La advertencia ya habia sido senalada por la Guia Estrategica para el Agro (GEA) de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) y, con el paso de los dias sin precipitaciones en la zona nucleo, la preocupacion entre los productores se intensifica. Los ultimos mapas de agua util en la capa arable y en el perfil, elaborados conjuntamente por el Servicio Meteorologico Nacional (SMN), el Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuaria (INTA) y la Facultad de Agronomia de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA), con informacion al 12 de enero, muestran un claro descenso de las reservas hidricas donde se concentra gran parte de la produccion de soja y maiz del pais.
En terminos practicos, la situacion indica que, aunque la mayoria de los lotes aun presentan condiciones aceptables, el llenado de granos podria verse comprometido si no se recuperan las reservas. Ese proceso de llenado es critico para lograr los rindes que proyectaban las estimaciones optimistas para una campana que se presenta, hasta ahora, con potencial de record. Si la sequia continua o se acentua, los resultados productivos podrian quedar por debajo de esas expectativas.
La Oficina de Riesgo Agropecuario (ORA) tambien ha mostrado incrementos en las areas clasificadas con reservas hidricas escasas, regulares y en condicion de sequia, especialmente en franjas de la region nucleo. Es decir, hay una convergencia de senales tecnicas que advierten sobre un deficit hidrico en zonas clave para la cosecha de verano. Este patron de alerta se traduce en una mayor vulnerabilidad para la etapa critica del cultivo, que es el llenado de granos en maiz y soja.
El SMN emitio este miercoles alertas por tormentas, pero con registros de lluvia previstos mayormente en areas que no coinciden con las mas necesitadas por la sequia. Se esperan acumulados de hasta 50 mm en el sur y oeste de Cordoba, La Pampa, San Luis y buena parte de Mendoza, pero las lluvias pronosticadas resultan “muy desparejas” en su distribucion. En ese contexto, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires subrayo que la mayor parte de los aportes llegaran mas al norte que al centro del pais, dejando grandes sectores del area agricola con lluvias escasas.
El pronostico indica que algunas regiones recibiran precipitaciones moderadas a muy abundantes (10 a 75 mm), en particular el centro y oeste del NOA, gran parte del Chaco, sectores de Cordoba, el norte y este de la Region Pampeana, el norte de Uruguay y buena parte del Paraguay. Se proyectan, ademas, dos focos puntuales con tormentas severas y acumulados superiores a 150 mm sobre el oeste del NOA y el centro de Formosa. El resto del area agricola, en cambio, tendra aportes escasos o moderados, con muchos sectores por debajo de 10 mm.
Un factor adicional es la temperatura. Aunque se espera el paso breve de una masa de aire mas fresca que dejara registros bajos en buena parte del area agricola -excepto en zonas centro-norte y nordeste, donde las minimas se mantendran normales o por encima de lo habitual-, la recuperacion termica sera rapida. Los vientos tropicales retornaran con fuerza y restableceran el calor sobre la mayor parte de la region agricola, con excepcion de la franja atlantica y sectores de Cordoba que recibiran vientos marinos moderadores. Las minimas previstas ubican amplios sectores con temperaturas por encima de 15 C e incluso focos con valores superiores a 20 C; las maximas, por su parte, superaran los 35 C en areas del NOA, norte de Cordoba, centro de Santa Fe, sur de la Mesopotamia y amplios sectores de la Region Pampeana, con registros puntuales que podrian superar los 40 C hacia el norte.
En terminos agronomicos, la combinacion de dias calidos y deficit hidrico puede acelerar el desarrollo del cultivo y reducir el periodo efectivo de llenado de grano, lo que tiende a reducir el tamano final del grano y, por ende, los rindes. Ademas, noches calidas durante el llenado son especialmente perjudiciales porque incrementan la respiracion del cultivo y consumen reservas que deberian destinarse a la formacion del grano.
Para los productores, las recomendaciones tecnicas suelen centrarse en el monitoreo constante de la humedad del suelo y del estado fenologico del cultivo. Herramientas como sondas de humedad, ensayos de extraccion de agua utilizable en la capa arable y observaciones de campo permiten tomar decisiones oportunas. En lotes donde haya capacidad de riego, puede evaluarse el aporte para sostener el llenado; en sistemas de secano las opciones son mas limitadas y las decisiones apuntan a manejo de riesgos y reduccion de costos operativos.
Otras medidas de gestion incluyen evaluar la disponibilidad y alcance de coberturas de seguros agricolas y programas de emergencia, ajustar la logistica de cosecha ante potenciales rendimientos variables, y considerar practicas que mejoren la retencion de humedad a futuro, como siembras de cobertura o conservacion de residuos. En cultivos en ciclo largo, la seleccion de hibridos o variedades con madurez mas temprana puede ser una alternativa preventiva, aunque esa decision debia tomarse antes de la siembra; una vez en etapa de llenado, las opciones son restrictivas.
La situacion tambien tiene implicancias economicas: un recorte en rindes sobre la zona nucleo podria modificar las proyecciones nacionales de produccion y, por ende, influir en los mercados locales e internacionales de maiz y soja. Los analistas y entidades sectoriales seguiran de cerca la evolucion de las lluvias y las reservas de agua disponible para ajustar estimaciones de produccion.
En sintesis, los mapas y pronosticos actuales muestran una zona nucleo cada vez mas proxima a condiciones de estres hidrico en una etapa critica para maiz y soja. Aunque hay zonas que recibiran lluvias significativas en los proximos dias, la distribucion sera desigual y muchas areas agricolas recibiran aportes insuficientes. El calor que volvera con rapidez tras el paso de aire mas fresco puede exacerbar la problematica. Los productores y tecnicos deben intensificar el monitoreo de suelos y cultivos, valorar alternativas de gestion que esten a su alcance y mantener atencion sobre los pronosticos para adaptar decisiones operativas y de riesgo.
