Alertas en la UE por trazas de HB4 en harina de soja argentina: qué se sabe y cómo impacta al comercio

La harina de soja es el principal producto de exportación de la Argentina, con ventas que rondan los US$10.500 millones en el promedio reciente, y la Unión Europea concentra cerca del 30% de esa demanda, lo que representa un negocio cercano a los US$3.000 millones anuales. En ese contexto comercial, se encendieron alertas tras la detección de trazas del evento HB4 en cargamentos de harina de soja enviados desde la región hacia puertos europeos, principalmente consignados por autoridades neerlandesas.

Las notificaciones aparecieron registradas en el sistema de alertas de la UE para alimentos y piensos (RASFF), y al menos tres embarques fueron objeto de observaciones y rechazo en destino. Fuentes del sector exportador y un comunicado de la cámara del rubro confirmaron la situación y señalaron que, por el momento, los hechos se mantienen dentro del marco de alertas sin una afectación masiva del mercado.

Respuesta oficial y acciones en curso

El gobierno argentino remitió una nota formal a la Comisión Europea solicitando precisiones técnicas sobre los hallazgos y ha entablado reuniones técnicas con funcionarios europeos para analizar metodologías de detección y criterios de validación. Según fuentes oficiales, también se coordina internamente con toda la cadena agroindustrial para reforzar controles, mejorar la trazabilidad y reducir cualquier riesgo de llegada de material no autorizado a los circuitos comerciales.

Las autoridades sostienen que, hasta la fecha, no hay registros administrativos de variedades de soja HB4 habilitadas para comercialización interna en el país, por lo que cualquier presencia del evento fuera de canales autorizados sería considerada irregular. En paralelo, se trabaja con la desarrolladora de la tecnología para implementar medidas de segregación y auditoría en la cadena de suministro.

Qué es el evento HB4 y cuál es su situación regulatoria

HB4 es una modificación genética orientada a conferir mayor tolerancia a la sequía, originada en investigaciones de la bióloga Raquel Chan y su equipo en la Universidad Nacional del Litoral y el CONICET. La compañía Bioceres adquirió la tecnología y la aplicó a distintos cultivos, entre ellos soja y trigo.

El evento ha tenido distintas decisiones regulatorias según el mercado: algunos cultivos derivados de HB4 cuentan con aprobaciones en ciertos países compradores, mientras que para la Unión Europea no existe autorización comercial vigente para la soja con ese evento. En 2022 la soja HB4 obtuvo el visto bueno en algunos mercados internacionales, pero la aprobación en la UE permanece en trámite, según fuentes oficiales.

Implicancias para la cadena y medidas recomendadas

Importadores europeos rechazaron las partidas detectadas, lo que generó incertidumbre entre compradores y operadores en la Unión Europea. En la Argentina, los actores del sector (productores, acopios, cooperativas, corredores y empresas de acopio) han sido instados a extremar las medidas de segregación y control para evitar mezclas accidentales entre soja HB4 y soja convencional destinada a molienda con destino a la UE.

Desde el sector exportador se informó que se está trabajando en conjunto con la Secretaría de Agricultura y con Bioceres para instrumentar protocolos de muestreo, trazabilidad y limpieza de plantas y silos, asumiendo, en algunos casos, los costos operativos necesarios para garantizar la trazabilidad y minimizar riesgos comerciales.

El peso de la harina de soja en las exportaciones argentinas

Un relevamiento de la Bolsa de Comercio de Rosario recuerda que la harina y los pellets de soja han sido, históricamente, la primera exportación industrial del país. En el promedio 2019-2024, la harina de soja representó más del 13% del total de las ventas externas argentinas, y en momentos puntuales superó el 17% del comercio exterior. En las primeras décadas del siglo XXI la UE llegó a absorber más de la mitad de estos envíos, aunque en años recientes Asia ganó participación como destino de la molienda argentina.

Qué sigue: diplomacia, técnica y logística

Las gestiones diplomáticas y técnicas continuarán entre Argentina y la Unión Europea para determinar las causas de las detecciones y la robustez de los métodos analíticos aplicados en el origen y en destino. Al mismo tiempo, los operadores locales deberán reforzar controles de origen, implementar certificaciones de segregación y mantener comunicación transparente con compradores internacionales para restablecer confianza.

El caso vuelve a poner en foco la importancia de la trazabilidad en cadenas agrícolas globales y la necesidad de protocolos claros cuando existen diferencias regulatorias entre mercados. La resolución del asunto tendrá impacto directo en flujos comerciales y en la percepción de riesgo por parte de compradores europeos, por lo que las próximas semanas serán claves para definir medidas concretas y evitar nuevas interrupciones en las exportaciones.

Fuentes consultadas: autoridades agroindustriales argentinas, representantes del sector exportador y comunicaciones públicas de la cámara de la actividad.