Por Douglas Gillison y Michelle Price
WASHINGTON, 3 nov (Reuters) – Con más de 1.480 millones de dólares en juego por las elecciones legislativas en Estados Unidos del martes, los mercados de apuestas como Kalshi y Polymarket se enfrentan a su mayor prueba hasta la fecha sobre la fiabilidad de sus pronósticos en contiendas políticas, en un ambiente en que sus actividades suscitan cada vez más atención.
Las plataformas saltaron a la fama en 2024 cuando, en contra de las encuestas de opinión tradicionales, apuntaron a que Donald Trump ganaría la presidencia, y desde entonces han acumulado seguidores en todo el mundo entre medios de comunicación e inversores.
Los precios de los mercados de predicción, recopilados por la empresa de análisis BetInt, indicaban el lunes que los demócratas tenían un 95% de probabilidad de hacerse con el control de la Cámara de Representantes y un 76% de dominar el Senado.
Si bien los mercados presumen de altos índices de precisión a la hora de ofrecer pagos por las apuestas, algunos errores muy sonados durante las primarias estadounidenses y en las elecciones presidenciales de Brasil han demostrado que son falibles.
Si los resultados de las elecciones de mitad de mandato se alejan considerablemente de las probabilidades implicitas de los mercados de predicción, la reputación del sector podría verse afectada, según analistas, sobre todo teniendo en cuenta las sumas récord que se están apostando en estas elecciones estadounidenses.
Kalshi y Polymarket, las plataformas más importantes, también se ven presionadas para evitar conductas indebidas, después de que varios candidatos apostaron a sí mismos, y una investigación de la organización sin ánimo de lucro de Washington Anti-Corruption Data Collective (ACDC) reveló que los mercados políticos pueden verse alterados con apuestas relativamente pequeñas.
“De hecho, el martes supone una auténtica prueba de fuego para la nueva ola de mercados de predicción”, dijo Yesha Yadav, vicedecana de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt, y añadió que las numerosas contiendas al Congreso de este año podrían contribuir a la valoración general del sector.
“Muchas de estas contiendas están muy reñidas”, añadió.
Polymarket y Kalshi dicen que han reforzado los controles y están bien equipadas para prevenir conductas indebidas. Kalshi impide que los políticos y los trabajadores de campaña realicen apuestas políticas.
Las empresas también sostienen que sus mercados se corrigen rápidamente cuando las grandes apuestas alteran los precios.
“La cuestión no es que los mercados de predicción sean perfectos, sino que, en un mundo imperfecto lleno de caos y fuentes de noticias sesgadas, es importante contar con otra forma de pronosticar acontecimientos importantes”, dijo Sean Patrick Maloney, director ejecutivo de la Coalición para los Mercados de Predicción.
Las plataformas permiten a los operadores comprar y vender contratos de “sí” o “no” sobre una amplia gama de resultados electorales y variables.
Kalshi informó el lunes de un volumen de negociación de 1.330 millones de dólares en apuestas a las elecciones legislativas, y se han apostado unos 145 millones de dólares en Polymarket, según la ACDC.
Hasta la fecha se han abierto más de 28.000 mercados relacionados con las elecciones de mitad de mandato, y una pequeña parte de las contiendas individuales -entre ellas las elecciones al Senado en Texas, Míchigan, Maine y Carolina del Sur- acaparan la mayor parte del volumen de negociación, según la organización sin ánimo de lucro.
(Reporte adicional de Hannah Lang, en Nueva York, y Johann M. Cherian, en Bengaluru; edición en Español de Javier López de Lérida)
