente en la liberación de Stephen Hubbard, un profesor jubilado de 72 años, considerado por el Departamento de Estado como el único estadounidense actualmente detenido en Rusia bajo la designación oficial de encarcelamiento injusto.
Dos funcionarios estadounidenses y otra fuente familiarizada con las conversaciones señalaron a la cadena que las tratativas se encuentran en su etapa final, aunque advirtieron que todavía no existe un acuerdo definitivo y que su alcance podría modificarse.
Hubbard fue condenado por un tribunal ruso en octubre de 2024, acusado de haber combatido como mercenario del lado de Ucrania contra las fuerzas de Moscú.
También se busca la liberación de otros ciudadanos estadounidenses que permanecen bajo custodia de Moscú por acusaciones que Washington considera cuestionables.
El pasado lunes, Trump se refirió indirectamente a las negociaciones al afirmar que estaba intentando conseguir la liberación de “un rehén que el país lleva mucho tiempo tratando de recuperar”, en una aparente referencia a Hubbard.
La información sobre un posible acuerdo coincide con los preparativos de Witkoff para viajar esta semana a Moscú, después de su encuentro con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en Oslo, Noruega.
Por su parte, el viceministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguéi Riabkov, confirmó este martes que existen contactos entre ambos países sobre la situación de los detenidos.
“Veremos qué sucede. Será pronto”, declaró el mandatario.
Riabkov reconoció que el nombre de Hubbard le resultaba “ciertamente familiar”, aunque aseguró que no tenía novedades que comunicar.
“El diálogo sobre todas estas cuestiones continúa a través de los canales de los servicios de inteligencia”, afirmó.
Sin embargo, las conversaciones se desarrollan en un contexto de recientes decisiones de Trump interpretadas como favorables a Moscú, que provocaron críticas de algunos legisladores estadounidenses y del gobierno ucraniano.
Por el momento, se desconoce qué podría recibir Rusia a cambio de la liberación de los ciudadanos estadounidenses.
El mandatario también incrementó la presión sobre Ucrania para que suspenda sus ataques contra instalaciones energéticas rusas, una exigencia que generó nuevas tensiones con Kiev.
Entre ellas figura la suspensión de nuevas sanciones contra funcionarios y oligarcas rusos, previstas en una legislación aprobada por amplias mayorías en el Congreso y promulgada por el propio Trump el mes pasado.
La posible liberación de los estadounidenses se sumaría a los esfuerzos diplomáticos de Washington para recuperar a ciudadanos detenidos en el extranjero, una cuestión que Trump ha presentado reiteradamente como una prioridad de su administración. (ANSA).
