WASHINGTON, 17 de septiembre (Reuters) – La construcción de viviendas unifamiliares en EE.UU. aumentó en agosto, pero la caída en el número de licencias para futuras obras sugiere que la mejora probablemente sea temporal, ya que el aumento de la inflación provocado por la guerra en Oriente Medio está impulsando las tasas hipotecarias.
Las viviendas unifamiliares en fase de inicio, que representan la mayor parte de la construcción de casas, se dispararon un 7,6% a una tasa anual desestacionalizada de 918.000 unidades el mes pasado, informó el jueves la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. En agosto, registraron un aumento interanual del 5,2%.
Los permisos de construcción de viviendas unifamiliares cayeron un 1,8%, hasta una tasa de 878.000 unidades en agosto. En términos interanuales, aumentaron un 1,3%.
Las tasas hipotecarias se han disparado, siguiendo la estela de los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense a largo plazo, a medida que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha impulsado los precios del petróleo por sobre los 100 dólares el barril. Los retornos de los bonos también han subido en medio de la incertidumbre sobre la respuesta de la Reserva Federal a la inflación y a una deuda pública galopante.
El rendimiento del bono del Tesoro de referencia a 10 años ronda el 5,0%.
El banco central estadounidense subió el miércoles las tasas de interés por primera vez desde 2023 y apuntó a que habría nuevas subidas de los costos de financiación en los próximos meses. La tasa de interés de referencia a un día de la Fed se elevó en un cuarto de punto porcentual, situándose en el rango del 3,75%-4,00%.
La tasa promedio de las hipotecas a tasa fija a 30 años se situó la semana pasada en el 6,76%, el nivel más alto en más de un año, frente al 6,71% de la semana anterior, según datos de la entidad hipotecaria Freddie Mac.
Una encuesta de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) publicada el miércoles reveló que la confianza entre los constructores de viviendas unifamiliares se desplomó en septiembre a su nivel más bajo en un año.
Esta caída se atribuyó al aumento de las tasas hipotecarias, así como al agravamiento de la escasez de mano de obra debido a las medidas de control de la inmigración y al encarecimiento de los materiales a raíz de los aranceles a la importación.
La puesta en marcha de proyectos de viviendas de cinco unidades o más, un segmento muy volátil, se desplomó un 22,5%, a una tasa de 344.000 unidades en agosto. La puesta en marcha de viviendas multifamiliares disminuyó un 15,5% en términos interanuales. En conjunto, las puestas en marcha de viviendas cayeron un 2,6% a un ritmo de 1,275 millones de unidades. En agosto, registraron un descenso interanual del 1,2%.
Las licencias de obra para proyectos de viviendas multifamiliares cayeron un 3,1% a una tasa de 467.000 unidades el mes pasado. El total de licencias de obra descendió un 2,7%, hasta alcanzar una tasa de 1,394 millones de unidades. En agosto aumentaron un 3,5% en términos interanuales.
(Reportaje de Lucía Mutikani; edición de Paul Simao. Editado en español por Natalia Ramos)
