Fénix: de la pulpa mendocina a los pouches que conquistan menús globales
Una planta en el Parque Industrial de General Alvear produce pouches y purés que hoy llegan a las cadenas más grandes del mundo.
La empresa mendocina Fénix combina pulpa natural de fruta con formatos listos para el consumidor y busca ampliar mercados internacionales.
Fénix tiene más de 30 años de trayectoria y maneja 650 hectáreas propias de cultivos.
La compañía declara una capacidad de procesamiento de 30.000 toneladas anuales de pulpa, y avanza en productos envasados para retail además del negocio tradicional a granel.
El formato pouch, que ganó popularidad en baby food, hoy se extiende a meriendas escolares y alimentos funcionales.
Ese cambio abrió la puerta a alianzas con multinacionales como McDonald’s y proyectos con marcas globales como Disney, lo que potenció la visibilidad del producto.
Del tambo al menú infantil
La marca de consumo de la firma, Zummy, se convirtió en postre del menú infantil de McDonald’s en Argentina y escaló la presencia de la categoría en el mercado local.
El vínculo comercial con la cadena es de plazo indefinido y se logró tras años de insistencia y certificaciones de calidad.
El portfolio de Zummy incluye versiones sin aditivos y una línea deportiva con electrolitos pensada para el consumo durante el ejercicio.
El Zummy Sport combina manzana, banana y membrillo, aporta sodio, magnesio y potasio y no contiene conservantes, colorantes ni azúcar agregada.
Fénix explica que la fruta procede mayoritariamente del sur de Mendoza, con aportes de Río Negro y, en casos puntuales, de provincias del norte y del exterior.
La banana, por ejemplo, se importa de Ecuador, mientras durazno, damasco, pera, manzana y membrillo se producen en fincas propias, tanto convencionales como orgánicas.
En cuanto a capacidad de fraccionamiento, la compañía afirmó disponer de 40 millones de pouch anuales, lo que equivaldría a unos 3 millones de pouch al mes.
La información institucional de Fénix reporta una cifra alternativa de 35 millones de pouches anuales, según datos de la planta de fraccionamiento.
Exportaciones, aranceles y la barrera logística
El negocio de granel sigue siendo el núcleo: Fénix produce y exporta pulpas a granel por 30.000 toneladas anuales hacia alrededor de 30 países.
Esa operación B2B convive ahora con el desarrollo de productos para retail que la compañía ya exporta a Estados Unidos, Israel, Uruguay y en menor medida a Brasil.
Los acuerdos comerciales impactan en la competitividad: la desgravación con la Unión Europea será gradual, cerca de 1 % anual durante 10 años, y hacia Estados Unidos se mantiene una carga adicional cercana al 10 % implementada en administraciones anteriores.
Fénix identifica una desventaja frente a Chile por un arancel vigente de aproximadamente 12 % en algunos mercados, situación que limita el potencial exportador.
La ubicación en Mendoza agrega un costo logístico relevante por el flete hacia puertos de Buenos Aires o de Chile, lo que afecta precios y márgenes.
Para la empresa esa es una de las principales barreras para ampliar volúmenes hacia destinos internacionales, más allá de la calidad del producto y las certificaciones.
Los representantes de la firma confían en que el mercado argentino de pouches está apenas en su etapa inicial y que hay espacio para crecimiento en baby food, meriendas escolares y alimentos funcionales.
Si la categoría se arraiga entre consumidores y familias, el potencial de escala y nuevas exportaciones podría ser notable, estiman desde la compañía.
En la cadena productiva participan alrededor de 100 proveedores entre Mendoza y Río Negro, lo que posiciona a Fénix como un actor relevante para la economía rural local.
La estrategia combinada de mantener el negocio de pulpas a granel y desarrollar la marca Zummy busca equilibrar volumen exportador con mayor valor agregado por unidad.
