Desde 2025 la Cátedra de Genética de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora lidera ensayos para evaluar el valor agronómico de la mostaza india (Brassica juncea) como herramienta para productores. Estos trabajos buscan alternativas biológicas que reduzcan la carga de fitosanitarios y mitiguen problemas clave como el control de malezas y los patógenos del suelo.
¿Por qué la mostaza india interesa a los productores?
La incorporación de cultivos que aporten saneamiento biológico puede traducirse en menor uso de agroquímicos y en beneficios para la salud del suelo a mediano plazo. Para los agricultores, eso implica potencial ahorro en insumos y una mayor resiliencia del lote frente a presiones de malezas y enfermedades.
Investigación y biofumigación en marcha
Uno de los ejes del proyecto en la UNLZ es la evaluación de la biofumigación, en colaboración directa con especialistas del INTA Famaillá. Según los investigadores, los gases liberados por la descomposición de la biomasa frenan ciertos hongos y nematodos del perfil superficial, aunque los resultados requieren validación en distintos ambientes.
Mecanismos: alelopatía y aporte de biomasa
La estrategia aprovecha compuestos como los glucosinolatos y los isotiocianatos, que al descomponerse generan efectos alelopáticos y biofumigantes sobre malezas y patógenos. Además del efecto saneador, la incorporación de biomasa fresca incrementa la materia orgánica y estimula la microbiología benéfica del suelo.
Formas de manejo: consociación y servicios multiespecie
La UNLZ no limita la mostaza al monocultivo sino que la evalúa en mezclas dentro de servicios multiespecie, acompañada por gramíneas y leguminosas como avena y vicia. Esta consociación aporta cobertura rápida, reduce erosión y combina el saneamiento con la fijación de nitrógeno y la estructuración del perfil.
Mejoras genéticas y adaptación regional
En convenio con la Estación Experimental Santa Catalina (FCAyF‐UNLP), los equipos avanzan en la selección de cultivares adaptados a la región pampeana y al cinturón hortícola. La búsqueda responde a la demanda creciente de soluciones limpias para el saneamiento de camas de siembra y a la necesidad de material mejor adaptado a condiciones locales.
Impacto económico y ambiental
Si la mostaza india cumple su promesa, podría reducir la dependencia de herbicidas y nematicidas, con beneficios ambientales y de costos para los productores. Sin embargo, el impacto real dependerá de factores como la logística de manejo, la integración con rotaciones y la consistencia de los efectos en campo.
Limitaciones y próximos pasos
Los investigadores advierten que la eficacia varía según suelo, clima y prácticas de manejo, por lo que son necesarias campañas multi‐temporada y ensayos en escala comercial. La transferencia hacia el productor requerirá protocolos claros, demostraciones y apoyo técnico desde extensión.
Conclusión
La mostaza india surge como un recurso prometedor dentro de un manejo más biológico del lote, combinando biofumigación, aporte de biomasa y control de malezas. El desafío ahora es transformar ese potencial en herramientas prácticas y escalables que los productores puedan adoptar con confianza.
