En un salón de Londres, una etiqueta con la bandera argentina coronó un proceso técnico y agronómico que viene gestándose desde 2019. El Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023 fue elegido IWC Champion Red Wine, el trofeo al mejor vino tinto del certamen.
El logro marca el fin de un recorrido de siete años que arrancó cuando José “Pepe” Morales caminó por primera vez un viñedo de Gualtallary y percibió diferencias claras en el campo. Ese hallazgo terminó transformándose en microvinificación, pruebas en barrica y una estrategia de parcelas que cambió las reglas para la bodega.
El hallazgo en Gualtallary
Morales describió la primera impresión como una sensación difícil de explicar técnicamente pero evidente al andar entre las vides. La observación en el viñedo fue el punto de partida para un estudio de suelos que confirmó lo que sus sentidos ya señalaban.
El análisis identificó dos sectores especialmente distintos dentro de la finca: el Block 3 y el Block 6. Esos polígonos se convirtieron en la base de la microvinificación por parcela que luego daría resultados internacionales.
Decisiones técnicas que marcaron la diferencia
En 2020 la bodega decidió separar ambos lotes y vinificarlos por separado aun cuando Huentala elaboraba en instalaciones ajenas. La elección de mantener la trazabilidad fue clave para preservar las señas de origen en copa.
El proceso incluyó control sensorial permanente y decisiones de maceración definidas por pruebas en el viñedo. La cosecha fue manual y selectiva, con selección en planta previa al ingreso de la fruta a bodega.
Barrica, tiempos y ensamblaje
Tras el descube, los vinos pasaron entre 22 y 24 meses en roble francés, con predominio de tostado medio y una preferencia por el segundo uso de las barricas. El tiempo en madera buscó respetar las condiciones del lugar más que imponer estilos.
Las decisiones de ensamblaje se ajustaron año a año según la evolución sensorial del vino y no solo por parcela de origen. En la cosecha 2023 un porcentaje de barricas de primer uso aportó un resultado particularmente destacado.
El valor del IWC y los premios
El reconocimiento en el International Wine Challenge puso en evidencia la calidad del proyecto cuando el Block 06 se impuso tras años de dominio europeo. El Calizo Carmín obtuvo 97 puntos y el Calizo Álvarez 96 puntos, distinciones que reforzaron la trayectoria de la bodega.
La prueba a ciegas, comandada por referentes como los Master of Wine, da peso simbólico al premio porque elimina sesgos de origen y marca. Ganar en ese formato sitúa al Malbec argentino en un lugar de mayor reconocimiento técnico internacional.
Suelos, clima y potencial agronómico
La clave agronómica está en la enorme diversidad de suelos en distancias muy cortas y en la marcada amplitud térmica dentro del viñedo. Esos factores generan perfiles de uva que pueden traducirse en vinos distintos dentro de una misma finca.
Gualtallary vuelve a mostrar por qué es una subregión con proyección global: su clima y suelos permiten vinificaciones con rasgos singulares. La intención de Huentala fue trasladar al vino esas diferencias de manera amable y expresiva en la copa.
Qué viene para Huentala y el Malbec argentino
Para Morales, el reconocimiento es apenas un hito en un proceso de aprendizaje que continuará: “todavía no terminamos de interpretar el lugar”. El trabajo en Gualtallary seguirá orientado a estudiar parcelas y afinar decisiones de cosecha y barrica.
Más allá de Huentala, el premio aporta visibilidad al Malbec argentino en circuitos internacionales exigentes y puede abrir puertas para otras bodegas. El efecto puede traducirse en mayor interés por subzonas como Gualtallary y en nuevas estrategias de valorización por parcela.
